FRANÇA
Relat i guia d'una escapada de 5 dies a l'Alvèrnia
Travel date: 
Introducció
L'Alvèrnia (Auvergne en francès i Auvèrnhe en occità) està situada en ple Massís Central, a França. Ocupa una extensió de 26.000 km² que comprèn els departaments francesos següents: Allier, Cantal, Haute-Loire, i Puy-de-Dome.
És famosa, en general, per la seva zona volcànica (els anomenats puys amb un aire a la zona volcànica de la Garrotxa) i pel Massís Central, un conjunt de muntanyes mitjanes per sota dels dos mil metres d'açada, que ocupa una gran part del centre-sud de França. Però com molts altres llocs de França (i per extensió d'Europa) també gaudeix d'indrets històrics. La munió de pobles, paisatges, esglésies, castells i entorn natural fa que el que semblen pocs quilòmetres es converteixin en unes jornades complertes de visites.
Us proposo una descoberta mitjançant una ruta en cotxe de 5 dies i que nosaltres vam fer a la Setmana Santa del 2005.
A tenir en compte
Dates del viatge
Setmana Santa de 2005.
Transport
Vam fer el viatge en cotxe. La via d'entrada a l'Alvèrnia que vam utilitzar fou l'autopista A75 (Beziers - Clermont-Ferrand). I un cop allà vam circular sobretot per carreteres rurals i departamentals.
Allotjament
França és un paradís per al viatger. En cap lloc d'Europa pots trobar la gran varietat d'allotjaments que té aquest país. Aquí teniu quatre webs on podreu trobar quasi qualsevol tipus d'allotjament:
France hotel reservation | Gîtes ruraux de France | Accor Hotels | Campings en Francia.
Climatologia
Fer aquesta escapada en Setmana Santa té l'avantatge de poder veure encara llacs coberts de gel, boscos amb neu i el "dur" paisatge del Massís Central, tot i que no podreu gaudir dels prats i dels puis verds de més entrada la primavera o l'estiu. Però qualsevol època és bona per anar-hi. Alerta, però, si hi aneu en ple hivern: està a 1.000 metres d'alçada, en un entorn quasi continental, on bufa el vent i fa fred!!. Mireu l'estat de les carreteres.
Guies de viatge i llibres
Útils recomanables són el mapa Michelin 522 Regional (Auvergne, Limousin) i la Guia Verda Michelin de l'Auvergne (només en francès que jo sàpiga).
UN TOMB PER L'ALVÈRNIA
Primer dia
Deixeu l'autopista francesa A75 per la sortida 30 (o també la 31), on teniu a prop el Viaduc de Garabit, la primera visita del nostre itinerari. Aquest viaducte, construït per Gustave Eiffel, té la típica empremta de les construccions d'acer del segle XIX i evidentment un aire a la seva obra mestra, la Tour d'Eiffel de Paris. En aquest cas el viaducte salva elegantment les Gorges de la Truyere, riu que solca l'Alvèrnia i l'Aveyron.
Continueu per la D13 fins el Barrage de Grandval que represa el riu Truyere. Un cop passada la presa, heu de girar a la dreta per la D40 i anireu a parar a les runes del Chateau d'Alleuze, un castell construït al segle XIV.
Sense perdre la D40 arribareu fins a St. Flour. Des d'allà seguiu cap a les muntanyes del Cantal per la D926 fins enllaçar amb la N122, tot passant per les Gorges de l'Alganon. Arribareu a les pistes d'esquí de Super-Lioran. S'ha de tenir en compte que malgrat estar només a 1.200 metres, a l'hivern hi ha força neu, i pot fer molt fred. Nosaltres varem estar al mes de març i les pistes encara eren obertes. Allà podreu agafar el funicular al Plomb du Cantal, de 1.885 metres i el segon cim més alt del Massís Central.
