Relat d'un viatge de 21 dies a la Xina

Sortim de Barcelona ben d'hora del matí i arribem a Beijing a les 7 del matí. Per tal de superar el jet lag més ràpidament decidim no descansar ni dormir fins al vespre del dia que arribem.

Primer de tot canviem uns quants euros a l'aeroport, tot i que el canvi aplicat ja veiem que no és molt bo. Per anar de l'aeroport al centre de Beijing agafem primer l'autobús de la CAAC (Civil Aviation Administration of China) (16 RMB). Hi ha diverses línies, però nosaltres anem fins a l'estació de trens del sud de la plaça de Tiananmen. Després agafem el metro (línia circular) fins a Hepingmen (3 RMB). Des d'allà a l'hotel on ens allotjarem hi ha uns 10 minuts a peu, encara que en estar situat enmig del Hutong (carrers estrets i tortuosos de l'antic Beijing) ens costa una mica de trobar.

És el Far East Hotel (té una part que funciona com a hotel i una altra com alberg). L'habitació doble amb bany ens costa 270 RMB per nit, i és un lloc tranquil, ampli i net. Hi ha un restaurant on es pot esmorzar copiosament (25 RMB per persona) i menjar-hi a tothora. Hem fet la reserva via correu electrònic des de casa i tenen servei de recollida a l'aeroport per 200 RMB.

Després de menjar una mica anem a estirar les cames pel Hutong fins a la històrica plaça de Tiananmen; una immensa superfície freda que diuen que és la plaça pública més gran del món. Les olors, el bullici de la gent, l'activitat que mai para; tot i el cansament que portem a sobre ens adonem que ja som a l'Àsia.

Passarem el dia a la Ciutat Prohibida.

Després d'enviar uns correus electrònics a casa, contractar el transport per anar a la Gran Muralla l'endemà des del propi hotel, i anar a l'estació de trens on hi ha una taquilla per a estrangers on es mig parla l'anglès i on comprem els bitllets pel tren nocturn cap a Xi'an (400 RMB per persona en llitera tova) per al cap d'un parell de dies, creuem de nou la plaça de Tiananmen i entrem decidits cap a la Ciutat Prohibida (60 RMB) per sota d'una gran imatge de Mao.

La visita a la dinàstica ciutat és imprescindible. Sortim quan taquen i es comença a pondre el sol.

Hi ha diversos llocs i maneres de visitar la Gran Muralla xina des de Beijing, però de totes totes us recomanem aquesta que expliquem a continuació, ja que és la que quasi no té turisme xinés i et permet veure tant la muralla restaurada com la derruïda d'una manera força tranquil·la.

Des del mateix hotel contractem un tour (120 RMB) que amb un minibús ens portarà en unes tres hores al petit poblet de Jinshanling. Des d'allà ens enfilem per un bosc inicialment i pels vessants pelats d'uns turons tot seguit, per arribar a la muralla, que s'estén de oest a est, i de la qual no en veiem ni l'inici ni la fi. Després de pagar una entrada de 30 RMB pugem per primera vegada a la muralla. El paisatge muntanyenc que ens envolta és magnífic i ens acompanyarà durant les quasi 4 hores solitàries que tardarem en arribar a Simátai (35 RMB), uns 10 quilòmetres més enllà en direcció est. Allà i després de creuar un pont penjat (5 RMB) deixem la muralla enrera per arribar-nos al poble de Simátai, on ens espera de nou el minibús i retornem a Beijing gaudint de nou de la bona conducció xinesa. No ens sorprèn gens ni mica veure 3 accidents durant el trajecte.

Al matí visitem el Lama Temple (25 RMB), un temple budista ple de colors i encens. Diuen que probablement és el temple budista més important fora del Tibet. A la tarda passegem pausadament pel gegantí Temple of Heaven Park (35 RMB), conegut pel seu altar rodó i els diversos palaus i jardins que té.

Per sopar degustem el fantàstic Roasted Duck (l'ànec lacat). Plat típic de Beijing i que és boníssim. No us el perdeu!

El nostre tren cap a Xi'an no surt fins a les 17:33 de la tarda. Tenim tot el dia per visitar el Jingshan Park (2 RMB), ubicat al nord de la Ciutat Prohibida, i amb unes bones vistes de la ciutat actual conjuntament amb la Prohibida.

Per anar a la West Train Station el millor que es pot fer és agafar un taxi (21 RMB). Si aquesta és la primera estació de trens que agafeu, tranquils que per molta gent i caos que hi hagi els indicadors solen estar prou clars i és relativament fàcil saber a la sala d'espera on s'ha d'anar. Agafar un tren és comparable a agafar un avió. T'has d'esperar a la sala d'espera des d'on surten 3 o 4 trens i esperar que el vostre tren (identificable habitualment amb un número de dues o tres xifres i una lletra) sigui anunciat a la porta d'embarcament. És recomanable que no aneu justos de temps per poder-vos situar i perquè no gaudir de la sala d'espera que segur que no us deixa indiferents.

