Farecast.com és una nova web que ha començat a funcionar recentment i que pretén ajudar als viatgers a triar els bitllets d'avió més econòmics. La diferència amb altres pàgines d'aquest tipus és que Farecast és capaç de predir l'augment o descens de les tarifes.

Després d'un any de proves, Hugh Creguin, conseller delegat de Farecast, afirma que la nova web pot predir cap a on es mouran els preus dels passatges en un període de set dies amb una eficàcia del 75%. Creen assenyala que el moment és important a l'hora de reservar un viatge, perquè les tarifes de descompte solen estar disponibles només unes 50 hores. Les prediccions es realitzen mitjançant una eina cridada FareGard. L'empresa garanteix el preu econòmic durant una setmana. Si finalment la tarifa abonada és superior al preu garantit, Farecast paga la diferencia.

El Govern de Singapur anima a joves viatgers a passar les seves vacances en la ciutat-estat per un període de fins a 6 mesos i amb l'esperança que amb posterioritat aquests vulguin establir-se definitivament a Singapur. D'aquesta manera el Govern pretén incrementar la població de Singapur des dels 4.5 milions actuals fins als 6.5 milions, i per a aconseguir-ho reclutaria joves qualificats, preferiblement estudiants o graduats entre 17 i 30 anys. En principi aquest anunci està orientat, sobretot, a ciutadans d'Estats Units, Gran Bretanya, França, Alemanya i Hong Kong.

A finals d'abril les autoritats xineses van arrestar a un grup de manifestants americans al camp base de l'Everest. Des de llavors s'han endurit les normes per a viatjar per la regió autònoma del Tíbet (TAR). Segons informa el web Life on the Tibetan Plateau, actualment a tots els estrangers que desitgin viatjar fora de l'àrea de Lhasa (per exemple a l'Everest, el Kailash, o Kham) han de provar que van entrar en el Tibet amb un permís vàlid de viatge al Tibet.

Fins ara molts estrangers arribaven a Lhasa sense aconseguir aquest permís. Un gran problema que ha sortit a la llum és que moltes agències de viatge a Xina han estat proporcionant falsos permisos de viatge al Tibet. Si es desitja viatjar fora de Lhasa cal mostrar una còpia real del permís de viatge, ja que si s'arriba a Lhasa sense aquest permís de viatge les autoritats no permetran sortir fora de la capital. Es pot volar o agafar el tren sortint de Lhasa sense mostrar aquest permís de viatge al Tibet, però no es prodrá viatjar a altres destinacions de la regió autònoma. Si s'arriba a Lhasa i el permís de viatge resulta ser fals tampoc se'ns permetrà sortir de Lhasa. Però, partint de la base de que disposem d'un permís vàlid, segueix sent possible contractar viatges fora de Lhasa, sempre que els viatgers vagin acompanyats per un guia turístic (sol·liciteu un guia tibetà). Això sempre ha estat així segons la llei, tot i que la majoria d'agències locals la incomplien, podent viatjar a l'Everest o a la frontera amb Nepal sense un guia, però ara això ja no és possible.

Algunes agències de viatges i allotjaments que arreglen permisos de viatge i bitllets de tren a Lhasa estan requerint als viatgers que viatgin en grups a Lhasa. I fins i tot algunes d'elles ja no proporcionen aquest tipus de servei, però encara hi ha molts llocs que fan possible que viatgers individuals arribin amb tren a Lhasa. Per a consultes sobre permisos de viatge al Tibet i bitllets de tren de Xining a Lhasa es pot enviar un correu electrònic a info@tibetanconnections.com, ja que aquestes normes de viatge per la regió autònoma del Tibet poden canviar en qualsevol moment.

La companyia de baix cost Ryanair va anunciar fa uns dies nou noves rutes que es posaran en marxa a partir de la tardor des de l'aeroport de Girona. Aquestes noves rutes enllaçaran amb la ciutat andalusa de Granada i amb Marràqueix i Fes (Marroc), Bratislava (Eslovàquia), Graz (Àustria), Hamburg (Alemanya), Billund (Dinamarca), Malta, i Wroclaw (Polònia). Començaran a operar entre octubre i novembre i tindran una freqüència d'entre 2 i 4 vols setmanals, amb l'excepció de la de Granada, a on es realitzaran 10 vols setmanals.

