MALTA
Relat d'una escapada de quatre dies a l'illa de Malta
Data viatge: 
Introducció
Vam fer una escapada de quatre dies a Malta els dies finals del mes de desembre de 2021.
Prèviament havíem reservat quatre dies per anar a Marràqueix (Marroc), just tres dies abans de que el govern marroquí anunciés el tancament de les fronteres del país a causa de la pandèmia de Covid-19. Ens van tornar els diners més una gratificació.
Així que amb els quatre dies lliures que teníem novament, vam cercar per a nosaltres quatre (una família amb dos filles de 21 i 22 anys) una altra destinació sense gaires restriccions per culpa de la nova onada de la pandèmia, ara a causa de la variant òmicron.
Com no havíem estat mai a Malta ens vam decidir a anar-hi. És un lloc al que normalment s'hi va a l'estiu per poder banyar-se a la seva costa, però dit i fet, vam comprar els bitllets d'avió i una reserva per a un apartament a La Valletta.
I així vam canviar el Marroc per l'illa de Malta, a causa de la pandèmia de Covid-19.
Malta ocupa un arxipèlag format per diverses illes i illots, de les quals només tres estan habitades: l'illa de Malta, l'illa de Gozo i l'illa de Comino. En aquesta escapada només hem visitat la primera d'elles.
La República de Malta és un estat independent que forma part de la Unió Europea.
Compta amb una superfície de només 316 km2 i una població de 470.000 habitants, essent un dels llocs del món amb una major densitat de població. La raó d'això és la seva situació estratègica entre la Mediterrània occidental i l'oriental.
Fitxa tècnica del viatge
Data del viatge
Del 27 al 30 de desembre de 2021.
Avió
Vam volar a Malta en un vol de Vueling des de Barcelona.
El nostre vol d'anada va sortir a les 11:30 de l'aeroport de Barcelona/El Prat i va arribar l'aeroport internacional de Malta a les 13:35, amb la qual cosa vam tenir tota la tarda i el vespre per visitar La Valletta nocturna.
I el vol de tornada va sortir a les 14:25 de Malta i va aterrar a Barcelona a les 16:35. Ens va donar temps, llevant-nos d'hora pel matí, de visitar Marsaxlokk i anar a l'aeroport sense problemes.
Desplaçaments
Com ja he dit abans, l'illa de Malta és molt petita, però no hi ha una recta gaire llarga en tota l'illa. L'aeroport es troba ubicat pràcticament al centre de l'illa. Tot és molt a prop.
La xarxa d'autobusos comunica quasi tots els racons de l'illa. El preu es de 1,5 € per trajecte. Si esteu més de cinc dies a l'illa llavors hi ha tiquets combinats especials. Nosaltres ens vam moure per l'illa amb autobusos els quatre dies de la nostra estada.
El web per veure totes les línies d'autobús i els seus horaris és Malta Public Transport - timetables, molt complet.
I els horaris del ferri per anar a l'illa de Gozo els trobareu a Gozo Channel ferry schedule.
A més, un del dies vam anar a Birgu, població situada a l'altre costat de la Valletta. Per anar-hi hi ha un ferri que proporciona unes vistes magnifiques. El trajecte és de només 10 minuts i costa 4 €.
A Malta es condueix per l'esquerra. Els carrers són molt estrets i hi ha molta circulació, i aparcar pot ser un problema. Per tant, no sé si paga la pena llogar un cotxe.
Per altra banda, els taxis són cars, amb preus fixats segons el trajecte. Si es comparteix entre dues o més persones llavors surten bé de preu.
Allotjament
Vam reservar un apartament de Vallettastay Standard Apartments per a quatre persones, amb dues habitacions i cuina, ubicat a La Valleta.
Ben situat, dins de les muralles de la ciutat, molt espaiós. La façana estava en obres. És a la planta baixa del edifici. Correcte, sense luxes que no necessitem.
