Relato de un viaje de 20 días a Malasia y Singapur

El vuelo a Singapur lo hicimos con KLM, vía Amsterdam, desde Madrid.

Llegamos hacia las 3 de la tarde y decidimos coger un taxi que nos lleve hasta el hotel que previamente habíamos consultado en la guía. Existen otras posibilidades de ir hacia el centro, como el bus urbano, metro y limotaxis. Los dos primeros sonmucho más baratos que el taxi, pero como llegamos cansados y no nos pareció muy caro, lo cogimos. Pagamos 16$ hasta Little India, que es donde queríamos dormir.

El hotel era el Dickson Court. Preguntamos el precio y la disponibilidad y decidimos quedarnos. El precio era de 99$ por noche sin desayuno y además había que dejar 100$ de fianza que te devuelven en el check-out. En las fotos de la web parece mucho mejor que en la realidad, pero al menos está limpio. No es muy acogedor y la ventana daba a una pared... y todas las habitaciones tienen esta condición, pero está muy bien situado. Después descubrimos que hay alojamientos muchísimo más baratos, pero también bastante más cutrecillos.

Esa tarde solamente vimos Little India, el Barrio Árabe y parte del centro. Little India es muy interesante y muy auténtico. Los que conozcáis India lo comprobaréis. Esa noche cenamos en un restaurante indio por unos 15$ cada uno.

Por la mañana temprano vamos a buscar la estación de autobuses donde están todos los autobuses que salen hacia Malacca. Hay otras estaciones de autobús, pero generalmente solamente tienen uno diario hacia esta población temprano por la mañana. En Lavender St se encuentra una desde la que salen un montón al día. Pagamos 16$ cada uno por el billete y tardamos unas 4 horas en llegar. Al llegar a la frontera te hacen bajar para pasar el control de pasaportes y en la entrada de Malasia otra vez. El autobús nos espera al otro lado de la frontera después de cada una de éstas dos paradas.

Una vez allí cogemos un taxi que nos lleva hasta el centro de Malacca. La estación de bus está a unos 5 km de la ciudad. Hay autobuses que van cada hora, son muy baratos pero tardan mucho en llegar. El taxi nos cuesta 15 RM (unos 3 €).

Una vez en la ciudad buscamos un hotel dejándonos guiar una vez más por lo que indica la guía y visitamos unos cuantos hasta que encontramos habitación en el Heeren Inn, una antigua casa china. La habitación doble con baño y sin desayuno nos cuesta 88 RM. Un hotelito muy sencillo pero limpio y gente muy amable. Además muy bien situado en el centro. Otro hotel que nos dicen que está bastante bien es el Heeren House, pero hay que reservar antes por que suele estar muy solicitado.

Comemos en el restaurante HarperŽs, puesto que en la guía dice que es uno de los mejores. Pedimos comida típica nyonya que es una especialidad china. A mí personalmente no me gustó mucho, pero supongo que es por que es muy diferente a lo que estamos acostumbrados. Pagamos unos 20 RM cada uno y es uno de los más caros de Malacca.

Dedicamos la tarde a visitar el centro que es donde se encuentra el hotel. Malaca es un lugar pequeño y un día es suficiente para visitarlo. Al día siguiente visitamos la zona colonial, Little India y China Town. Por la noche cenamos el Hotel Aldy. Todos los jueves por la noche hacen una barbacoa estupenda en su terraza a base de carne y pescado, acompañada de un buffet muy grande. La cena nos sale por 49RM cada uno. Es un poco más caro, pero el sitio es muy acogedor y hay música en directo.

Por la mañana volvemos a tomar un taxi que habíamos reservado en la recepción del hotel y que nos estaba esperando en la puerta para llevarnos a la estación de autobuses. Pagamos 15 RM por el taxi. Compramos un billete a Kuala Lumpur con la compañía Metrobus y pagamos 9,40 RM cada uno. Tardamos unas dos horas en llegar. Como he dicho antes las carreteras son bastante buenas.