Continueu per la N122 i us portarà al maquíssim Pas de Cere i a Vic-sur-Cere, on hi ha establiments termals. Al costat es troba el magnífic Castell de Pesteils (alerta amb la temporada d'obertura, ja que nosaltres només el vam poder veure per fora perquè estava tancat, consulteu al web per més a informació). Més enllà arribareu a Aurillac.
Després agafeu la D35, quasi paral·lela a la D17. La D35 va per l'anomenada Route des Crêtes, una carretera panoràmica d'uns 60 Km que a l'hivern pot estar tancada per la neu. Passareu pel Col de Bruel, a 1.058 metres d'alçada fins arribar a Tournemire, una preciós poble dels anomenats plus beaux Village de France (els pobles més bonics de França) que resta dominat pel castell d'Anjony. El castell es pot visitar amb guia. Té quatre torrasses amb un donjon just al bell mig. Es guapíssim. Visita obligada. Sempre ha estat en mans de la mateixa família. Això és patrimoni!!.
Continueu per la carreteres departamentals, primer la D32 fins enllaçar amb la D135 per tal d'arribar a Salers, on tornareu a gaudir d'un passeig agradable tot mirant les seves cases de pedra dels segles XV al XVIII. I deprés, per la D22, arribareu a Mauriac final d'aquesta primera jornada.
Segon dia
Sortiu de Mauriac per la D922 fins arribar a Bort-les-Orgues, on trobareu el Chateau de Val, un altre dels innumerables castells de França en el que us heu d'aturar. Està situat en un lloc privilegiat, just en un promontori al costat del riu (ara un pantà).
I per tal de passar de visitar castells a gaudir de la natura res millor que visitar el Parc Regionals dels Volcans de l'Alvèrnia.
Continueu un tram per la D922 i us desvieu a l'oest per la D47 i la D25 passant pel Plateau de l'Artense, que us abocarà a la D203 i al poblet de Picherande; on a uns 8 km a l'est trobareu el Llac Chauvet, a 1.176 metres d'alçada.
Uns altres 5 km (per la D978) i arribareu al llac Pavin.
Es tracta d'un preciós llac situat dins el crater d'un antic volcà, a 1.197 metres d'alçada, i sota els peus del Puy de Montchal (1.411 metres). Es pot fer una excursió al voltant del llac. Molt recomanable !!!! (1 hora).
Torneu a la carretera per la D978 on ràpidament podreu agafar la D36 per anar a les pistes d'esquí de Super-Besse i al poble termal de Le-Mont-Dore, just després del Col de la Croix-Morand.
Aquest poble, a 1.050 metres, està situat just sota els peus del Puy de Sancy, de 1.886 metres d'alçada, el més alt del Massís Central (1 metre més alt que el Plomb du Cantal).
Final de la segona jornada.
Tercer dia
Tot i que no el vam incloure en aquesta descoberta de l'Alvèrnia us faig esment d'un lloc molt interesant.
Es tracta de Vulcania, a mig camí entre un museu dedicat al volcans i un parc temàtic. Ens va agradar moltíssim. S'ha de dedicar-li almenys mitja jornada. No us el perdeu, aneu o no amb canalla. Molt interessant!!.
Aquesta visita, si es fa complerta, faria recomanable afegir una jornada més a les proposades en aquesta ruta.
Comenceu la tercera jornada d'aquesta ruta amb una mica d'exercici tot pujant al Puy de La Vache (1.167m), una pujada curta però intensa.
El puy és un con volcànic, trencat per un costat, on s'aprecien les roques vermelloses i negres que es donen a les exposicions a temperatures a 600ºC i a l'oxidació. Es veuen altres cons volcànics.
De fet hi ha una excursió de 5 hores que passa per 3 puys.
També es pot pujar còmodament al famós Puy de Dôme (1.465 m) en cotxe per una carretera de pagament que s'agafa a la D941A. El Puy de Dôme, fita d'heroïcitats ciclistes del Tour de França, es destaca a tota la regió, tant per la seva fisonomia com per les antenes que hi ha al cim.