De les seves previsions d'expansió a l'aeroport de Reus - l'altre aeroport català des d'on opera Ryanair - el president de la companyia, Michael O'Leary només ha dit que hi ha intenció de créixer, però que no serà a curt termini. De la mateixa manera, ha assegurat que la companyia voldria entrar a l'aeroport del Prat de Barcelona, per la importància de la ciutat, però que ara per ara no hi ha possibilitats.

El tour-operador francès Point Afrique ha anunciat que a partir del pròxim mes d'octubre començarà a operar una nova ruta xàrter entre París i Ziguinchor, capital de la regió senegalesa de la Casamance, fent escala a Marsella. El vol es realitzarà amb avions Airbus A321 de l'aerolínia francesa Air Méditerranée. Per a`quest motiu les autoritats senegaleses acometran la modernització i ampliació de l'aeroport de Ziguinchor. Air Méditerranée actualment ja vola a Dakar, Ouagadougou i Bamako.

La campanya Zafiro, engegada per l'aerolínia francesa Air France per a facilitar els viatges dels passatgers discapacitats, conta ja amb el suport d'un total de 18 països. Al voltant de 300.000 discapacitats utilitzen a l'any els serveis de la companyia francesa, segons dades de la pròpia empresa. Aquest programa, avalat de moment per Canadà, Estats Units, Alemanya, Regne Unit, Àustria, Bèlgica, Canadà, Dinamarca, Espanya, Finlàndia, Irlanda, Itàlia, Luxemburg, Noruega, Països Baixos, Portugal, Suècia i Suïssa, permet a aquests clients gaudir del transport gratuït del gos-guia, l'embarcament prioritari sempre que sigui possible, l'atenció especialitzada o els serveis mèdics i de transports, entre altres mesures. La companyia considera que els clients minusvàlids o amb mobilitat reduïda disposen així d'una major autonomia, respectant sempre les normes de seguretat aèria. En aquesta mateixa direcció, l'aerolínia francesa ja va portar a terme durant el passat mes una sèrie d'activitats encaminades a sensibilitzar als seus quasi 4.500 treballadors sobre la situació de les persones discapacitades.

Les autoritats iranianes requereixen a les dones viatgeres i a altres estrangeres en el país a seguir el codi islàmic en la seva vestimenta, significant això que les dones en públic han de cobrir els seus caps i vestir roba àmplia que oculti les formes del seu cos. En cas contrari avisen que hauran de fer front a la seva possible detenció per la policia. L'actual campanya per a realçar la seguretat moral i social va començar a aplicar-se el passat 21 d'abril, tant a dones estrangeres com a la pròpia població iraniana (s'han donat casos d'alguns homes iranians amonestats per vestir de forma poc islàmica). La policia ha demanat a les empreses turístiques que operen a Iran de que avisin d'això a les seves possibles clientes estrangeres. Algunes fonts a Iran al·ludeixen que aquesta campanya és una possible maniobra de distracció per part del Govern davant la imminent pujada del preu del carburant.

L'acord de cels oberts va ser signat a principis de maig per la secretària d'Estat nord-americana, Condoleezza Rice, i el comissari europeu de Transport, Jacques Barrot. Amb aquest conveni, pactat a inicis d'any, es liberalitza el tràfic aeri a banda i banda de l'Atlàntic. D'aquesta forma, les aerolínies europees podran volar des de qualsevol dels 27 països de la Unió Europea (UE) a qualsevol punt d'EE.UU. i viceversa. Ambdues regions suporten el 60% del tràfic aeri mundial. El pacte entrarà en vigor el 30 de març de 2008 i facilitarà previsiblement les fusions i adquisicions d'aerolínies, creant al voltant de 80.000 llocs de treball en cinc anys, segons les previsions del sector. Però l'acord no està tancat del tot, al juny del pròxim any començarà la segona ronda negociadora, en la qual Europa pretén aprofundir en les possibilitats de participació d'empreses europees en les americanes, i donar passos cap a la liberalització total del mercat aeri. Al 2010 s'analitzaran els resultats del conveni, i si Europa no els troba satisfactoris, es podran suspendre alguns elements del mateix.