Sopem al mateix tren on a part d'haver-hi vagó restaurant també pots comprar sopes instantànies de noodles (5 RMB) i altres snacks com fruita (5 RMB) o galetes i a cada vagó hi ha termos d'aigua bullent per preparar-te'ls al teu gust.

Arribem ben d'hora a Xi'an, província de Shaanxi, després de passar una còmoda nit de tren acompanyats d'una família d'australians. La ciutat encara està mig adormida quan passegem uns 20 minuts per arribar fins al Canaan International Hotel (153 RMB per nit/habitació). Un hotel força gran i d'un luxe suposadament elevat.

Després d'esmorzar visitem el centre de Xi'an, amb la Bell Tower i la Drum Tower. També passegem pel barri muslmà on els caràcters xinesos es barregen amb inscripcions aràbigues. És un barri on les olors, els menjars i la gent no et deixen indiferent.

Des del mateix hotel comprem els bitllets d'avió (800 RMB) per al cap d'un parell de dies per anar cap a Guilín, molt més al sud.

Conjuntament amb una parella basco-berlinesa que hem conegut a l'hotel anem a visitar els guerrers de Terracota que es troben a les afores de la ciutat. La manera més directa, econòmica i fàcil que hi ha per anar-hi és agafar l'autobús 306 (10 RMB anada i tornada) que surt de la plaça del davant de l'estació d'autobusos. Només cal lluitar per pujar a l'autobús a les hores punta. L'entrada al recinte costa 90 RMB per persona. La darrera parada de l'autobús és la de l'Exèrcit dels Guerrers de Terracota. Recordeu on un deixa l'autobús per agafar-lo a la tornada ja que el pàrquing és força gran i ple de minibusos disposats a tornar-vos a Xi'an per un suposat preu mòdic.

No tornem a Xi'an fins a mitja tarda on tenim temps de passejar pel centre comercial de la ciutat i provar un fast food de menjar xinès per sopar.

La intenció que teníem inicialment era anar a la muntanya sagrada de Hua Shan, però al no aconseguir trobar l'autobús de línia que hi porta, decidim canviar els plans. Avancem els bitllets d'avió per marxar el mateix dia al vespre cap a Guìlín (al final ens costaran 960 RMB), i decidim anar a visitar les muralles de la ciutat antiga de Xi'an (40 RMB).

Tot i que a la guia diu que no estan complertes, descobrim que han estat restaurades en la seva totalitat. Lloguem unes bicicletes (15 RMB) i pedalegem els 17 quilòmetres que envolten el casc antic per sobre la muralla. La tranquil·litat que es respira sobre les muralles contrasta amb el bullici que veiem cada vegada que traiem el cap per entre els merlets. És una visió de la ciutat totalment recomanable. Les bicicletes es poden llogar tant a la South com a la East i West Gates de les muralles a dalt mateix i una vegada ja heu pagat l'entrada.

Per anar a l'aeroport hi ha un autobús de la China Northwest Airlines (25 RMB) que, entre d'altres parades, surt de l'hotel Jiefang Fandian davant mateix de l'estació de trens.

Un parell d'hores de vol ens duen a Guìlín, província de Guangxi. Són les 22:00 hores, però encara podem agafar l'últim l'autobús de la CAAC (20 RMB) que ens deixarà en poc més de 30 minuts prop de l'estació de trens. Avui hem reservat la nit en un alberg senzill i relativament net ubicat davant mateix de l'estació de trens. És el Guìlín Flowers Youth Hostel (120 RMB per habitació doble). Seguiu atentament les indicacions perquè està amagat darrere d'un parell d'edificis. Hi estarem dues nits ja que l'endemà visitarem la ciutat i planejarem què farem els propers dies.

Visitem tranquil·lament la ciutat, que envoltada de muntanyes càrstiques i els meandres del riu Li té un encant molt característic i diferent del de Beijing o Xi'an.

Visitem Fubo Shan (15 RMB), un turó força cèntric amb molt bones vistes de la ciutat i del famós i atapeït Solitary Beauty Peak. Al recinte també hi ha unes grutes restaurades on es mostren budes de pedra de més de 1.000 anys d'antiguitat.

Des de l'alberg mateix comprem els bitllets d'avió per al cap d'uns dies i en direcció Hangzhou (1.060 RMB). Ens surten molt cars degut a que estem en portes de la Golden Week. L'1 d'octubre és el dia nacional de la Xina i les setmanes anteriors i posteriors són temporada alta on molts xinesos fan vacances i viatgen per tot el país.