Llegamos a KL hacia las 11 de la mañana y seguimos el mismo criterio para buscar hotel. El bus nos deja en la estación central, que está muy cerca caminando del Golden Triangle y de China Town. Decidimos ir al Golden Triangle que es una de las zonas más modernas y con más ambiente de la ciudad. Preguntamos en un par de hoteles, pero al ser fin de semana está todo bastante lleno. Decidmos alojarnos en uno un poco más caro que está muy bien. Es el Hotel Federal (lujo) y la habitación doble con baño y desayuno nos cuesta 322 RM y se encuentra en una de las calles con más restaurantes y bares de la ciudad, en Jalan Bukit Bintang. Esa noche cenamos en uno de los 5 restaurantes que tiene el hotel. Se encuentra en la planta 18 y es giratorio, así que puedes divisar toda la ciudad mientras cenas. Pagamos 50 RM cada uno por una cena en un lugar espectacular.

Hoy visitamos la ciudad y a pesar del calor extremo decidimos hacerlo a pie para ver más cosas. Primero nos dirigimos a las Torres Petronas y para ello cogemos el monorraíl. Es una especie de tren que va por encima de la ciudad por una vía sobre una plataforma de hormigón. Llegamos a las Petronas hacia las 10 de la mañana y ya no quedan entradas para subir, así que nos quedamos con las ganas. Es sábado y para poder tener entradas has de estar a las 8:30 de la mañana haciendo cola. En el mismo recinto hay un inmenso centro comercial que quita el hipo a quien le apasionen las marcas...

También visitamos los barrios étnicos China Town (muy auténtico) el paraíso de las falsificaciones y muy abarrotado de gente, sobre todo por la noche, Little India y el centro de la ciudad que se encuentra lleno de inmensos centros comerciales. Comemos en un restaurante recomendado por la guía y del que salimos muy satisfechos. Puedes comer en la calle en medio del cogollo de China Town. El nombre del restaurante es Pavillion, se come muy bien y muy barato. Eso sí, no esperéis grandes lujos. Por la noche decidimos cenar en otro de los restaurantes de nuestro hotel. Es un japonés que está en la planta baja. Se come muy bien, el sitio es de lujo y sólo pagamos 33 RM cada uno y la bebida es gratis, eso sí tiene que ser zumo de manzana, las demás bebidas las pagas.

Dejamos nuestro hotel en un taxi y nos dirigimos a la estación de Pekelilin para coger un autobús que nos lleve a Jerantut. Creíamos que había varios autobuses durante toda la mañana y cuando llegamos solamente hay uno al medio día y tenemos que esperar más de 3 horas allí. Por suerte hay un hotel de lujo cerca, por que la zona es bastante deprimente y no hay nada que hace ni ver, ni bares, ni na de na... Cuando vamos a tomar el autobús nos encontramos con un cacharro viejo, sucio y sin aire acondicionado y lleno hasta arriba... En fin, recomendamos que os informéis el día de antes de horarios y compañías que viajan a Jerantut. El viajecito dura además tres horas "interminables"...

Pensábamos dormir en Jerantut y por la mañana coger el ferry que nos llevaría hasta Taman Negara. Cual es nuestra sorpresa que al llegar, un señor (taxista) se nos acerca y nos dice si queremos ir en coche y el trayecto es de una hora aproximadamente. El último ferry sale a las 14:30 h. y eran las 17:30 h. Cogemos el taxi con otra pareja que venían en nuestro autobús y que pensaban hacer lo mismo que nosotros y pagamos 15 RM cada uno. En las guías no indica que se puede hacer este trayecto en coche y nos vino muy bien por que pudimos llegar a nuestro destino una noche antes de lo que pensábamos y ganamos un día con ello. El coche te lleva hasta Kuala Tahan que es un pueblecito que está justo en frente del parque nacional y que tiene varios hotelitos más económicos, pero como llegamos en domingo no hay sitio en ninguno y decidimos pasar al complejo de Taman Negara. Únicamente hay que tomar un barquito que te cruza hasta la otra orilla del río y te cuesta 1 RM por persona. Así lo hacemos y cogemos un paquete de 3 días y 2 noches en el resort Taman Negara que incluye pensión completa + 3 actividades en la jungla y pagamos 1.530 RM dos personas. Esa noche hacemos un paseo por la jungla de unas dos horas en el que vas viendo diferentes "bichitos" del lugar... es muy fácil y simple de hacer. Durante todo el paquete tienes un guía para ti solo y vas tu sólo a todos los lugares. Esto está muy bien porqué hay mucha gente en el resort.