A més de 80.000 nous llocs de treball, el pacte pot suposar un abaratament dels bitllets d'avió, beneficis econòmics de fins a 12.000 milions d'euros, i un augment del tràfic de passatgers sobre l'Atlàntic del 50% en cinc anys, fins als 76 milions de persones. Així mateix, les mesures de seguretat tendiran a fer-se equivalents, de manera que no caldrà duplicar els controls en el país d'origen i en el de destinació.

El passat mes de març Viatgeaddictes.com ha celebrat el seu sisè aniversari de presència continuada a Internet, la qual cosa és força temps pel que és comú en el cas de llocs web personals com el nostre, ja que la gran quantitat de recursos que consumeix mantenir viu un lloc web, sobretot temps, provoca que en alguns casos aquest es mori poc a poc per manca d'actualització si no se li pot dedicar el temps necessari. Afortunadament, en el nostre cas, mantenim les mateixes ganes i il·lusió que el primer dia i amb això suplim la falta de temps, consumit majorment entre viatges, treball i vida personal. Perquè, malgrat el que algú pugui pensar, nosaltres no vivim d'aquesta pàgina web, motiu pel qual continua sent per a nosaltres bàsicament un hobby.

En el nostre afany per millorar dia a dia el lloc web en aquest últim any hem canviat bastant els budells del web (gairebé imperceptible per a l'usuari, però útil per a nosaltres), hem millorat l'aspecte i la navegabilitat, o hem creat un butlletí de novetats al que us podeu subscriure o un multi-cercador de vols entre els principals portals de viatges d'Internet. Però, sobretot, hem anat ampliant els seus continguts, passant a tenir ja més de 140 relats i guies de viatge de 77 països en els cinc continents i amb una cartera de diversos relats encara pendents de publicar. També la resta de seccions han anat creixent en informació i serveis. Quant al nombre de visites rebem no para de créixer, amb un increment mitjà del 50% respecte del període anterior, i més de 750.000 visitants en l'últim any. Mostra de l'èxit del nostre lloc web és que ja han aparegut altres pàgines web amb noms de domini similars (com viatgeadictes.com, viajeadictos.com o viajeadictos.es) amb les que no tenim res a veure i que corresponen a agències de viatges o a pàgines ganxo amb només publicitat.

Només ens resta ja donar-vos les gràcies a tots/es per la vostra fidelitat i per la vostra col·laboració.

InterRail, la cooperativa de ferrocarrils europeus, ha unit en una única àrea les vuit regions en les que fins ara es dividia el mapa ferroviari d'Europa, i així a partir d'aquest moment només caldrà triar quins països visitar. Fins aquest any, els 30 països participants del projecte estaven dividits en diferents zones geogràfiques, de manera que saltar dels Balcans a Grècia suposava pagar dos bitllets en comptes d'un. Ara n'hi ha prou amb obtenir el Global Pass per a poder travessar tota Europa, tot i que també existeix la possibilitat d'adquirir l'One Country Pass per a aquells que només vulguin visitar un determinat país. L'opció del Marroc desapareix.

El Global Pass té diferents preus segons l'edat de l'usuari. Els joves d'entre 12 i 25 anys paguen una mica menys que els adults si viatgen en segona classe, mentre que els abonaments per a nens de 4 a 11 anys valen la meitat. El passi d'un mes per als joves passa dels 399 euros en segona a 809 euros en primera. Amb l'One Country Pass es pot viatjar a la carta amb diferents preus segons els dies de viatge i el país triat. Amb l'excepció de Bòsnia i Hercegovina i Montenegro, la resta de països conta amb aquest tipus d'abonament. El preu més barat d'aquest model de bitllet són 32 euros en segona classe en països com Eslovènia o Eslovàquia. Per a Grècia o Polònia són 45 euros, mentre que Itàlia (75), Regne Unit i Alemanya (125) són molt més cars. En el cas de Bèlgica, Luxemburg i Holanda, el preu dels tres països és de 71 euros. Els usuaris d'InterRail poden des d'abril treure els bitllets en el seu lloc web oficial. El nou servei envia els passis directament a casa en un termini de cinc dies laborables.