De bon matí marxem en direcció Yángshuò. Agafem un autobús express (13RMB) des de l'estació d'autobusos. Aquests autobusos són els més còmodes i ràpids, tot i ser un pèl més cars (10 RMB un minibus qualsevol). Els bitllets es compren habitualment a les taquilles de les estacions i no als mateixos autobusos. Hi ha un munt de minibusos que també van a Yángshuò però tenen moltes més parades i acostumen a anar molt més massificats. Hi arribem en aproximadament una hora.

Hem reservat lloc per dormir a la petita Yángshuò Cultural House (150 RMB per habitació doble), una guesthouse 100% recomanable. La seva ubicació no és trivial i per això és recomanable fer un truc, un cop arribeu, a en Wei, el seu propietari, i ell us vindrà a buscar en un moment. Els àpats (excel·lents i esplèndids) estan inclosos en el preu de l'allotjament i es conviu amb la família d'en Wei. Pots ajudar a fer el menjar, aprendre cal·ligrafia, practicar el xinès, provar de fer la bugada, com diuen ells, semiautomàtica, entre un llarg etcètera que us omplirà tots els dies que hi decidiu estar.

Avui només visitarem el turístic poble de Yángshuò on tres carrers són els principals i són fàcilment reconeixibles per la gran quantitat de botigues de records que hi trobareu.

Amb la germana de la dona del Wei com a guia avui visitarem diversos punts d'interès de la zona en bicicleta, conjuntament

amb una parella d'holandesos que també s'allotgen a la guesthouse. En Wei ens a organitzat el tour per 100 RMB.

Després de recollir unes bicicletes molt atrotinades en un dels hotels on en lloguen, comencem el dia endinsant-nos per camps d'arròs envoltats d'altives muntanyes càrstiques que són l'atractiu natural de la regió on estem. Els paratges són fantàstics i no us els heu de deixar perdre. Després d'una estona de bicicleta baixem un tram calmat del riu Yulong fent Bamboo Rafting. Una atracció turística típica de la zona on un gondoler empeny la barca feta amb canyes de bambú seques. Finalment ens enfilem fins la Moon Hill, una de les muntanyes càrstiques més conegudes pel forat rodó que la travessa. Si hi aneu recordeu que es pot pujar fins dalt de tot per un caminet que surt a l'esquerra del camí principal una vegada has passat per dins del forat i abans d'arribar al mirador. Les vistes des del cim són magnífiques. Si se'n té ganes es pot acabar el dia visitant algunes de les coves de la regió on a més pots banyar-te en piscines de fang naturals.

A mig matí agafem un dels autobusos (5,5 RMB) que van cap al petit poblet de Xinpíng, riu Li amunt. Allà agafarem un petit vaixell a motor (30RMB) que ens durà riu amunt aproximadament una hora fins que un fort aiguat ens farà donar mitja volta. L'entorn natural on estem és fantàstic, i la boira i la pluja ajuden a fer-lo encara més misteriós.

Tornant i per anar des de l'embarcador al poble agafem un dels petits autobusos de 6 persones on la força de tracció la fa una petita motoreta que a les pujades necessita d'alguna ànima caritativa perquè li donin una empenteta (1 RMB). Abans d'agafar l'autobús de tornada no deixeu de passejar pel poble i veure una Xina rural i gairebé medieval pels petits i estrets carrers que envolten l'estació d'autobusos.

Dia d'autobusos. Primer de Yángshuò a Guìlín (13 RMB), després de Guìlín a Lóngshèng (20 RMB) i finalment de Lóngshèng a Ping'an (7,5 RMB) on arribem passat el migdia. Atenció amb el darrer autobús ja que només n'hi ha 5 al dia i el darrer és a mitja tarda.

Abans d'arribar a Ping'an has de pagar l'entrada (50 RMB) a la zona anomenada Dragon's Backbone Rice Terraces (a la Xina es paga absolutament a tot arreu). El nostre hotel ens l'ha recomenat en Wei de Yángshuò i és el Li Quing Hotel (60 RMB per habitació doble). És un hotel força senzill i ubicat a la part alta el poble, però amb una bona terrassa on prendre la fresca mentre proves la cervesa local i admires la vista dels bancals o terrasses d'arròs que és el que hem vingut a veure. Ping'an i els pobles de l'entorn es caracteritzen per no tenir tràfic rodat i per tant per tenir un pau atípica respecte tot el que hem visitat fins al moment.

Després de dinar visitem els miradors anomenats 1 i 2, que donen unes bones perspectives del poble de Ping'an i els seus entorns. Tenim el temps just de tornar a l'hotel quan encara hi ha una mica de claror i abans no es pongui el sol.

Ens llevem d'hora per que volem agafar l'autobús de les 15:00 de la tarda per desfer el camí cap a Guìlín; encara que abans volem fer l'excursió de 3 hores que ens durà a Zhongliu, el poble veí de l'ètnia Yao, on les dones tenen els cabells llarguíssims i se'ls cargolen i tapen sota un barret. L'excursió que fem absolutament sols, és interessant per a veure els diferents estats dels camps d'arròs així com per veure tombes i agricultors en plena feina. No us ho perdeu!

