A partir del 1 de febrero de 2012 se aplicarán las nuevas normas para las rutas y frecuencias de viaje de los cruceros que visitan el archipiélago de las Islas Galápagos, en Ecuador. Para entonces, todos los operadores deberán considerar en sus programas de viajes las condiciones impuestas por la autoridad del Parque Nacional Galápagos para proteger la flora y fauna regional.

Este nuevo reglamento exige a los turoperadores que operan cruceros en las islas Galápagos la puesta en marcha de itinerarios de 14 noches con la premisa de no visitar dos veces el mismo lugar durante ese periodo (aparte de la Estación de Investigación Charles Darwin en la isla Santa Cruz).

Los itinerarios de 14 noches pueden estar divididos en un máximo de cuatro segmentos. Gracias a la posibilidad de combinar varios tours, los visitantes pueden estar todo el tiempo que deseen en las islas Galápagos. La nueva regulación del gobierno de Ecuador insta a los turoperadores a incluir el aeropuerto de Isla San Cristobal en sus itinerarios, liberando así tráfico del aeropuerto de la Isla Baltra, y se distribuye mejor el flujo de visitantes en el archipiélago. Así, lugares que antes no eran visitados ahora se incluyen en los itinerarios de los turoperadores, asegurando experiencias más íntimas para todos.

Como parte de esta actualización de la regulación del Parque Natural, las autoridades han mejorado las zonas en las que realizar acti- vidades en algunas de las islas; se ha revisado el tamaño de los barcos que pueden visitar ciertas islas; y se han mejorado los senderos en diversos lugares. La nueva regulación permitirá además reducir el consumo de combustible de los barcos gracias a itinerarios designados de un modo más inteligente, reduciendo además el impacto de carbono producido por el turismo en el archipiélago.