Un nou pont sobre el riu Vilcanota en la població de Santa Teresa ha obert una nova ruta al Machu Picchu. Aquesta ruta suposa un trajecte de diverses hores amb autobús i una caminada d'11 km des d'aquesta població sobre les vies del tren. Els habitants i les autoritats de Santa Teresa estan contents amb aquesta nova infraestructura a causa del desenvolupament econòmic que puguin aconseguir amb l'arribada de viatgers que prefereixin aquesta ruta al caríssim trajecte amb tren fins al Machu Picchu. Santa Teresa està rebent ja uns 200 viatgers al dia comparat a la mitja dotzena de fa solament alguns anys. Però els experts culturals del govern i els arqueòlegs temen que un augment del turisme en les famoses ruïnes pot ser perjudicial per a la seva conservació. La UNESCO també adverteix que un augment en el nombre de visitants pot posar en perill aquest extraordinari lloc arqueològic.

El Ministeri d'Indústria, Turisme i Comerç, juntament amb la Confederació Espanyola d'Hotels, s'ha proposat fer més accessible l'oci i els establiments turístics a totes les persones que presenten qualsevol discapacitat. Per això, el sector turístic ha establert un decàleg de mesures dirigides a eliminar barreres arquitectòniques. Els discapacitats, que en la Unió Europea suposen 60 milions, participen cada vegada amb major freqüència en activitats turístiques. Per aquest motiu és imprescindible la supressió o atenuació de les barreres que limiten la pràctica del turisme, articulant mecanismes que permetin el seu accés a l'oci en condicions d'igualtat.

La Confederació Espanyola d'Hotels i Allotjaments Turístics (CEHAT) ha treballat en els últims anys en la millora de l'accessibilitat dels establiments hotelers, amb la signatura de diversos convenis. La iniciativa més recent consisteix en la publicació d'un Decàleg de bones pràctiques d'accessibilitat turística, que, amb un pressupost de 18.000 euros, pretén convertir-se en una eina d'ajuda a tots els agents turístics implicats en la implantació de mesures en aquest àmbit. Aquest decàleg busca contribuir a la professionalització dels recursos humans del sector com a clau per a millorar la competitivitat, fomentant l'accessibilitat en el marc de les estratègies empresarials. També és un paquet metodològic d'instruccions sobre com avaluar i identificar aquells criteris tècnics recomanables per a aplicar en les àrees susceptibles de ser influents en l'experiència turística d'un client amb discapacitat. Per un altre, és un manual d'atenció a persones amb discapacitat dirigit a professionals del sector perquè siguin capaços de prestar-los un servei adequat.

Els ajuntaments espanyols estan implementant el préstec de bicicletes per a promoure el turisme, millorar la mobilitat en les ciutats i ampliar la xarxa de transport públic. L'ús d'aquest servei pot ser gratuït o de pagament, segons el municipi. Entre els avantatges més importants que aporta aquesta iniciativa es troben les econòmiques, l'estalvi de temps, sostenibilitat en el transport i incentius per a preservar la salut. Aquesta iniciativa té els seus antecedents en ciutats com Ámsterdam i Copenaghe, a les quals es van sumar, a Espanya, Còrdova i Vitòria, on ja vénen funcionant amb èxit des de fa diversos anys.