Es veuen un munt més de puys, sobretot el Puy de Pariou. En dies clars es poden albirar els Alps.
Sortint de le-Mont-Dore per la D983 en direcció nord us trobareu el llac de Guery, situat a 1.244 metres d'alçada i tot envoltat de bosc.
Un mica més endavant es troba el Col du Guery, un preciós mirador a dos formacions rocalloses volcà-niques molt interessants: la Roche Tuiliere i la Roche Sanadoire. Un dels llocs més interesant de l'Alvèrnia.
Uns pocs quilòmetres més enllà, després de les formacions rocalloses, trobareu el llac Servieres, també d'origen volcànic i que es va formar com a conseqüència d'una sortida sulfurosa que va escalfar la vall, fent que un riu desemboqués en aquest forat omplint-lo d'aigua.
Torneu un pocs quilòmetres enrere i agafeu la D27 a Orcival, poble on podreu gaudir de la seva famosa i magnifica església romànica.
Per acabar el circuit d'avui res millor que un tast de bon formatge. Sortiu d'Orcival cap a l'est fins enllaçar amb la N89, aneu al Col de la Ventouse, i per petites i precioses carreteres departamentals en direcció sud fins a arribar a Saint Nectaire, ja a la D966.
Aquí, apart d'una increïble església romànica, trobareu les granges on es fa el formatge de Saint Nactaire i que podreu visitar i menjar!!!. I finalitza aquí la tercera jornada d'aquesta ruta.
Quart dia
Des de Saint Nactaire ens arribem al minúscul poblet de Saint-Floret seguint la D26. Situat al costat d'un riu amb una gran torrassa. La gràcia està en l'antiga església sobre un penya-segat que dóna al riu i on hi ha una magnifica vista.
Torneu a la D966 fins arribar a Issoire, on podreu visitar una altre església que és una joia de l'art romànic. Imperdible. També paga la pena la bonica plaça del mercat.
Per a deixar Issoire agafeu l'A75 fins a la sortida 19, passant per les Gorges de l'Allagnon i arribant a Leotoing, poble amb un turó on hi ha les runes d'un petit castell i una ermita. A més a més hi ha una boníssima vista sobre la vall i la casa senyorial de Torsiac.
Seguiu el curs del riu fins a Blesle, un poblet ple de cases senyorials que envolten una abadia. Un lloc preciós!!.
Per a continuar amb el circuit proposat heu d'anar a buscar la D588 fins arribar a Brioude on trobareu una església amb pintures romàniques. Continueu pel la N102 fins tombar al cap de poc a les runes del castell de Domeyrat. Poc després, seguint la D20, arribareu a Lavaudieu, un altre poble de la llista de pobles més bells de França.
Ara us tocarà agafar la D19, creuant d'oest a est el Parc Naturel Regional du Livradois Forez, fins arribar a La Chaise-Dieu. La seva increïble església és quasi tan gran com la resta del poble. En ella hi ha la Sala dels Ecos, on els leprosos es confessaven a un extrem de la sala i el confessor en l'altre. El so passava per les pedres dels angles que formava la sala. Molt interesant !!!.
Finalitza aquí la quarta jornada d'aquesta ruta per l'Alvèrnia.
Cinquè dia
Sortiu de La Chaise-Dieu en direcció sud per la carretera D906 fins enllaçar amb la N102 per tal d'acabar aquesta estada a l'Alvèrnia a Le Puy-en-Velay.
Aquest fantàstic poble és un dels diversos inicis del camí de Sant Jaume fins a Santiago de Compostela. Aquest en concret és l'anomenada Via Podiensis.
Val la pena dedicar una jornada a visitar tot el conjunt d'aquesta població, declarada Patrimoni Mundial per la UNESCO: Saint-Michel-d'Aiguilhe, la catedral de Notre-Dame, la Rocher Corneille, i tot l'entramat urbà.
Aquesta població és un bon acomiadament de l'Alvèrnia.