Preus
A Malta són bastant cares totes les entrades als museus i jaciments arqueològics.
Per això és completament aconsellable comprar l'Heritage Malta Mulitisie Pass, tot i que aquest passi no inclou el lloc d'entrada més cara, el Hal Saflieni Hypogeum Paola (33 €), ni tampoc la St Johns Co-Cathedral (10 €).
Clima
En les dates d'aquest escapada a Malta era hivern, però no feia fred. La temperatura oscil·lava entre els 10 i els 15ºC. No ens va ploure cap dia, però si va estar núvol.
El sol sortia al voltant de les set del matí i es feina de nit al voltant de les cinc de la tarda.
Horaris
Heu de tenir en compte que a Malta els horaris de museus i llocs arqueològics és demencial per als visitants. Obren a les 9:00 o 10:00 segons el lloc, però tanquen a les 16:30. Així que heu de tenir preparat l'itinerari del que vulgueu visitar per a poder-ho fer sense problemes, doncs les darreres entrades als llocs són a les 16:00.
Idioma
A Malta es parla l'anglès i el maltès. L'anglès el parla tothom. No hi ha cap problema per a entendre's.
Però el més interessant és sentir parlar el maltès i veure la seva escriptura. Tots els rètols oficials estan en maltès i la població també el parla. Llegiu sobre aquesta llengua, oficial a la Unió Europea, doncs és d'origen semític i amb escriptura llatina. Un cas únic.
Sobre Malta i el viatge
Podríem dir que la nostra escapada a Malta va ser un viatge cultural, ja que no vam estar en cap lloc de platja o cales de l'illa. Tampoc ens va donar temps per anar a l'illa de Gozo.
Encara que el turisme de platja no ens agradi gaire, la veritat és que tampoc podríem dir que Malta sigui comparable a altres illes de qualsevol indret del Mediterrani. A les illes gregues que he estat, o a les mateixes Illes balears, les platges i cales son molt més abundants.
De fet, Malta és una illa estranya. No té uns paisatges naturals fora del comú; les seves ciutats són caòtiques i és una illa petitíssima (la meitat d'extensió que Menorca), però la seva història i els monuments que la marquen fan del viatge una ruta històrica i cultural molt bona.
Llegir i viure la seva història es fascinant: períodes megalítics de fa més de 5.000 anys; els romans; les successives invasions magrebines, normandes i siciliana. També fou donada a l'Ordre del Cavallers de Sant Joan de Jerusalem un cop conquerida Rodes pels musulmans i que va convertir-se en l'Ordre de Malta.
Posteriorment fou assetjada pels otomans en el Setge de Malta; envaïda per Napoleó; colònia britànica i bombardejada pels alemanys durant la segona Guerra Mundial.
És increïble que un lloc que fa poc mes de 20 quilòmetres de diàmetre doni per tant!!!.
Ens va faltar un dia per poder anar a l'illa de Gozo. I deixo de costat els llocs de banys o busseig (hi ha molts vaixells enfonsats de la II Guerra Mundial), doncs vam anar-hi a l'hivern.
Webs turístiques
Hi ha webs de turisme de Malta que són prou interessants. Algunes d'elles són:
• Visit Malta. Crec que és la millor i conté molta informació.
• islamalta.
Llocs visitats en l'illa de Malta
LA VALLETA
La ciutat de La Valleta (Valletta en anglès i maltès; La Valeta en castellà) és la capital de Malta.
Si l'illa ja hem dit que és molt petita, la seva capital encara ho és més, amb uns 7.000 habitants i una extensió de només 0,55 km2, que caminareu molts cops perquè té molts punts d'interès a veure. La ciutat està envoltada de fortificacions.
Les diferents línies d'autobusos per anar a la resta de l'illa y a Gozo estan just a l‘entrada de la fortificació. Això facilita el transport.
Si us allotgeu dins de La Valleta, tal com vam fer nosaltres, llavors tot ho fareu a peu.