Barcelona es troba entre les ciutats més rellevants que han implementat aquest sistema, amb el servei de Bicing, inaugurat l'1 de març. D'acord amb les normatives vigents, l'usuari adquireix una targeta magnètica a un preu de 24 euros anuals o un euro setmanal, el que li dóna dret a utilitzar una bicicleta durant 30 minuts diaris. En cas de necessitar-la més temps, haurà d'abonar un addicional de 0,30 euros per cada mitja hora, amb un màxim permès de dues hores. Fonts de la Secretaria de Seguretat i Mobilitat de l'Ajuntament barceloní asseguren que aquest mètode contempla que cada unitat realitzi al voltant de 15 recorreguts diaris. No obstant això, adverteixen que la implementació en la ciutat serà progressiva: s'ha iniciat amb 200 unitats i 15 punts de recollida, per a arribar al juliol pròxim a les 1.500 unitats i 3.000 al desembre, distribuïdes en 200 estacions. La llista d'ajuntaments que han adoptat recentment el concepte de bicicletes públiques, o estan a punt de fer-ho, és extensa. Entre les més destacades per l'èxit o magnitud dels projectes es pot esmentar Vitòria, Burgos, Ponferrada, Gijón o Granollers (aquesta última disposa d'un sistema especial per als empleats municipals).

Diversos països permeten obtenir el seu visat per internet, el que facilita les coses als viatgers independents. En aquesta ocasió es tracta de l'Emirat de Qatar. Si bé aquest petit país no és de molt interès, si ho és el seu veí del sud, Oman. Actualment a través del web del govern qatarí, és possible obtenir un visat per a visitar ambdós països. Aquesta obtenció online està reservada, de moment, a 33 països: Estats Units, Regne Unit, França, Itàlia, Alemanya, Canadà, Austràlia, Nova Zelanda, Japó, Holanda, Bèlgica, Luxemburg, Suïssa, Àustria, Suècia, Noruega, Dinamarca, Portugal, Irlanda, Grècia, Finlàndia, Espanya, Mònaco, El Vaticà, Islàndia, Andorra, San Marino, Liechtenstein, Brunei, Singapur, Malàisia, Hong Kong i Corea del Sud. En teoria, el visat costa 55 Riyals qatarís (només 11 euros), que es poden pagar amb targeta de crèdit. Obliga a fer una aturada primer a Qatar i després passar a Oman. Té una durada de 21 dies i es permet fer una extensió d'una setmana més.

Un grup rebel que persegueix una major autonomia per a la regió d'Afar, compresa entre Etiòpia, Eritrea i Djibouti, ha advertit que segrestarà a qualsevol estranger que s'aventuri en aquesta regió sense prèvia autorització. Un portaveu de l'Afar Revolutionary Democratic Union Front va assumir la responsabilitat del grup en el segrest de cinc europeus i vuit etíops a principis de març i va amenaçar amb fer el mateix amb altres intrusos. Els cinc europeus segrestats van ser alliberats a Eritrea després de 12 dies de dura captivitat, però es desconeix el parador dels vuit etíops.

Més de 800 representants de la societat civil i del sector empresarial han assistit aquest dijous 22 de març a l'acte acadèmic convocat per reclamar un millor aeroport per a Barcelona i una important presència de vols intercontinentals. L'acte, convocat per la Cambra de Comerç de Barcelona, Foment del Treball i el RACC i celebrat a l'escola de negocis IESE, ha comptat amb l'exposició de tres coneguts acadèmics. El catedràtic d'Economia de la Universitat Pompeu Fabra, Andreu Mas-Colell, ha dit que no es pot ser una gran ciutat sense tenir un gran aeroport, ja que aquest és el que atreu a les grans empreses, els organismes internacionals i els grans congressos. Per a Mas-Colell, el consorci que ha de gestionar el Prat ha de controlar els actius i passius de l'aeroport i ha de tenir una majoritària representació territorial per garantir que les decisions que es prenguin responguin als interessos de Barcelona i Catalunya. El catedràtic d'Economia Aplicada de la Universitat de Barcelona Germà Bel ha assenyalat que l'objectiu d'aquest acte és demanar el millor aeroport possible per a Barcelona. No es tracta, segons Bel, de tenir un aeroport hub, redistribuïdor de vols, com el de Frankfurt, sinó de disposar d'una plataforma de vols intercontinentals. El professor de l'IESE Pedro Nueno ha dit que les claus per aconseguir un bon aeroport amb connexions intercontinentals és dur a terme una gestió independent, professionalitzada i eficient, fer una negociació creativa contínua, ajudar a vendre el destí i donar un bon servei al passatger, sense oblidar la càrrega i l'aviació privada i corporativa.

