VIETNAM
Relato de un viaje de 22 días a Vietnam
Data viatge: 
Ficha técnica del viaje
Fechas del viaje
Del 19 de agosto al 8 de septiembre de 2013.
Alojamiento y vuelos
• Los hoteles los contratamos a través de la web de Agoda y los vuelos con Jetstar, a través de la web Kayak. Los precios, si lo solicitas con tiempo, son muy competitivos en ambos casos.
Curiosidades del viaje
• El día 2 de septiembre se celebra el aniversario de la independencia de Vietnam. A nosotros nos pilló en Saigón. En los parques y jardines habían colocado unas carpas donde cantaban y danzaban jóvenes con trajes típicos, alabando a Ho Chi Minh. Nos pareció muy folclórico. En muchas calles, montan unas casetas vendiendo dulces y galletas conmemorativas de dicha efemérides.
• El octavo mes lunar, alrededor de la segunda quincena de agosto, veréis que la gente quema dinero falso, comprado con dinero legal, así como ropa y otros utensilios. Es el encuentro entre vivos y muertos, y a través del humo, se lo envían a sus fallecidos. Así nos lo contaron.
• Y ya de regreso a Hanoi, para volver a Barcelona, aunque con dos días para comprar los últimos detalles, tomarte la penúltima cerveza. Es curioso, parece que conociéramos Hanoi de toda la vida.
DIARIO DE VIAJE A VIETNAM
De Barcelona a Hanoi, vía Helsinki
Al llegar al aeropuerto de Hanoi, después de pagar las tasas de entrada del visado (45 $), aparte de la invitación que la puedes solicitar por internet, hay tiendas para cambiar a dongs (Vnd), la moneda vietnamita. El cambio, en las fechas de este viaje, estaba aproximadamente a 1 US$ = 20.000 VND y 1 € = 28.000 VND.
Saliendo a la derecha de la terminal del aeropuerto encontrareis autobuses que van al centro de Hanoi. El billete cuesta 40.000 VND y está marcado en unos tableros metálicos.
El hotel que elegimos en Hanoi, a través de Agoda, fue el Aranya Hotel, limpio, moderno, con la recepción muy amable y profesional. Completamente recomendable, en la calle Hang Bond 128. Desde allí se puede ir a pie a casi cualquier sitio.
Cosas a ver en Hanoi:
• Mausoleo Ho Chi Minh. Cierran a las 10:30. En los alrededores se encuentra el museo, la casa donde vivió Ho Chi Minh, y la Pagoda del pilar único, que vale la pena visitar, así como los jardines que lo rodean.
• Templo de la Literatura. Algo que no se puede obviar. Es un remanso de paz. Al parecer la primera universidad de Asia y quizás de Europa. Precio de la entrada: 15.000 VND
• Prisión de Hanoi. Entrada 15.000 VND Recreación de las condiciones de los prisioneros vietnamitas bajo la dominación francesa. Fotografías de detenidos americanos y condiciones de su estancia aquí.
• No os perdáis tampoco los alrededores del lago Hoam Kiem, vale la pena pasear bordeándolo.
En la parte norte, cruzando la avenida Dinh Tien Hoang, meteros en el Old Quartier y dejaros llevar por vuestro instinto. Es el Hanoi que habéis visto en los reportajes, con sus callejuelas, tiendas de todo tipo, motos y más motos, y sentaros, sobre todo por la noche, en el Bia Corner, un caos de gente, tanto nacionales como extranjeros, comiendo, bebiendo, confraternizando.
La cerveza Bia Hoi a 17 céntimos de euro. Lo curioso es que a medianoche las camareras te dan un vaso de plástico para que pongas en él tu bebida, ya que pasa la policía y los obliga a cerrar. Un lugar curioso para comer es la esquina de Hang Bond con Duong Thanh,donde escoges lo que quieres comer, te lo hacen a la parrilla y con un fogoncito para mantenerlo caliente te lo llevan a la mesita que está en plena acera. Pagas por lo que has pedido, ya que cada cosa tiene un precio distinto. Durante el día es una tienda de souvenirs. Otro restaurante recomendable es el NewDay, en la calle Ma May, en pleno centro del Old Quartier. Si queréis estar más frescos acceded a los comedores del interior. Raciones abundantes y precios asequibles.
• En la parte sur del lago encontrareis el barrio francés, en el que destaca su arquitectura colonial, los hoteles de 5*, las tiendas de ropa de marca, etc. Es interesante darse una vuelta para ver el contraste con el "otro" Hanoi.
• Los fines de semana, en el Old Quartier, hay un mercado de noche en el que se puede comprar todo lo imaginable, con un ambiente indescriptible. Hay que verlo y vivirlo pateándote las calles. Como en casi todas partes, el regateo se hace imprescindible y llega a ser un poco agobiante.
Por otra parte desaconsejamos comprar a los vendedores callejeros, ya que ellos compran a las tiendas, y el precio que consigues, después de mucho regatear, muchas veces es el precio de salida de las tiendas.