Es molt maco passejar per la ciutat. La Valletta té monuments espectaculars, però té encant, amb les cases amb un balcons característics.
No hi ha edificis moderns de pisos alts, i quasi tots estan fets de pedra calcària maltesa que trobareu en totes les construccions de l'illa.
La Valletta està construïda sobre un promontori, que en la seva part més alta s'alça uns 50 metres per sobre del mar, amb unes magnífiques vistes cap al Gran Port i cap a l'altre promontori, on s'alça la ciutat de Birgu.
Llocs imprescindibles de La Valletta:
- St John's Co-Catherdal. La seva façana no dóna cap pista del que es trobareu a l'entrar. Per dins es d'una magnificència absoluta, amb un terra de marbre on hi ha les làpides del Cavallers de l'Ordre de Malta. L'entrada costa 15 € i us aconsello comprar les entrades abans.
- Grand Master's Palace. L'edifici estava en obres i no el vam poder visitar, a excepció de la Sala de les Armadures que sí estava oberta. Una llàstima.
- National Museum of Archeology. És petit, però aquí es on estan exposades les peces trobades en les excavacions del temples megalítics.
- MUZA - National Museum of Arts. És un museu més gran del que pensàvem. Es va inaugurar l'any 2018, quan La Valletta va ser la Capital Europea de la Cultura. S'hi exposen precioses pintures dels segles XVIII al XIX. Ens va sobtar i agradar molt.
- Fort St. Elmo - National War Museum. Ubicat en un extrem de la ciutat, amb molt bones vistes. Es tracta d'un museu que aprofita les sales de la fortificació per donar un repàs de la violenta història de l'illa des dels seus inicis fins a la Segona Guerra Mundial.
BIRGU
La població de Birgu (també anomenada Vittoriosa per haver resistit els atacs otomans durant el setge de 1565) està ubicada, com La Valleta, en el Gran Port, un port natural al voltant del qual s'ha creat una autèntica conurbació.
Per arribar a Birgu cal que agafeu qualsevol dels ferri que travessen constantment d'un costat a l'altre del port, entre Birgu i La Valletta. Des del ferri la vista és molt maca i podreu veure des del mar els fronts marítims, les fortificacions i la silueta urbana de les dues ciutats.
Cal passejar pel seu Front Marítim i pujar a la part alta de la ciutat pels carrerons estrets que hi duen des de quasi qualsevol punt del passeig marítim.
Llocs imprescindibles de Birgu:
- Inquisitor's Palace. En aquest palau vivia l'Inquisidor de Malta mentre va estar activa la Inquisició en l'illa. També hi ha una sala de tortures. La seva visita és molt interessant.
- Col·legiata i església de St Lawrence.
- Collachio. Aquest és nom que rep el conjunt d'estrets carrers medievals de la ciutat antiga de Birgu, on van viure els primers cavallers.
MDINA
La petita població de Mdina està situada a l'interior de l'illa, a 200 metres d'alçada sobre el nivell del mar, i va ser la capital de Malta fins l'any 1530, qual la capitalitat va passar a La Valletta.
Mdina està completament emmurallada i creiem que és la més maca de totes les ciutats malteses. Sota d'ella hi ha la part més moderna, anomenada Rabat. Com tot a Malta, és molt petit, però molt bell.
Sempre amb la seva característica pedra calcària i els seus edificis medievals i barrocs, ja que després d'un terratrèmol van haver de reconstruir les muralles i parts d'algunes esglésies. Mdina ens va agradar molt.
Llocs imprescindibles de Mdina:
- Paul's Cathedral. Amb làpides de marbre i una preciosa cúpula.
- Cathedral Museum. És el museu que hi ha al costat de la catedral.
- Fortificacions de Mdina. Un altre dels moltíssims Patrimonis de la Humanitat de la UNESCO.
- Palazzo Vilhena. Aquest palau hostatja actualment el Museu d'Història Natural.
