MOÇAMBIC
Guia i relat de viatge a l'arxipèlag de Bazaruto
Data viatge: Introducció
Una de les raons del meu viatge a Moçambic va ser una fotografia que vaig veure en una fira a Paris.
Com a persona que m'atrau el mar i les seves illes em va fascinar aquesta fotografia, tant que després de contemplar-la i preguntant-me a mi mateix com podien haver llocs com aquests en el món, la meva mirada es va fixar amb el peu de la foto i deia: Arxipèlag de Bazaruto, Moçambic. I em vaig dir a mi mateix: "Jordi, aquest serà el teu proper viatge".
Arxipèlag de Bazaruto
I aquí estic, per explicar-t'ho després d'haver-ho viscut en persona, en un viatge a Moçambic que vaig fer el passat mes de novembre de 2016.
Porto anys explorant el món i les seves illes. Les platges de corall de les Maldives són massa limitades per a mi; les cales protegides pels boscos de Tailàndia són fulletons de viatges de lluna de mel; les onades de l'Atlàntic del Brasil belles, però fredes; i les llacunes del Pacífic Sud poc profundes i tèbies.
En canvi, l'extensió extravagant de la costa salvatge de Moçambic és la perfecció, amb les seves illes petites i sorrenques, com l'arxipèlag de Bazaruto, una de les destinacions de platja més boniques del continent africà.
Després de la meva experiència en l'arxipèlag de Bazaruto puc dir que és una de les millors escapades africanes que he tingut (amb permís del país veí, Madagascar, que també conec), sent de ben segur una de les millors destinacions de viatge que pots trobar a Moçambic i que no et pots perdre.
Les sensacions que he tingut trepitjant aquests llocs tan verges m'han dut a pessigar-me en més d'una ocasió per a confirmar si era un somni o una realitat el que estava vivint.
Bazaruto és un d'aquests llocs amb enlluernadores platges de sorra blanca, aigües cristal·lines, un excel·lent clima temperat durant tot l'any i el refugi perfecte per a unes vacances que ofereixen una barreja perfecta de relaxació i aventura.
L'ARXIPÈLAG DE BAZARUTO
L'arxipèlag de Bazaruto consta de sis illes idíl·liques: Bazaruto, Benguera, Magaruque, Santa Carolina (també anomenada Illa del Paradís), Bangue i Pansy Shell.
Les sis illes i una vasta zona d'oceà conformen una àrea protegida que és parc nacional des de 1971, el Parc Nacional de Bazaruto. Aquest inclou també els esculls de corall que envolten les illes, convertint-se en l'única reserva marina oficial del país.
A causa de les seves aigües clares i càlides aquests esculls de coral proporcionen un hàbitat primitiu per a més de 2.000 espècies de peixos, juntament amb taurons, balenes i dofins.
A més, aquí podem gaudir d'algunes de les millors immersions submarines possibles al món, on et pots trobar amb els taurons balena, llagostes gegants, balenes geperudes, tortugues, dofins i manta ratlles.
Les illes també alberguen uns 200 dugongs o vaques marines, l'última població sostenible d'Àfrica d'aquests grans mamífers.
També és un paradís per a l'observació d'aus, atraient una gran varietat d'aquests animals, amb prop de 160 espècies registrades, incloent àguiles pescadores i flamencs rosats.
Aquest parc és un dels més grans de l'Oceà Índic i una fita crucial en la conservació global dels oceans. Tractant-se d'un paradís gairebé intacte, l'arxipèlag de Bazaruto s'ha guanyat la seva reputació com la Perla de l'Oceà Índic.
Com arribar-hi
Hi ha diverses companyies aèries que et porten a Maputo, la capital moçambiquesa, des d'Europa, com per exemple TAP Air Portugal (via Lisboa) o Qatar Airways (via Doha). Un cop a Maputo podeu agafar un vol de la companyia moçambiquesa LAM amb destinació Vilankulo, la porta d'entrada a l'arxipèlag de Bazaruto.
Una altra alternativa és volar a Johannesburg (Sud-àfrica) amb la companyia Emirates (via Dubai) i allà enllaçar amb un vol de South African Airways directe a Vilankulo, ja que aquesta ciutat té aeroport internacional, estalviant-nos el pas per Maputo.
La ciutat de Vilankulo i les illes de l'arxipèlag de Bazaruto estan separades per un estret canal de mar turquesa que es travessa navegant amb una barca de motor o amb un dau, el nom que reben les barques a vela tradicionals dels pescadors locals.
VILANKULO
La ciutat costanera de Vilankulo està situada a 750 km al nord de la capital Maputo i és la porta d'entrada per a visitar l'arxipèlag de Bazaruto. Pertany a la província d'Inhambane, en la part continental de Moçambic.
