FRANCIA
Relato de un viaje de 10 días a la Alsacia
Travel date: Introducción
Alsacia es una región de Francia, situada al nordeste del país, lindando con Alemania, de la que está separada por el río Rin, frontera natural entre ambos países.
La zona, una franja estrecha de poco más de 100 km de largo, ha cambiado de manos en varias ocasiones entre ambos países, y de ahí que, aunque actualmente es francesa, mantenga una fuerte impronta alemana en la arquitectura, la toponimia, la gastronomía, ... Y de ahí, en gran medida, su atractivo.
¿Qué podemos esperar encontrar en la Alsacia?. Pues pueblecitos medievales bellísimos, con casas con entramado de madera vista, vivos colores y flores en las fachadas, semejante a lo que se ve en Suiza, Austria o Alemania; catedrales góticas, paisajes suaves (parece un tapiz verde interrumpido por pueblecitos apacibles), con montañas no muy altas, ciudades con barrios con canales (la pequeña Francia y la pequeña Venecia, en Estrasburgo y Colmar, respectivamente), una ruta del vino con posibilidad de desgustación y compra de sus caldos, algunas cigüeñas (animal muy protegido y protagonista de un parque) y bastantes turistas.
Ficha técnica del viaje
Fechas del viaje
Del 30 de junio al 9 de julio de 2008.
Itinerario
Día 1: Valencia - La Junquera - Montpellier - Nimes - Valence (juro que no lo hice adrede)
Día 2: Valence - Lyon - Besancon - Colmar
Día 3: Colmar - Keyserberg - Riquewihr - Ribeauville - Colmar
Día 4: Colmar - Castillo de Haut-Koenigsbourg - Mulhouse - Eguisheim - Colmar
Día 5: Colmar - Estrasburgo - Colmar
Día 6: Colmar - Nancy
Día 7: Nancy - Dijon
Día 8: Dijon - Beaune - Montelimar
Día 9: Montelimar - abadía de Fontfroid - La Junquera
Día 10: Junquera - Valencia
Transporte
Viaje realizado en coche particular, saliendo desde Valencia. En total fueron 3.500 km, recorridos en 10 días. El viaje de ida se hizo por autopistas de peaje (se pueden mirar itinerarios y cálculo de gastos en la pagina de Vía Michelin).
Desde Valencia hasta Colmar, unos 1400 km, se tardó un día y medio.
Y el viaje de vuelta se hizo por carreteras generales, parando en algunos puntos de interés para evitar la fatiga en la conducción.
Alojamiento
No tenía reserva de hoteles realizada porque no sabía cuanto tiempo iba a permanecer en cada sitio.
No hubo dificultad ninguna en encontrar un hotel adecuado, llevando, eso sí, una buena información obtenida sobre todo por Internet y por los folletos turísticos enviados por las oficinas de turismo de la región.
Siempre encontré el primer hotel de mi lista de preferencias para cada población.
Organizar el viaje a la Alsacia
¿Como organizar un viaje allí?. Básicamente hay dos posibilidades: ir en coche desde aquí (se hace algo largo, pues desde Barcelona hasta Estrasburgo hay 1.100 km), o en avión (los aeropuertos más viables son Estrasburgo o Mulhouse/Basel) y alquilar un coche allí para desplazarse y explorar la zona.
Por cierto, la gasolina en Francia es carísima: la de 95 cuesta de 1,55 a 1,60 €.
Elegida una de estas dos opciones, tenemos otra: hacer base de operaciones en un lugar o en dos.
Las más logicas son Colmar y/o Estrasburgo, dado que los principales lugares a visitar se encuentran entre dichas ciudades, que distan unos 60 km, en autopista gratuita (dato éste nada banal, teniendo en cuenta la carestía de los peajes franceses).
Mi consejo es Colmar o, en todo caso, ésta y Estrasburgo si se opta por un hotel en cada una de ellas para pasar más de un día en Estrasburgo, algo muy aconsejable.