• Fijaos en las conexiones del cableado eléctrico en las calles. Es para alucinar, así como el tráfico de las motos en una calle cualquiera.
Hanoi - Sapa - Hanoi
Aunque la excursión a Sapa se puede hacer por libre, lo más cómodo es hacerlo a través de una agencia. En nuestro caso Vega Travel, situada en la calle Ma May, en pleno casco viejo.
Te pasan a buscar por el hotel, te llevan hasta el tren, a la llegada a Lao Cai, un autobús te espera para acercarte a Sapa. Hotel, trekking, dormir en homestay, regreso en tren a Hanoi, tres días, total 150 US$ por persona.
A pesar del mal tiempo y lo comercializado que está, creo que Sapa vale la pena por lo agreste de los paisajes y los arrozales. Y si tenéis tiempo, visitad el mercado local, es de lo más curioso.
Las mujeres de las etnias H'mong te acompañarán durante todo el viaje, y al final intentarán venderte artesanía fabricada por ellas. Una recomendación, no compréis a las niñas por mucha pena que te den, ya que estas parece ser que se ven obligadas por los padres a vender en lugar de estar en la escuela. Pero aquí cada cual...
Hanoi - Halong Bay
Con la misma agencia de antes la excursión a Halong Bai cuesta 95 US$ persona por dos días.
En nuestro caso, barco casi privado, sólo ocho personas. Vale la pena. Son dos días de relax para el cuerpo y una maravilla para la vista.
También te vienen a buscar al hotel, tres horas de bus, y cuando llegas allí, el guía se encarga de todo.
Incluye kayak, que para los novatos como yo, es toda una experiencia. Si alguno de los dos sabe ir, que vaya delante.
Hanoi - Da Nang - Hué
Para ir desde el centro de Hanoi al aeropuerto lo mejor es concertar el taxi en cualquier agencia, pero no en los hoteles, ya que cobran 5 US$ por la gestión. Lo normal es una tarifa de 12 US$ desde el hotel al aeropuerto. Si sois cuatro, casi sale al mismo precio que el bus.
Al llegar al aeropuerto de Da Nang, ya en la calle, saliendo a la izquierda, venden los billetes de bus a Hué. El precio es de 6 US$, pero los horarios no están ajustados a las llegadas de los vuelos. Podéis negociar un taxi, sobre los 60 US$. En nuestro caso lo hicimos con unos franceses, y aunque sale más caro, no tienes que esperar y te deja en el mismo hotel. El trayecto dura sobre las 2,5 a 3 horas.
Hué
En Hué, aparte de la Ciudadela y las tumbas de los emperadores, hay poca cosa más a resaltar. Aconsejamos que desde el mismo hotel contratéis un tour con guía (en inglés), ya que te pasan a buscar por el hotel y te llevan a todas partes. Con comida incluida es sobre los 8 US$. También se puede ir por libre, alquilando una moto, pero es complicado por las carreteras, ya que las indicaciones son confusas o inexistentes.
Una opción interesante es, cruzando el puente Cau Truong Tien, hacia la Ciudadela y hacia la derecha, delante del mercado Dong Ba, vale la pena perderse en él, por la calle Bach Dang, y callejeando, descubriréis donde viven y compran los vietnamitas, y vosotros seréis los "raritos".
Desde el mismo hotel se puede contratar un bus para ir desde Hué a Hoi An por 5 US$. Te pasan a buscar y te llevan. Al llegar a Hoi An paran en la estación de autobuses, y allí te las tienes que apañar para ir a tu hotel. Negociar una moto-taxi para que te lleven.
No os preocupéis por maletas o mochilas, todo cabe en la moto. En nuestro caso fueron 100.000 VND (5 US$) por dos motos hasta el hotel. Está descompensado el precio, pero es lo que hay si tu hotel está lejos, sino, con un mapa y paciencia, puedes ir andando, ya que la población no es muy grande.
Hoi An
Nuestro hotel en Hoi An, el Waterside Spa Resort, cruzando el puente Cau Cam Nam, a pesar de su pomposo nombre, me pareció bastante abandonado, daba la impresión de que éramos los únicos huéspedes, y la recepcionista sólo pretendía que le alquiláramos tours, motos, bicicletas etc. Saliendo del hotel, a mano derecha alquilamos bicicletas por 150.000 Vnd un día y una moto el siguiente, bastante más barato que lo ofertado por el hotel.
Hoi An es una población para conocerla andando. Todos habréis oído hablar de los farolillos, del puente japonés, que por cierto, el "río" que pasa por debajo más bien parece una cloaca, por la cantidad de porquería que arrastra y, como consecuencia, su mal olor.
Aparte de esto, la ciudad es encantadora. Por la noche los farolillos le dan un aire especial. Las casas-museo, a mi parecer, no son nada especial, excepto la que está como era antiguamente.