La ciutat porta el nom del cap tribal local Gamala Vilankulo Mukoke, i alguns dels bairros (suburbis) reben el nom dels seus fills.
Durant les èpoques colonials era coneguda com Vilanculos, però aquest nom va ser canviat a l'actual Vilankulo amb la independència del país, l'any 1975.
Compta amb un mercat que mereix una visita per a veure els productes locals que després pots provar en els restaurants repartits per la ciutat i on t'ofereixen el menjar més fresc del mar a uns preus molt barats.
Destaca també la seva llarga platja, on és recomanable fer una passejada abans del vespre veient als nens xipollejant feliçment en les aigües poc profundes i acompanyats de les seves mares, les qual recullen ostres de sorra mentre esperen impacients l'arribada dels pescadors que deixen tot el peix a la sorra i diversos grups de dones trien el millor per a elles i les seves famílies.
Com arribar-hi
A Vilankulo s'hi pot arribar per terra des de Maputo i altres ciutats moçambiqueses o també per aire, tal com hem assenyalat en l'apartat anterior.
Al seu aeroport internacional arriben vols domèstics des de Maputo, però també vols des de països veïns com Sud-àfrica o Swazilàndia.
On dormir
En aquesta ciutat moçambiquesa hi trobem una gran varietat d'allotjament, des de càmping i hostals per a motxillers a sublims hotels de luxe i resorts privats.
Jo em vaig allotjar al Zombie Cucumber. Quina meravella de lloc!!. Els seus propietaris, una parella franco-belga, Bruno i Valérie, em van fer sentir en tot moment com a casa. A més, amb un personal molt atent i sempre disposat a proporcionar-te informació de rutes, excursions i activitats varies.
Està situat al centre de Vilankulo, amb fàcil accés a la platja, el mercat central i l'estació d'autobusos. El que em va agradar és el ben cuidat que està, amb un gran jardí on hi ha quatre cabanes, el dormitori circular (el primer que he vist en els meus viatges), la sala de lectura, el restaurant-bar amb molt bon menjar, la piscina, ... Tot molt integrat amb les plantes, flors i arbres que adornen el bell jardí.
D'altra banda, els seus propietaris han inaugurat recentment un nou hotel, el Casa Jules, darrere de la piscina, amb només vuit habitacions. Realment, si et fixes sempre en els petits detalls de la decoració sòbria i elegant combinada amb la bellesa dels voltants fan d'aquest lloc un veritable recés de pau i tranquil·litat.
Altres allotjaments a Vilankulo són l'hotel boutique Casa Rex i el Palmeiras Lodge.
Des d'aquests mateixos allotjaments et proposen excursions per conèixer les illes més boniques de Bazaruto.
On menjar
Els meus llocs recomanats per a menjar a Vilankulo són el restaurant del Zombie Cucumber (tel. +258 846869870), amb cuina local i europea, boníssima, en un agradable ambient, sobretot a les nits.
També el Leopoldina's Restaurant (tel. +258 845951462), amb menjar casolà, peix fresc del dia i amb uns plats exquisits. Cal trucar per reservar.
On comprar
Per a comprar artesania de la zona res millor que l'Afro Art Gallery, un lloc molt especial situat davant de la platja i al costat del Vilanculos Camping.
Hi trobaràs artesania de l'artista Mario Primer (+258 844931000), molt diferent de la que habitualment pots trobar a l'Àfrica. Mereix una visita. A més, els seus preus són molt assequibles.
Activitats
A l'empresa local Sunset Dhow Safari (tel. +258 847206223), Jeff i el seu equip t'ofereixen moltes activitats a l'arxipèlag de Bazaruto que et permetran conèixer en profunditat la bellesa d'aquestes illes. Ell és un bon amfitrió i et delecta amb bons àpats.
ILLA DE BAZARUTO
L'illa de Bazaruto és l'illa més important i extensa de l'arxipèlag i del parc nacional de Bazaruto. Amb unes dimensions de 35 km de llarg per 7 d'ample, és un petit tros de paradís.
Sens dubte és una destinació bonica i inexplorada, caracteritzada per la seva fauna, les aigües blaves i platges celestials amb esculls de coral que ofereixen bells llocs per bussejar o fer esnòrquel, tot gaudint d'una impressionant varietat de peixos tropicals.
El meu primer impacte va ser en arribar a la part sud de l'illa i veure una gran extensió de platja que, en el moment en que la marea feia baixar el nivell de l'aigua, deixava veure unes petites illes on ressaltava el color blanc de la sorra per contrast amb el blau de les aigües poc profundes que les envoltava.
Això feia que les illes anessin canviant de forma segons el moment, essent jo l'únic testimoni que caminava per aquestes sorres blanques i les dunes de sorra daurada que, situades en un lateral, feien de guardians d'aquest meravellós espectacle.
