Relat d'un viatge al Quebec, Ontàrio i Nova York

A la ciutat de Montreal

Dia 1. Vam agafar un avió en direcció Montreal amb la companyia Air Transat que fa vols directes durant la temporada d'estiu de Barcelona a Montreal. L'inici del nostre viatge va ser el dia 17 d'agost. El viatge van ser 8 hores i 16 minuts de vol, amb unes quantes turbulències just després de servir el dinar. Un cop a Montreal ens vam instal·lar a l'alberg Montreal Espace Confort, un alberg molt confortable situat al Quartier Latin. Hi vam passar dues nits abans d'anar a ciutat de Québec.

Dia 2. Vam decidir llogar unes bicicletes per veure la ciutat (hi ha anuncis per tota la ciutat de lloguer de bicicletes). Va valer la pena ja que la ciutat disposa d'uns carrils bici impressionants tot i que vam acabar esgotats i com gambes.

Dia 3. Al matí vam visitar l'església de Notre-Damme, un magnífic edifici neogòtic enclavat a la part vella de Montreal. A la tarda vam agafar el tren que ens portaria cap a Ciutat de Quebec. Brutal!. Les atencions de la gent de Via Rail no tenen res a veure a com et tracten a la Renfe.

En general la impressió que ens va deixar Montreal va ser molt bona. És una ciutat que està plena de grans parcs, com el parc de Mont Royal, que dóna nom a la ciutat, l'Illa de Santa Helena i parcs i jardins escampats arreu. Té un toc molt europeu com la major part del Quebec (la zona francòfona del Canadà). Pel que hem pogut comprovar els quebequesos són gent amable, molt correcta i que sempre et donen un cop de mà.

Un cop arribats a la Ciutat de Quebec ens van venir a rebre en Lluís i la Maria a l'estació de trens i ens vam instal·lar a casa seva.

Ciutat de Quebec

Dia 4. Vam visitar la Ciutat de Quebec. És una ciutat amb molts jardins públics on passejar i un centre històric molt ben cuidat. Destaca el Chateau Frontenac, l'edifici emblemàtic de Quebec, castell reconvertit en hotel amb 600 habitacions de luxe, el parlament de Quebec, la ciutadella i la place Royale.

La Maria ens va acompanyar a la tarda pels carrers de la part baixa i ens vam colar a l'hotel fins a la 17a planta, on vam poder gaudir de les excel·lents vistes sobre la ciutat. Pel que fa a la fauna durant el dia vam veure esquirols i marmotes que conviuen amb la gent als parcs de la ciutat. Ja al vespre, tal com és costum aquí, vam fer una barbacoa amb els amics d'en Lluís i la Maria, un americà de Nova York i un turc. Vam acabar el sopar brindant amb ratafia.

Dia 5. Vam agafar les bicicletes d'en Lluís i la Maria i vam fer un recorregut per la riba dreta del riu Sant Llorenç. A la tarda ens vam passejar per la ciutat i vam anar a veure l'espectacle dels 400 anys de la fundació de la ciutat que celebraven l'any 2008.

Nova York

Dies 6 a 9. Vam deixar la ciutat de Quebec per anar a fer un viatge organitzat de quatre dies a Nova York amb una companyia quebequesa anomenada Tours Amerique que ens va costar uns 320 € per persona. Vam marxar divendres i vam tornar dimarts de matinada. El viatge va ser amb autobús, una mica pal ja que són 12 hores seguides, però pel preu de tot plegat va valer molt la pena.

Què us hem de dir que no hagueu sentit ja de la ciutat de Nova York. Ens ha agradat moltíssim. La ciutat és una barreja de cultures que impressiona. Ens va fer molt bon temps i vam poder fer una mica de tot, això sí a toc de pitu, com en tots els tours. Vam visitar el Central Park, pujar a l'Empire State, entrar a la Biblioteca, agafar un ferri fins a l'Estàtua de la Llibertat, acostar-nos a la Zona 0... i moltes altres coses mes.

Vam tornar al Quebec bastant flipats, però un xic fets caldo per les llargues hores d'autobús i per les duanes d'immigració americanes i canadenques.

Dia 10. Després d'haver tornat de Nova York i dormit poques hores seguim de ruta pel Quebec. Se'ns afegeix en Lluís, la seva mare i el seu germà, que han arribat de Girona. La ruta ens porta fins a Ottawa, la capital del Canadà i la quarta ciutat més gran del país amb 859.704 habitants.