Per altra banda, l'Associació Catalana de Professionals, una entitat que agrupa professionals de distintes branques econòmiques, ha iniciat una campanya en favor que l'aeropot del Prat tingui un ple caràcter intercontinental. L'ACP està recollint adhesions a la seva campanya al web AeroportIntercontinental.cat i demana a tothom que s'hi adhereixi.

El Gran Canyó del Colorado, una de les destinacions turístiques més famoses d'Estats Units, acollirà des de finals del mes de març una passarel·la panoràmica de vidre construïda a iniciativa d'una tribu indígena. Skywalk, que així s'anomenarà aquesta atracció, permetrà que unes 120 persones gaudeixin alhora del paisatge. Situada en la reserva indígena Hualapai, aquesta passarel·la de vidre i acer estarà suspesa en el cim oest del Canyó. Segons detalla la pàgina oficial del projecte, els visitants podran recórrer l'estructura, que tindrà tres metres d'ample i forma d'U, separant-se fins a 20 metres de la paret del penya-segat. Aquesta web explica que el mirador estarà suspès sobre el buit, a 200 metres sobre el riu Colorado. L'atracció turística estarà connectada a un edifici, en el que hi haurà un museu, cinema, botigues, restaurants i cafeteries. La visita a la passarel·la, per a la que els turistes hauran d'utilitzar protecció especial al calçat per a no danyar el terra, costarà 25 dòlars (19 €).

Les autoritats de Ciutat del Cap han donat a conèixer noves mesures per ajudar als viatgers a sentir-se segurs, donant-los a conèixer els perills potencials que poden trobar i de quina forma la població local poden assistir-los en el seu mitjà. El govern ha distribuït uns fullets informatius amb consells sobre la seva seguretat, dissenyats per a informar però sense espantar, oferint trucs pràctics per a evitar els robatoris o el crim. Els funcionaris també estan treballant per a coordinar les comunicacions i els serveis d'emergència per a quan un visitant es trobi en dificultats. Part del pla consisteix també a educar a la població local per a ajudar als turistes que puguin perdre's, evitant barris conflictius i assistint-los en el contacte amb els serveis d'emergència quan siguin necessari.

Per al motxiller amb pocs recursos, el més car de visitar Nova York és, sens dubte, l'allotjament. El problema s'agreuja si volem dormir en el mateix Manhattan. Una opció més assequible (en ocasions increïblement barata) consisteix en allotjar-se en una Residència pertanyent a alguna de les religions que tenen seu o convent en el mateix Nova York. Solen ser més barates que la majoria dels hotels i encara que simples són netes i de confiança. Només exigeixen respecte i gens de xivarri, així que està indicat per a viatgers que després d'estar patejant tot el dia per la ciutat vulguin retirar-se a descansar. A més solen tenir un horari més restringit que els hotels normals. Una de les que tenen bones referències és la Sacred Heart Residence (432 West 20 St; Tel. 212 929-5790), pertanyent a l'ordre catòlica de les germanes de Sant Josep de la Muntanya. Aquesta residència, només per a dones, està situada en ple Manhattan i els preus són realment interessants: 50 dòlars per dia i 240 per setmana. Aquest preu dóna dret a esmorzar i sopar tots els dies, excepte dissabtes, diumenges i festius. A aquest preu cal afegir-hi els 50 dòlars de la reserva.

Altres residències femenines: Katherine House (118 West 13 St; Tel. 212 242-6566), French YMCA (124 West 16 St; Tel. 212 243-5573). Residències masculines: The Kolping House (165 East 88 St; Tel. 212 369-6647), The Kolping House, Bronx (2916 Grand ConcourseBronx; Tel. (718) 733-6119). Residències mixtes: Residences Pennington House (215 East 15 St; Tel. 212 673-1730), International House (500 Riverside Drive; Tel. 212 316-8400), YMCA Vanderbilt (224 East 47 St; Tel. 212 756-9600).