Los principales puntos de interés a visitar son Colmar, Estrasburgo, Keyserberg, Riquewhir, Ribeauvillé, Castillo de Haut-Koenigsburg, monte de Saint Odile y Eguisheim. Si sobra una tarde, se puede añadir Mulhouse, unos 50 km al sur de Colmar.
Aconsejo Colmar como base de operaciones por varias razones: porque la mayoría de dichos sitios están más cerca de esta ciudad que del resto, porque es una ciudad más pequeña y manejable, y por su belleza, por supuesto.
Guía de viaje a la Alsacia
PUNTOS DE INTERÉS EN LA ALSACIA
COLMAR
Fue la gran sorpresa del viaje. Colmar es una ciudad muy bella, con un centro histórico precioso y que se puede recorrer en un par de horas. Se puede seguir la ruta que indica el folleto de la oficina de turismo, comenzando por ella, al lado del Museo de Underlinden, pero no es preciso y uno puede dejarse guiar por la intuición. Seguid lo que os parezca más bonito y acertaréis.
El río aparece y desaparece de vez en cuando. Se pasa por la rue des Tetes, con la casa del mismo nombre, y por la Iglesia de los Dominicos (entrada: 1,5 €, atención a la tabla de la Virgen del Rosal), por la catedral (os llamará la atención el color de la piedra, muy rojiza, de arenisca roja de los Vosgos), por la rue des Marchands, y se llega a la plaza de la antigua aduana, donde aparece el río y están los puentes llenos de flores.
Enseguida se llega a la pequeña Venecia, un barrio con canales. Aunque no seais muy de museos se puede visitar el museo de Underlinden (7 €), no es muy grande y está en un antiguo convento, con un bonito claustro; tiene un par de polípticos dignos de verse, sobre todo el de Isseheim.
Los tres pueblos siguientes se hallan al noroeste de Colmar, a apenas unos pocos kilómetros de ella. Se pueden visitar en una mañana o tarde. Aunque son muy parecidos, aconsejo no perderse ninguno, ya que son auténticos pueblecitos de cuento.
KAYSERSBERG
Se puede aparcar fácilmente al otro lado del río, luego, seguir las indicaciones.
La oficina de turismo de Kaysersberg da un plano con el recorrido, que es, básicamente, la calle principal del pueblo.
Casitas con entramado, flores, balconadas de madera, una bonita plaza con fuente, y una iglesia con un triptico de madera muy notable. Tiene un puente fortificado sobre el río.
RIQUEWIHR
Riquewihr es el más famoso de los tres pueblos y parece más homogéneo porque es más pequeño.La visita se limita a la calle principal, absolutamente arrebatadora.
Esta calle está llena de restaurantes, hoteles, boulangeries (venden unos pastelillos de diversos colores muy buenos), y al final se llega a Dolder, una puerta-torre defensiva.
El coche hay que dejarlo fuera del pueblo.
RIBEAUVILLÉ
Ribeauvillé es algo más grande, pero no mucho. Al principio está la oficina de turismo, donde dan el consabido plano. El trayecto es algo más largo, pero casi se puede limitar a la calle principal. También hay una plaza con una fuente y con flores.
CASTILLO DE HAUT-KOENIGSBOURG
El Castlillo de Haut-Koenigsbourg está en lo alto de una montaña, algo más al norte, y es un verdadero nido de águilas.
Dejar el coche en el aparcamiento, muy bien aprovechado, y subir unos 5 minutos a pie. Uno de los castillos más bellos que he visto nunca, no por sus dimensiones, que no son espectaculares, sino por sus detalles (pinturas murales, salas con todo detalle).
Color rojizo de la piedra, que choca un poco. Entrada: 7,5 €. Se visita a tu aire, se pasa por muchas salas, y las vistas desde las superiores son espectaculares, toda la campiña alsaciana en su esplendor... si no está nublado y hay visibilidad. Es cierto que está restaurado, hay una buena información sobre ella.
No subí al monte Sainte Odile, desde donde hay buenas vistas de la zona, incluida la Selva Negra; el día estaba nublado.