Ottawa

Estranyament la capital no és ni Montreal (la ciutat més gran de la província del Quebec, la segona ciutat francòfona del món i la segona ciutat canadenca en població i importància; la seva àrea metropolitana té 3,6 milions d'habitants) ni Toronto (la ciutat més gran i important del Canadà i la capital de la província de l'Ontàrio. La població de la ciutat és de 2,5 milions d'habitants, però l'àrea metropolitana de Toronto té una població de 5,8 milions) com seria d'esperar, per la grandària d'ambdues i el més sorprenent és que Ottawa és una ciutat de Quebec, província que ha realitzat fins al moment dos referèndums d'autodeterminació.

Arribem a Ottawa a la tarda i visitem el Parlament. Ens pregunten d'on som i es disculpen perquè se'ls hi han acabat les guies en català. El Parlament és un conjunt d'edificis molt espectacular on hi ha representats els tres pobles que formen part de la confederació del Canadà: el poble angloparlant, els francoparlants (bàsicament la província del Quebec) i els primers pobles o aborígens del Canadà.

Dia 11. Al matí, desprès d'estar a un alberg de joves gens recomanable (mireu bé els comentaris abans d'agafar cap alberg, sobretot si opteu pels més barats; aquest ens va costar 20 $ per persona, tot i això era molt a prop del centre), vam visitar el Museu de les Civilitzacions que repassa la historia del Canadà i fa especial èmfasi en els pobles aborígens, als quals dedica una tercera part del museu. Molt recomanable!. Aquest museu es troba travessant el pont que separa la província d'Ontàrio de la del Quebec, dins el poble de Gatineau.

Després vam dinar al Parc Natural de Gatineau abans de marxar cap a Toronto. El mateix dia a la nit vam arribar a Toronto bastant cansats dels quilòmetres que portem a l'esquena. Si l'alberg de joves d'Ottawa era xungo el de Toronto, el Downtowner Inn Toronto, no es quedava curt. Es tractava d'un hostel prop del centre, però sense massa comoditats ni massa net, tot i que feia el fet per a dormir. El millor va ser tenir connexió a internet i poder així explicar al nostre bloc tot el que ens anava succeint.

Cascades del Niàgara

Dia 12. Ens aixequem de bon matí per anar a veure les Cascades del Niàgara (Niagara Falls), a un parell d'hores de camí amb cotxe,...sí mes cotxe. Són realment impressionants, tot i que bastant turístiques. Ens pensàvem trobar les cascades al mig de la natura i estava ple de casinos i hotels. De fet fan frontera amb els Estats Units i has d'anar amb compte de no travessar la frontera sense voler. Ens vam quedar xops, ja que a part de l'aigua de les cascades per postres plovia.

A la tarda vespre vam recórrer el Downtown de Toronto i el Chinatown.

Dia 13. Després d'haver estat visitant dos dies Toronto tornàvem a ser a la Ciutat de Quebec. En general Toronto no ens va deixar gaire bona impressió. En part per la zona on teníem situat l'alberg (no gaire recomanable per passejar de nit) i perquè ens va fer uns dies de pluja. No vam poder visitar la CN Tower, un dels edificis més alts del món, amb 553 metres d'alçada, ja que ens va semblar que pel dia que feia no era gaire atractiu i vam decidir passejar-nos per la zona dels molls, a la riba del llac Ontàrio.

De tornada cap Ciutat de Quebec vam visitar el Sandbanks Provincial Park, un parc de dunes eòliques gegants a la riba del llac Ontàrio. També de tornada és recomanable visitar molts dels cellers de la zona de Niàgara, on fan el vi de gel. Aquest vi és fa amb raïm glaçat i amb una forta concentració en sucre. La tècnica per aconseguir aquest raïm consisteix a deixar sobre madurar el raïm al cep, que no es cull fins que hi ha la primera glaçada. En glaçar-se el gra, l'aigua s'expandeix i trenca la pellofa del raïm. Així, es perd més aigua i el sucre és més concentrat. El preu d'aquest és bastant elevat, però per pocs dòlars us el deixen tastar. Es pot assemblar al nostre muscat.

De tornada vam fer nit prop de Kingston, en un Days Inn. També us recomanem fer una parada a aquesta històrica ciutat.