- Palazzo Falson. No hi vam anar perquè estava tancat per obres.
RABAT
La ciutat de Rabat està situada just al costat de Mdina, sota de les seves fortificacions.
Rabat és més gran que Mdina i compta amb moltes esglésies i alguns palaus i cases de famílies nobiliàries, però és coneguda sobretor per les catacombes de St. Paul i les de Sta. Agatha.
Els autobusos s'aturen al costat de l'entrada de les portes de la muralla de Mdina.
Si no tens clar que Mdina i Rabat són dues poblacions diferents pensaries que tot és el mateix, ja que formen un continu urbà.
Llocs imprescindibles de Rabat:
- Domus Romana. Un vila aristocràtica romana amb mosaics.
- Catacombes de St. Paul. Són increïbles, ja que estan formades per un extens conjunt de galeries i tombes subterrànies. Algunes de les tombes daten de l'època dels fenicis, altres són cristianes, paganes, etc. N'hi ha de grans, petites, estretes, amples, etc. Però totes són claustrofòbiques.
TEMPLES HAGAR QIM
Els Ħaġar Qim Temples, un complex megalític datat entre el 3.800 i el 2.200 a.C., forma part de la llista de Patrimonis de la Humanitat de la UNESCO.
Aquest conjunt de monuments de pedra calcària està situat en una àrea rural aprop del mar.
Hi destaca un megàlit de més de 5 metres d'alçada i 57 tones de pes, envoltat d'una muralla amb portes d'accés.
Les estatuetes trobades en aquest complex arqueològic ara estan exposades en el Museu d'Arqueologia de La Valleta.
A Ħaġar Qim s'hi pot arribar en autobús. Nosaltres ho vam fer des de Rabat i vam tornar a La Valletta des d'allà. I en aquest trajecte l'autobús passa per la costa sud de l'illa i altres pobles de la zona, aprofitant així per fer una visita turística pel mateix preu (1,5 €).
MNAJDRA
I caminant 500 metres cap a l'oest des de Hagar Qim arribem a Mnajdra, un altre important complex megalític.
Va ser construït sobre el 3.000 a.C., essent anterior a Stonehenge i a les Piràmides d'Egipte, per exemple. La llum dels solsticis entren pels finestrals.
Mnajdra està situat més a prop del mar que Hagar Qim. De fet, s'alça quasi sobre uns penya-segats i la vista del mar, i del sol segons l'hora a la que aneu, és preciosa.
Els temples d'ambdós complexos estan coberts per una gran lona que els protegeix de la pluja i les inclemències del temps.
I l'entrada als dos conjunts de temples és combinada.
Des de la zona arqueològica, situada al costat del mar, es pot veure l'illot Filfla.
També hi ha camins per passejar a la vora de la costa. És un indret molt maco.
MARSAXLOKK
A Marsaxlokk és on ens vam acomiadar de l'illa de Malta, ja que hi vam anar el matí del darrer dia d'aquest viatge, quan agafàvem l'avió de tornada cap a Barcelona.
Marsaxlokk és un poblet de pescadors, ple de barques de pesca de colors, típiques de Malta. La badia és maca, però hi ha una planta elèctrica que fa malbé la vista cap al mar. Llàstima, però tanmateix paga la pena anar-hi.
Just al costat del port hi ha la Church of Our Lady of Pompeii. I el passeig del port es un bon lloc per dinar, amb un bon grapat de restaurants.
També podeu coincidir amb el mercat del peix o de productes de menjar i típics de Malta segons els dia.
Marsaxlokk és un lloc agradable de visitar. Ens va fer molt de sol i feia caloreta, malgrat ser la primera setmana de desembre.
I a l'estiu és possible banyar-se en un lloc anomenat St Peter's Pool, situat uns 3 km a l'est.
Com sempre, vam anar a Marsaxlokk amb un autobús des de La Valleta. I després vam agafar un autobús directament cap a l'aeroport des d'aquí.