Por la mañana vamos a hacer un trekking de una 3 horas por la jungla que incluye canopy walk y subida a una cumbre de unos 800 m. Muy recomendable.

Después de comer vamos al encuentro de nuestro guía, Hasbi, y vamos a nadar un ratito a una parte del río a unos 7 km del resort y este trayecto lo hacemos en bote.

El paisaje por el río es alucinante.

También existe la opción de hacer otras actividades sueltas como pasar la noche en la jungla, rafting, etc.

Canopy walk

Por la mañana vamos a hacer un trekking de una 3 horas por la jungla que incluye canopy walk y subida a una cumbre de unos 800 m. Muy recomendable.

Después de comer vamos al encuentro de nuestro guía, Hasbi, y vamos a nadar un ratito a una parte del río a unos 7 km del resort y este trayecto lo hacemos en bote. El paisaje por el río es alucinante.

También existe la opción de hacer otras actividades sueltas como pasar la noche en la jungla, rafting, etc.

Al día siguiente nos levantamos temprano y después de desayunar cruzamos el río de nuevo donde hemos quedado con un nativo del lugar para coger un taxi (que habíamos reservado el día anterior) que nos llevaría hasta Kuala Besut y coger el ferry a las islas Perhentian.

El trayecto se puede hacer en tren, pero dura 9 horas y sólo hay sitio en 3ª clase. Además tendríamos que pasar la noche en Kuala Besut antes de ir a las islas porque el último ferry sale a las 17:30 h. Pagamos por el taxi 400 RM (creemos que podíamos haber regateado un poco más). El viaje duró 7 horas cuando nos habían dicho que serían unas 5... y en una tastarra de coche.. pero al menos llegamos a tiempo de coger el último ferry. Otra opción para salir de Taman Negara es coger el ferry que te lleva hasta Kuala Tembeling (dura unas 3 horas) y allí tomar el tren. Como ya habíamos hecho el paseo en bote y es muy similar, decidimos pasar de ello porqué los barquitos no es que sean muy cómodos precisamente... aunque el paisaje la verdad es que lo merece. En fin eso es decisión de cada uno.

Una vez en Kuala Besut compramos el ticket de ida y vuelta para ir a las islas, pagamos 60 RM por persona y tomamos el fast boat que nos lleva en 45 minutos más o menos hasta Pulau Perhentian. Es alucinante el sitio. Uno de los más bonitos que he visto en mi vida y eso que casi es de noche cuando llegamos. El fast boat nos deja a unos metros de la playa y viene a buscarnos un water-taxi para llevarnos a la orilla. Los water-taxi podéis utilizarlos para ir de unas playas a otras y de una isla a otra. Dependiendo de lo largo del trayecto cuesta entre 10 y 15 RM por persona.

Cogemos tres noches en el Coral View Resort que está en la isla grande, en Pulau Besar. El hotel es precioso y aunque los baños de las habitaciones son bastante básicos, todo es idílico. Pagamos la 1ª noche 230 RM por una family deluxe garden view y las otras dos noches en otro bungalow double deluxe sea view por 240 RM la noche, todo sin desayuno. El mejor hotel es el Perhentian Island Resort, pero estaba completo para todo el mes. Estos dos hoteles están juntos y esta es la mejor zona para alojarse . En el Perhentian Island Resort es donde se encuentra la mejor playa de las dos islas. Se puede ir caminando de uno a otro. Esa noche cenamos en el restaurante MamaŽs, sin duda el mejor restaurante de la isla y muy barato. En los resorts es mucho más caro y la calidad no es mejor ni por el forro. Después repetimos un par de veces más en este mismo restaurante.