Dia 13. Dissabte al matí, tornant cap a Ciutat de Quebec, vam fer aturada a Montreal. Després de molts intents vam donar una volta al circuit de F1 Jacques Villeneuve. Després vam visitar el Parc Olímpic i el Montreal Biodome (l'antic velòdrom de les olimpíades del 76) transformat en un tipus de museu únic al món on es recreen cinc ecosistemes: el bosc tropical, el bosc boreal, l'ecosistema del riu Saint-Laurent, l'Àrtic i l'Antàrtida.

Parc Nacional Jacques Cartier

Dia 15. Ja era hora, comencem a tocar la natura. Diumenge vam visitar el Parc Nacional de Jacques Cartier, una de les millors representacions del bosc boreal. Vam seguir la ruta dels llops fins a un mirador des d'on es veia el riu Jaques Cartier.

Dia 16. Visitem la Reserva faunística du Cap Tourmente, una zona d'aiguamolls a la riba del Riu Saint-Laurent. Vam poder veure moltes espècies d'ocells, un porc espí bastant gran i un grup d'àligues pescadores. A la tarda vam anar a banyar-nos a la platja de l'estany Saint-Joseph, un dels més grans del Quebec.

Dia 17. Marxem cap a Tadoussac. Ja era hora!!. Per fi podríem veure balenes, si hi havia sort. Vam arribar a Tadoussac el dimarts a la tarda i vam visitar el poble i vam poder gaudir d'una posta de sol en el fiord.

Dia 18. Aquest matí ens hem aixecat d'hora per agafar un vaixell que ens ha portat a observar les balenes. Hem vist rorquals, balenes geperudes i belugues. Després de donar moltes voltes per fi hem vist el que ens feia més il·lusió: balenes!!!.

Dia 19. Avui hem decidit prendre'ns el dia amb una mica de calma. Després d'haver deixat la mare i el germà d'en Lluís a l'estació de busos, ja que avui tornaven cap a Girona, nosaltres ens hem dirigit cap a l'Illa d'Orleans, una illa agrícola al costat de Quebec. S'hi cultiven, apart de cereals, pomes, maduixes, blauets i gerds. Bàsicament ens hem dedicat a visitar alguna vinya tradicional, una xocolateria, una pastisseria i hem dinat a la platja mentre baixava la marea.

A la tarda en Lluís ens ha ensenyat la Universitat Laval de Quebec. Hem pogut veure on treballen amb la Maria i els projectes de recerca amb els quals col·laboren. Ens ha sorprès que totes les facultats es comuniquen subterràniament a través de túnels per quan arriba l'època de fred i a fora estan a -20 graus.

Ha estat un dia tranquil. Em sembla que és el primer que hem tingut després de 6.000 km amb avió, 3.200 amb cotxe, 1.600 amb autobús, 250 amb tren, 20 amb bicicleta, unes 50 milles amb vaixell i molts kilòmetres a peu.

Dia 20. En Lluís i la Maria han marxat amb uns amics un altre cop a Tadoussac a veure balenes. Nosaltres hem decidit visitar l'aquàrium de la ciutat de Quebec. Hem agafat el bus que en motiu del 400 aniversari és gratuït i ens ha deixat davant de l'aquàrium. Un luxe. El més espectacular va ser poder veure els ossos polars en plena acció i les morses.

Després de visitar l'aquàrium anem als plans d'Abraham (lloc on es va lliurar la guerra en que el Quebec va haver de rendir-se al Canadà) i descansem una mica. A la tarda compres i regals: xarop d'erable, gorres, samarretes, galetes, cervesa i vi. Al vespre vam anar a sopar a Chez-Victor (al 2360, chemin Ste-Foy), un lloc on ens van dir que ens servirien una hamburguesa de ren i així va ser.

Dia 21. Vam sortir a les dues del migdia de Quebec. Després de 4 hores amb autobús vam arribar a l'aeroport de Montreal. Vam agafar l'avió i després de 6 hores i mitja hem aterrat avui al matí, a les 10:30 hora catalana, a Barcelona. De fet només hem dormit 3 hores i durant tot avui portem la son a sobre. No podem dormir, sinó els efectes del jet lag serien catastròfics. Aguantarem fins les deu, que demà a les 7 ens hem d'aixecar per tornar a la rutina.