Guía y relato de un viaje por libre a Myanmar

Fechas del viaje

Del 30 de julio al 27 de agosto de 1995.

Itinerario

La ruta marcada en el mapa adjunto corresponde a un viaje independiente de 29 días que hicimos en el verano del año 1995 a Myanmar. Para llevarla a cabo utilizamos exclusivamente transporte público, casi en todas sus modalidades posibles.

En las fechas de nuestro viaje no hacía mucho tiempo que las autoridades birmanas habían eliminado la obligatoriedad de contratar un paquete turístico organizado para visitar el país, pero aún nos encontramos con muchas restricciones, como por ejemplo que la única forma legal de entrar en el país era por vía aérea hasta Yangon, la capital del país (conocida también con el antiguo nombre de Rangún). La vía terrestre entonces no era posible.

Y como volar a Yangon desde Europa resultaba demasiado caro nosotros optamos por hacerlo a Bangkok, con la ventaja añadida de que en la capital tailandesa pudimos obtener en un sólo día el visado de entrada a Myanmar, así como comprar un vuelo, de ida y vuelta, entre Bangkok y Yangon.

Por aquel entonces muchas áreas del país estaban fuera de límites para los viajeros, como por ejemplo zonas donde el gobierno mantiene luchas con etnias locales, como los karen, o bien por estar cerca del famoso Triángulo de Oro.

Así, cuando nosotros llegamos a la población de Lashio, no muy lejos ya de la frontera china, con la intención de visitar un parque natural cercano, la policía local, al saber de nuestra llegada, nos prohibió salir de la ciudad y nos invitó amablemente a tomar el primer tren de vuelta a Mandalay al día siguiente.

También eran muy habituales las restricciones a la hora de fotografiar lugares donde había algo que las autoridades birmanas considerasen estratégico. Nos viene a la memoria, por ejemplo, que en un trayecto en tren que pasava por un viaducto, oficiales de la policía birmana iban por los vagones del tren comminando a los extranjeros a guardar las cámaras.

En fin, cosas de un régimen paranoico que desconfiaba de los extranjeros en Myanmar y que sólo los aceptaba por las divisas que aportaban a sus boslsillos.

Aprovechando nuestro paso por Bangkok, la capital tailandesa, donde también gestionamos la compra del vuelo a Yangon y la obtención del visado, hicimos una excursión en tren hasta la ciudad de Ayutthaya, situada unos 76 km al norte de Bangkok.

El motivo de nuestra excursión a Ayutthaya no era otro que la visita al Phra Nakhon Si Ayutthaya Historical Park, el cual reúne les ruinas de una antigua ciudad que fue una de las más prósperas del mundo desd el s. XVII en adelante. Desde el año 1991 este conjunto forma parte de la lista de Patrimonios de la Humanidad de la Unesco.

Dinero

La moneda oficial en Myanmar es el kyat.

En las fechas de nuestro viaje, en el año 1995, aún no existía el euro y era necesario llevar US$ (dólares USA) y cambiarlos una vez en el país. El cambio oficial de kyat a dólar era tan malo que era muy habitual, y recomendable, cambiar en el mercado negro, ya que la diferencia de cambio con el oficial era brutal. Y aunque las autoridades birmanas intentaban controlar que los viajeros cambiasen sus dólares al cambio oficial, lo cierto es que era bastante fácil eludir estos controles.

En aquellas fechas, aún vigente la peseta española, el cambio aproximado era de 1 US$ (dólar USA) = 124 pts

Gastos del viaje

+ 101.000 pts. (vuelo BCN-Bangkok-BCN con Kuwait Airlines)
+ 23.500 pts. (vuelo Bangkok-Yangon-Bangkok)
+ 3.000 pts. (visado Myanmar)
+ 44.300 (hoteles, comida, transporte, entradas, otros)
= 171.800 pts. (total aproximado por persona)

Guía de viaje

Thailand, Indochina & Burma Handbook, Trade & Travel Pub. (edición 1992), en inglés. Lógicamente ahora existen ediciones de ésta y otras editoriales mucho más modernas y actualizadas.