Hoy vamos a hacer snorkel y cogemos la excursión que nos lleva a Rawa Island. Es la más cara de todas, pero sin duda la mejor. Nunca he visto unas aguas tan cristalinas como aquí. Los peces de colores están a pocos metros de la orilla y los arrecifes de coral son espectaculares. Fuimos en un barco nosotros dos solos y la excursión duró unas 4 horas. Pagamos 50 RM cada uno, incluyendo el alquiler de las gafas y las aletas. En todos los hoteles tienen las mismas excursiones y los precios son similares, aunque en los resorts son un poco más caras. Los hoteles suelen ofrecer paquetes de 2 ó 3 noches con excursiones y comidas incluidas, pero en mi opinión no merece la pena. Creo que no es tan chollo y te pierdes el poder disfrutar de los diferentes restaurantes de la isla.

El día siguiente lo dedicamos a descansar, que es una cosa que se puede hacer muy bien aquí.

Hoy, como no hay sitio en el Coral View, nos vamos a otra playa en la misma isla y nos alojamos 3 noches más en el Arwana Perhentian Resort. Este hotel es más nuevo y está bastante bien. El turista más habitual en éste hotel es el musulmán. Además es el único de las islas que permanece abierto todo el año. Las habitaciones son amplias, con baño y limpias. Es el único hotel que tiene piscina. Es más acogedora y con más ambiente la otra zona de la isla, pero si te gusta la tranquilidad aquí la tienes hasta hartar. Pagamos 240 RM por habitación (siempre hablo de habitación doble) y noche con desayuno. Esta playa es enorme y hay varios hoteles más, entre ellos el Flora Bay que tenía muy buena pinta también. Lo malo de ésta playa es que no cubre y para bañarse es mala. Hay mucha más tranquilidad que en la otra parte de la isla.

Hoy vamos de nuevo a hacer snorkel. Cogemos una excursión que nos lleva a distintos puntos y en los que pudimos nadar entre tortugas gigantes y tiburones pequeñitos. Muy emocionante. Duraba unas 4 horas y por desgracia no apunté el precio y no lo recuerdo, pero venía a ser parecida a la anterior. La cogimos en un chiringuito del Flora Bay y fuimos con otras 7 personas más.

Hoy nos vamos a pasar el día a la isla pequeña Pulau Kecil. Tomamos un water-taxi y nos dirigimos a Long Beach. Es la playa con más marcha de las dos islas y hay un montón de hotelitos más baratos, pero también más cutres. Es la playa favorita de los mochileros. Hay un resort, el Bubu Long Beach Resort, que tiene muy buena pinta, pero suele estar muy lleno y hay que reservar con antelación. Esta playa también está muy bien para bañarse y el agua es más clara que en la isla grande.

Hoy madrugamos porque cogemos el primer fast boat para Kuala Besut a las 8:30 h. y muy a nuestro pesar abandonamos este paraíso que no sabemos si volveremos a ver más. Una vez en Kuala Besut preguntamos como ir a Cameron Highlands y una señora nos hace que la sigamos hasta su oficina. Allí, junto con otras 7 personas más, tomamos una minivan que nos cuesta 60 RM por persona y tardamos en llegar unas 7 horas. Ibamos un poco apretados, pero era la forma más rápida y directa de llegar a nuestro destino. Hay un montón de oficinas en Kuala Besut que ofrecen transporte a varios destinos diferentes y es muy fácil adquirirlos. Solo hay que esperar a que se llenen las furgonetas y en marcha.

Cogemos un hotel en Tanah Rata, que según nos dicen es la ciudad donde más turistas internacionales hay. Otra ciudad más importante es Brinchang, pero nos llevan directamente a la otra. En mi opinión parecía más animada que Tanah Rata. En fin, eso cada uno. Nos alojamos en el hotel Cool Point y pagamos 75 RM por una habitación con desayuno. El hotel no es nada acogedor, pero está decente y muy bien situado, justo detrás de la estación de autobuses. En el mismo hotel cogemos una excursión para el día siguiente por la mañana. Pensábamos quedarnos al menos dos noches aquí, pero la ciudad es muy pequeña y como ya habíamos hecho trekking en Taman Negara decidimos irnos al día siguiente. Para los amantes de este deporte este es un sitio ideal.