Cualquiera de los restaurantes está bastante bien, y los precios no son nada caros, aunque pidáis las exquisiteces de la zona.
Si alquiláis una moto (6 US$, y nunca en el hotel) podéis acercaros a las montañas de mármol, subir en ascensor, para después ir bajando. Cuidado donde dejéis la moto, ya que las tiendas te dicen que las puedes dejar en su entrada sin cobrarte nada, pero después casi te ves obligado a comprarles.
También podréis acercaros a la playa por la carretera de Tran Hung Dao.
Si continuáis hasta el último de los restaurantes no os cobrarán nada por dejar la moto, siempre que alquiléis una sombrilla-hamaca (los precios son ridículos) y estaréis prácticamente solos, ya que los nativos no les gusta tomar el sol, y sólo van a la playa por la tarde/noche.
Se puede comer en esos restaurantes a precios irrisorios, incluso marisco vivo, aunque la calidad no tiene nada que ver con la que tenemos en el mediterráneo.
Para ir al aeropuerto de Da Nang, y debido a que el avión a Saigón salía muy pronto, alquilamos un taxi a la misma persona que nos había alquilado las motos, y por 8 US$ nos llevó al aeropuerto.
Saigón
Tal como llegas al aeropuerto de Saigón, saliendo y a doscientos metros hacia la izquierda, te encuentras con los autobuses que van a la ciudad.
Quizás por ser turista, te cobran también por la maleta, aunque el precio es irrisorio, y te deja en la parada central de autobuses, cerca del mercado y del distrito 1, que es el de los mochileros. En este distrito está todo el follón, de pubs, restaurantes, ambiente, tiendas, etc.
Hay un gran contraste entre la parte nueva, con los mejores hoteles, tiendas de las marcas más famosas, grandes avenidas y rascacielos, y la parte antigua, aunque en general es una ciudad moderna como cualquiera de Europa, con su bullicioso distrito 1, donde se puede comprar casi de todo, eso sí, después de un exhaustivo regateo, y sus numerosos restaurantes donde comer a precios competitivos, también los pubs con mayoría de nativos y la música a todo volumen.
La ciudad en sí, no destaca por sus monumentos, si exceptuamos el museo de la guerra (no apto para estómagos débiles) y el palacio de la Reunificación, desde cuyo tejado huyeron los americanos en helicópteros al término de la guerra.
Sí, en cambio, son de agradecer los numeroso parques y jardines, donde por las noches, en sus glorietas, se puede ver a grupos de gente bailando.
Aconsejamos patearse la ciudad sin un destino fijo, para irse sorprendiendo en cada esquina y darse una vuelta por el mercado de Ben Thanh, aunque las guías (y nosotros) dicen que es bastante caro.
Como en todo Vietnam, la circulación es caótica y a veces curiosa.
En cualquier agencia (mirad varias, ya que los precios varían mucho) te organizan tours a Cu Chi y al delta del Mekong. Nosotros al final nos decidimos por Vietsea Tourist, en la calle PhamNgu Lao nº 181.
Excursiones a Cu Chi y Delta del Mekong
• Túneles de Cu Chi. Es un tour de media jornada a Cu Chi, en la que puedes ver donde se escondían los vietnamitas, con sus cientos de kilómetros de túneles subterráneos.
Algunas entradas a estos túneles están adaptadas a los occidentales para poder acceder, pero después de arrastrarte durante 40 metros la sensación de claustrofobia es tal que se te hacen larguísimos y solo estas deseando salir. Se pueden ver las trampas que instalaban en la selva y en las entradas de las casas, así como los agujeros en el suelo por los que desaparecían sin dejar rastro.
• Delta del Mekong. Se trata de una excursión de dos días. La misma agencia, por 567.000 VND (20 €), por la mañana, sobre las 8:00 te pasan a buscar por el hotel para ir a la ciudad de My Tho, previa parada a una fábrica de disminuidos que se dedican a la elaboración de souvenirs.
Desde allí, en un barco, visitas varias zonas, entre las que se encuentra una fábrica de caramelos de coco, una granja de abejas, danzas y cantos folclóricos, y donde comes, se puede probar rata y rana a la parrilla, para seguir hacia Can Tho, que no tiene nada de especial, salvo que es la población desde donde se sale para ir al mercado flotante.
Como curiosidad, se te acercan estudiantes con una libreta ó cuestionario y te preguntan si te importa hablar con ellas para practicar inglés.
Al día siguiente hay que madrugar, ya que a partir de las 12:00, los barcos de mercaderías terminan sus negocios. Las barcas se te acercan para venderte todo tipo de frutas o bebidas, es curioso ver como abordan los barcos de los turistas ofreciendo su mercancía.
Después vuelves a Can Tho, con una hora libre para comer, y regreso a Saigón.
Esta es, quizás, la excursión que menos me gustó, con un delta muy sucio y demasiado masificado, y que da la impresión de que el mercado vive del turismo, aunque es una opinión muy personal.