EGUISHEIM
Eguisheim es otro pueblecito similar a los tres mencionados anteriormente. Este está al suroeste de Colmar, muy cerca de allí. No os lo perdáis, porque aunque parezca que es más de lo mismo, merece la pena. Es muy curioso, es completamente circular, las calles rodean la plaza central, en círculos concéntricos. Seguid las indicaciones, se puede dar la vuelta completa en una hora. También muy bello.
Se me olvidaba: en todos estos pueblos, y en toda Alsacia en general, se pueden visitar las bodegas de los productores de vino de la región, degustarlos... y por supuesto, comprarlos.
ESTRASBURGO
Estrasburgo es la capital de la región y la ciudad más grande.
Si se llega en coche y solo se va a estar un dia, aconsejo la fórmula P+tram, válida también para otras ciudades, como Mulhouse, y que consiste en dejar el coche en un aparcamiento a la afueras de la ciudad, junto al cual pasa una línea de tranvía que lleva a la ciudad en unas pocas paradas.
La fórmula viene a veces como P+R y permite ahorrarse las dificultades lógicas de quien llega a una ciudad desconocida en coche, evitando entrar en ella y las consiguientes molestias (dificultad de aparcamiento, atascos, desconocimiento, ...)
Están perfectamente señalizados (yo estuve en el de Elsau, porque ví en el plano que era el más cercano a la ciudad). En Estrasburgo se paga 2,90 € y en Mulhouse 1,90 €.
Por ese precio tienes el parking todo el día y el billete de ida y vuelta a la ciudad. Aconsejo, insisto, esta modalidad, rápida, cómoda y económica.
Estrasburgo se puede visitar en un día, pero es mejor estar dos para visitarlo todo con tranquilidad.
La catedral, absolutamente impresionante, de las mejores que he visto nunca (hablo del exterior, el interior no tanto), una verdadera filigrana en piedra. El reloj astronómico levanta mucha expectación, se pone en marcha a las 12:30, pero hay que ir al menos media hora antes, ponerse en la cola y sacar el billete. Antes hay un vídeo explicatorio. Curioso. También se puede subir (hay más de 300 escalones) a la terraza superior, con buenas vistas.
Pasead por las calles adyacentes a la catedral, hay casas antiguas (la Kammerzell sobre todo). Se pasea por unas calles y se llega a la Petite Venise, el barrio con más encanto de la ciudad.
El Museo de Bellas Artes, justo al lado, está bien si os gusta el arte. Tiene buenas colecciones de pintura italiana. La Place de l'Homme de Fer es el centro neurálgico de los tranvías. Algunas plazas e iglesias más.
Dar un paseo en barco. Salen detrás del palacio Rohan (Museo de Bellas Artes), llegan hasta las instituciones europeas y vuelven al punto de partida. No se puede bajar en el trayecto.
También está el barrio alemán, con un circuito de arquitectura modernista, para los muy aficionados a dicho estilo, para los demás, sólo la casa egipcia. Interesados, tengo dicho circuito, tomado de un libro, en francés, puedo pasarlo.
Hay un pase, el Strasbourg Pass, que para un día cuesta 11 € y permite la entrada libre a todo lo que he contado, pero sólo compensa realmente si se visita el museo. Ved los folletos de la oficina de turismo, lo explican muy bien.
MULHOUSE
Mulhouse está a unos 50 km al sur de Colmar y podéis visitarlo si os sobran unas horas. Puede visitarse también con la fórmula P+R explicada antes.
Sitios de interés: la plaza de la catedral, con la Catedral y el ayuntamiento, con pinturas murales; zona peatonal para pasear un poco. Y el Museo del Automóvil (hay que coger el tranvía, fijarse bien en la línea), un inmenso museo con muchos coches, sobre todo antiguos (hay una buena colección de Bugattis). Se pasa un rato muy entretenido, hay audio-guía en español.
Y esto es todo de Alsacia. No sé si lo he dicho, pero recomiendo sin duda este viaje: bellos pueblecitos, paisajes suaves, tranquilidad, civilización... ¿se puede pedir más?.