Por la mañana vamos junto con un grupo de gente a ver un centro de rosas, una granja de bichos y mariposas, un templo chino budista, una granja de fresas y una plantación de té. La excursión dura unas 4 horas y nos cuesta 20 RM por persona. Es interesante y las vistas de la plantación son espectaculares.

A las 14:00 h. hay un autobús que se dirige a Penang, así que compramos los billetes y nos metemos en un autobús durante unas 6 horas aproximadamente y que nos cuesta 23 RM por persona. Importante: no hay que ir en autobús hasta Georgetown, sinó que es mejor bajarse en Butterworth y allí coger el ferry hacia Penang y que cuesta solamente 1,20 RM. El ferry se coge en la misma estación donde os deja el autobús. Esto es porqué la estación de autobuses de Penang se encuentra a varios km de Georgetown y los taxis son caros desde aquí. En cambio el ferry te deja en el centro de la ciudad.

Una vez en Georgetown tomamos un taxi para que nos lleve directamente a un hotel que previamente habíamos visto recomendado en la guía, el hotel Cititel. Es un hotel caro y el taxista nos insiste para que nos alojemos en otros más baratos y bien equipados. No le hacemos mucho caso y nos dirigimos a éste. Al entrar en el pedazo de hall se te quita el hipo y tampoco es para tanto lo que cuesta. Pagamos 205 RM por habitación y noche sin desayuno. El hotel está de vicio, limpio, amplio y muy bien situado. En esta misma calle hay un montón de hoteles más a elegir.

El primer día aquí lo pasamos viendo la ciudad, un templo budista en el que se encuentra el Buda yaciente más grande de Malasia y pasamos la tarde en los centros comerciales para hacer todas las compras que queríamos hacer.

Kek Lok Si Temple

En el segundo día, por la mañana, ultimamos compras en más centros comerciales y nos vamos a comer al Eastern & Oriental Hotel, el más antiguo de Penang y disfrutamos de una comida inmejorable aunque no recuerdo bien el precio. Era de los más caros, pero para nosotros sigue siendo barato.

Por la tarde cogemos un taxi y nos dirigimos al Kek Lok Si Temple, el santuario budista más grande de Malasia. Es un lugar espectacular en lo alto de una colina. En ese momento caía una tormenta terrible y no pudimos verlo entero, pero es un lugar maravilloso. Un taxi nos cobró 50 RM por llevarnos, esperarnos y llevarnos de vuelta a la ciudad. El sitio está un poco alejado, aunque se puede ir en autobús también y es más barato.

Por la noche vamos a cenar a un HawkerŽs nocturno. Es un lugar donde puedes comer muy barato y comida típica, al aire libre y el ambiente es muy animado. Totalmente recomendable. Hay varios en la ciudad. Georgetown es una ciudad muy interesante y nos hubiese gustado quedarnos más días y poder conocer más sitios de la isla de Penang por que tiene mucho para ver y conocer.

Cogemos un taxi en el hotel que nos lleva hasta el aeropuerto de Penang y nos cobra 30 RM. Cogemos un vuelo con la compañía de bajo coste Air Asia que habíamos comprado por internet un par de meses antes del viaje y volamos a Johor Bharu en lugar de a Singapur por que es mucho más barato dentro del mismo país. En el aeropuerto de Johor Bharu cogemos un autobús (8 RM por persona) que nos lleva hasta el centro de esta ciudad y allí una especie de autobús urbano (1,70 RM por persona) para cruzar la frontera y que supuestamente nos deja en Little India. Si cogéis este bus procurad llevar cambios por que te dicen que no tienen, así que o pagas y pierdes todos los cambios del billete o te quedas en tierra. Nos hacen bajarnos en las dos fronteras y aquello parece una carrera para coger el bus y no perderlo. En fin, fue divertido. Desde luego es mejor poder coger un autobús de línea, porque aunque es más caro es mucho más cómodo y sin tantos rompimientos de cabeza y sin tener que correr con las mochilas al hombro. Hay que bajar para pasar el control de pasaporte de todas formas, pero es más pausado y te esperan en cada parada.