La pau d'aquest moment màgic de vegades es veia torbada pel vol dels flamencs rosats, els quals percebien la meva presència com un perill. I com a contrapunt, pujant a una de les dunes, veia a l'altra banda molta vegetació, amb manglars i un llac sec d'aigua dolça on abunden els cocodrils.
Aquesta bellesa era inacabable, fent que els meus ulls no deixessin de sorprendre's pels colors de l'aigua i per la màgia del lloc que estava experimentant.
A més d'aquestes meravelles paisatgístiques que proporciona l'illa, Bazaruto és una destinació idíl·lica on relaxar-se sota el sol i desconnectar del món.
On dormir
No sorprèn, doncs, que fins aquí vinguin sovint personatges famosos que volen passar desapercebuts i gaudir del luxe d'estar en un dels allotjaments més sofisticats del país, l'Anantara Bazaruto Island Resort & Spa, on pots triar entre 44 habitacions que ocupen viles de luxe i bungalous a la platja, totes elles molt espaioses i lluminoses.
Entre les seves viles de luxe destaquen les dotze Luxury Bay View Villas, dissenyades per a un ús més privat, amb piscina privada i vistes a l'oceà.
El resort compta amb dues piscines: una per a famílies amb nens i una altra més tranquil·la. També té dos restaurants i un spa, el qual està considerat com el millor del país. Les pròpies instal·lacions de l'spa, gràcies a les seves vistes, et relaxen només d'entrar-hi.
En fi, l'Anantara Bazaruto Island Resort és un lloc molt agradable, amb bon menjar i un ambient molt relaxat, però, això si, s'hi ha d'anar amb una bona butxaca.
Activitats
Aquí també pots fer activitats com pescar, surfejar per les dunes de sorra, visitar altres illes en caiac, etc.
En el camí de tornada a Vilankulo amb la barca faig una parada a les platges de l'illa de Benguera.
La seva sorra era tan blanca que el reflex de la llum solar m'obligava a protegir-me els ulls amb les ulleres de sol. Fou un altre moment per adonar-me'n de que estava vivint un somni fet realitat.
SANTA CAROLINA
L'illa de Santa Carolina, anomenada també Illa Paradís, està considerada com la joia de l'arxipèlag, però lamentablement no vaig poder conèixer-la.
Les seves dimensions són de tan sols 2 km de llarg per uns 500 metres d'ample. L'illa està envoltada per tres belles platges i canals profunds per a la pesca.
En el passat l'illa fou coneguda pel seu hotel, el qual atreia a turistes i figures famoses de tot el món que s'hi allotjaven, però des de la guerra civil que va assolar el país (de 1977 a 1992), l'hotel està totalment abandonat.
Avui dia s'està a l'espera de que algun inversor milionari li retorni l'esplendor del passat.
ILLA DE MAGARUQUE
La petita illa de Magaruque, amb una superfície de només 2 km², està situada a poc menys de 10 km a l'est de la part continental de Moçambic.
M'havien parlat de la bellesa de les seves platges i també m'havien dit que amb només un parell d'hores era suficient per a donar-li la volta i conèixer-la. Doncs allà vaig anar, amb una llanxa des de Vilankulo, i en 15 minuts trepitjava la part més poblada de l'illa, on viuen els pescadors.
Deixo enrere la civilització i començo a caminar per la platja, amb molta calma. Tenia quatre hores per endavant i volia allunyar-me del "soroll" ocasionat pels tres pescadors que arribaven amb les seves barques.
Trepitjo una sorra blanca que contrasta amb les petites roques negres i em trobo amb una platja llarga, deserta, on la sorra blanca s'havia convertit en daurada. En un costat el mar i en l'altre unes dunes no molt altes que vigilaven els meus passos de felicitat per trobar-me en un lloc tan màgic i especial, amb una natura morta d'arbres i troncs que també feien feliç a la meva càmera fotogràfica.
Al final de la platja albiro una llengua de sorra blanca sense saber si era una altra illa o continuava sent la mateixa platja, fins que em vaig anar acostant i, de cop i volta, veig que aquesta llengua blanca de sorra s'havia multiplicat per centenars de llengües que donaven lloc a illes minúscules de diferents formes de sorra blanca fixada en els remolins radiants del blau viu que les envoltava.
No em podia creure on estava, però de sobte em va venir al cap la fotografia que havia vist a París i que m'havia fet decidir de viatjar a Moçambic i allà estava jo, trepitjant aquestes sorres ondulades d'aigües poc profundes i de colors verd maragda.
Vaig començar a saltar d'illa en illa, banyant-me només fins on m'arribava l'aigua, a saltar, a cridar sense ningú més, només enmig de tanta bellesa i agraint a cada moment aquesta visió de fantasia feta realitat d'aquest lloc màgic que poc m'esperava trobar a Magaruque. Al final les quatre hores a l'illa se'm van fer molt curtes.