A Guìlín tornem a fer nit al Guìlín Flowers Youth Hostel (120 RMB per habitació doble) per la seva bona ubicació.

De bon matí agafem l'autobús de la CAAC que ens durà a l'aeroport (20 RMB). Des d'allà anem directes cap a Hangzhou, al sud de Shanghai. De l'aeroport al centre de la ciutat agafem l'autobús (15 RMB) que ens deixarà al Marco Polo Hotel. Des d'aquí caminem força estona fins al Hangzhou International Youth Hostel (150 RMB per l'habitació doble), just al costat del West Lake. És un bon alberg i està força ben situat.

Passem la tarda visitant el centre de Hangzhou i veient milers de xinesos en el seu començament de la Golden Week. Com ja hem comentat, aquesta setmana és una setmana de festa nacional ja que el dia 1 d'octubre és la festa Nacional de la Xina.

Al vespre gaudim dels focs artificials que es fan al llac.

Lloguem unes bicicletes plegables al mateix alberg (15 RMB per 4 hores) i fem la volta sencera al llac creuant pels llargs ponts que et travessen de nord a sud. És una manera totalment recomanable de visitar el famós West Lake, que diuen que ha estat font d'inspiració per molts artistes i que és el que dona nom als molts West Lakes d'altres ciutats del país.

Després d'intentar trobar un autobús que ens porti a l'estació de trens, ens decidim per un taxi (10 RMB) per no perdre temps. Les taquilles estan a la part dreta de l'estació, fora de l'edifici principal. Comprem dos bitllets per a soft seater, per anar més còmodes i tranquils (50 RMB), encara que de fet no ens donen cap altra opció tot i intentar comprar uns hard seats. El trajecte dura poc més de dues hores fins l'Estació Central de Shanghai. Des d'allà agafem el metro (3 RMB) fins la Renmin Square. Tenim l'hotel, el Shanghai Dong Shi Hotel (320 RMB) al carrer Fuzhou Lu. És un hotel amb poc caràcter, però relativament barat per la zona on està ubicat, just al costat del famós passeig The Bund i per sota del carrer comercial Nanjing Donglu.

Passem la tarda passejant per l'atractiu The Bund, el passeig al costat del riu i amb vistes als gratacels més espectaculats de Shanghai, conjuntament amb milers de xinesos.

Dia 18: Passegem de nou pel The Bund però amb menys gent que la tarda anterior. També visitem el magnífic Museu de Shanghai (20 RMB) amb una gran diversitat d'objectes de la Xina i on pots endinsar-te en la història, la cultura, la cal·ligrafía o l'art d'aquest país mil·lenari. No us el perdeu de cap de les maneres. De nou i aprofitant que el tenim al costat anem a fer unes quantes fotos nocturnes dels gratacels il·luminats del The Bund abans d'anar a dormir.

Dia 19: Agafem el metro (3 RMB) per anar al mercat d'imitacions de Xiangyang, on posarem a prova totes les nostres habilitats negociadores ja que el regateig per a comprar qualsevol cosa és obligatori. Plomes Montblanc, roba, DVDs o rellotges de qualitat en general força mediocre és el que us hi trobareu.

A la tarda seguim les compres al Yuyuan Bazaar, on s'hi pot trobar qualsevol tipus de souvenir i on pots tastar moltes de les diferents opcions gastronòmiques del país.

Dia 20: Avui pugem l'Oriental Pearl Tower (50 RMB), on un mirador a 263 metres d'alçada ens hagués ofert unes magnífiques vistes si no fos pel dia plujós que ens fa. Per creuar el riu i arribar a la zona coneguda com a Pudong, que és on hi ha la torre així com d'altres gratacels, ho fem agafant el metro subterrani conegut com a Bund Sightseeing Tunnel (40 RMB anada i tornada). Un futurístic i psicodèlic túnel ple de llums de diferents colors i formes.

A la tarda comprem a la recepció del Peace Hotel, situat al carrer principal Nanjing Donglu, els tiquets d'autobús (30 RMB) que l'endemà ens duran a l'aeroport.

Agafem l'autobús a l'hora indicada i arribem a l'aeroport en aproximadament una hora. A l'aeroport no es paga taxa de sortida ja que està inclosa en el preu dels bitllets; per molt que a la nostra guia ens digués el contrari.

Si us sobren diners i els voleu canviar per euros tingueu en compte que heu de presentar algun rebut dels canvis anteriors ja que sinó al banc no us voldran fer cap mena de gestió. Vigileu amb les comissions ja que acostumen a ser altes a les oficines de l'aeroport.