Una vez cruzada la frontera y ya en Singapur decidimos coger un taxi y acabar con la locura del bus. Pagamos 16$ hasta el centro y seguimos el mismo criterio. Elegimos un hotel que recomienda la guía y nos dirigimos hacia allí a ver si tienen sitio. El hotel es Hotel 81 Bencolen. Esta muy cerca de Orchard Road y en esta misma calle hay un montón de hoteles más. Pagamos 109 $ el viernes por habitación sin desayuno. El hotel es moderno y está nuevo. No es de gran lujo pero bastante bien teniendo en cuenta que Singapur es mucho más caro que Malasia. El sábado costaba 129$. Hay varios de la misma cadena, pero unos son bastante mejores que otros, aunque esto también se nota en el precio.

Nos acomodamos en el hotel y nos dirigimos a Orchard Road a terminar el día. No hay palabras que la describan. Es una larga calle llena de centros comerciales que quitan el hipo, y te preguntas como pueden mantener todo aquello. Rebosa dinero en cada esquina, hoteles lujosísimos, centros comerciales de lujo, en fin... otro mundo. Realmente hay que verlo para creerlo.

Por la noche nos vamos a cenar a Boat Quay. Sin duda un lugar increíble y que lo mejor es visitarlo de noche por sus increíbles vistas desde las terrazas de los restaurantes. Es una zona con mucha marcha y muy animada, llena de locales de copas y restaurantes. Después tomamos el metro y a dormir.

Un dato interesante sobre el metro MTR: cuando compras tu billete pagas diferente dependiendo de la parada que vayas a hacer y una vez en tu parada, en la salida, debes ir a las máquinas donde se compran los billetes y meter la tarjeta de nuevo para que te devuelvan un dólar. Esto siempre se hace, es una manera que tienen de reciclar las tarjetas. El metro de Singapur es muy moderno, limpísimo, fácil y con aire acondicionado por todas partes. El tramo desde el centro hasta el aeropuerto viene a costar más o menos unos 2,70 $ aunque te devuelven uno al salir de él y tarda una media hora en llegar.

Nuestro último día y queremos aprovecharlo al máximo. Volamos por la noche así que nos dedicamos a patear lo máximo posible. Nos hubiese gustado estar mas tiempo en esta maravillosa ciudad y sin duda volveremos.

Por la mañana visitamos Chinatown. En Singapur este barrio étnico está mucho más cuidado que en otros sitios de Malasia. Como todos los demás lleno de mercadillos y restaurantes al aire libre. También merece la pena visitar el distrito financiero con sus impresionantes rascacielos. Si te queda tiempo no dejes de visitar el Raffles Hotel. Un hotel muy antiguo y muy lujoso que es muy bonito. Tiene un centro comercial propio pero son todo marcas caríiiisimas. Otra zona muy agradable es Clark Quay, que es parecido a Boat Quay, pero como más lujosillo, aunque las vistas nocturnas son mucho más bonitas en el primero. Aquí encontramos un bar-restaurante español, aunque nos dicen que el dueño es inglés. La verdad es que nos hace ilusión ver fotos de nuestro país y escuchar música flamenca. Se llama Tapas Tree, en una esquina junto al Read Bridge.

Por la tarde nos vamos al hotel. Pagamos una noche más (aunque no nos vamos a quedar a dormir) para tomar una ducha y descansar un poco. Esto es muy recomendable puesto que el calor en Singapur es extremo y se suda muchísimo. Cogemos un taxi hasta el aeropuerto que nos cuesta 18$ y nos lleva hasta la misma puerta de embarque. El aeropuerto de Singapur está muy bien indicado. Además si te toca esperar por algún retraso, puedes disponer de Internet gratis, varias televisiones de plasma con sillones y distintos canales distintos de tv. Además muchas de las tiendas están abiertas las 24 horas.

Al día siguiente ya estamos en casa. El balance final sobre el viaje es de SOBRESALIENTE. Malasia y Singapur te sorprenden por sus contrastes, ariedad de culturas y por todos los avances de los que disponen. Sin duda dos lugares increíbles