De cara a l'arribada de la primavera, la companyia de baix cost Clickair posarà en marxa noves rutes des de l'Aeroport de Barcelona. La filial d'Iberia ja vola fins a la ciutat txeca de Praga i, a partir de l'1 de març, ho farà a Amsterdam (Holanda), Dublin (Irlanda) i Frankfurt (Alemanya). Així es podrà volar cada dia a l'aeroport de Praga-Ruzyne, amb sortida de l'aeroport txec a les 20:00 hores i arribada a Barcelona les 19:20 hores. A l'estiu, es modificaran els horaris. Aleshores, se sortirà de Praga a les 13:45 hores i s'arribarà a Barcelona a les 13:10 hores. Aquest vol se sumarà als que ja ofereixen les companyies de baix cost CSA, SkyEurope i Smart Wings des de l'aeroport català. Per la seva banda, Ryanair també obrirà una nova ruta entre Barcelona i Porto, a Portugal. La ruta començarà a operar cada dia a partir del 2 de març, i SkyEurope posarà en marxa, el 25 de març, vols directes entre Barcelona i Viena (Àustria). En aquest cas, però, la freqüència no serà diària sinó que hi haurà tres vols a la setmana (dimarts, dissabtes i diumenges). En tots els casos, es poden comprar els bitllets de les noves rutes a un preu promocional d'entre 9 i 20 euros a través del portal de les respectives companyies aèries.

El Ministeri d'Afers exteriors cambodjà acaba d'engegar l'e-visa, un nou servei que permet obtenir el visat d'entrada a Cambodja online. En comptes d'obtenir-lo a través d'una Ambaixada cambodjana (o a l'arribada al país), amb l'e-visa només és necessari completar el formulari en la web i pagar mitjançant targeta de crèdit. En 3 dies laborables ja es pot disposar del visat aprovat. Per a sol·licitar-lo es requereix un passaport amb una validesa d'almenys 6 mesos, una foto recent de grandària passaport (format JPEG/PNG), i una targeta de crèdit vàlida (Visa/Màster). A través de la pàgina web es pot comprovar en línia l'estat de la petició.

El tipus de visat concedit és un visat turístic d'una sola entrada amb una validesa de 3 mesos a partir de la data d'expedició. Aquest visat permet una estada mínima en el país de 24 hores i una estada màxima de 30 dies. El preu és de 20 US$, més 5 US$ addicionals en concepte de despeses de gestió. Els llocs d'entrada al país permesos són: els aeroports internacionals de Phnom Penh i de Siem Reap, i les fronteres terrestres de Bavet (Svay Rieng) i Moc Bai (Tay Ninh) amb Vietnam, i Cham Yeam (Koh Kong), Hat Leuk (Trat), Poi Pet (Banteay Meanchey), i Klo Leuk (Sakaew) amb Tailàndia. Els llocs de sortida del país vàlids per a aquest visat són els mateixos que per a l'entrada, però cal afegir els de Kaoam Samnor (Kandal-Mekong), Vinh Xuong (An Giang), Phnom Donin (Takeo)-Tinh Bé (An Giang), Trapaing Sre (Kratie), i Bonue (Binh Phuoc) amb Vietnam; Prom (Pailin), Ban Pak Kard (Chanburi), Daung (Kamrieng-Battambang), Ban Laem (Chanburi), O Smach (Oddar Meanchey), Chong Chorm (Surin), Chorm (Oddar Meanchey), i Chong Sa Ngam (Sisaket) amb Tailàndia; i Dong Kralo (Stung Treng), Veun Kham (Champasak) amb Laos.

La glacera Franz Josef, en l'illa del sud de Nova Zelanda, és un lloc popular per als turistes, però els senyals que adverteixen als visitants de la necessitat de mantenir-se allunyats d'ell estan allà per alguna raó, tal com han après recentment dos visitants desafortunats. Ells i uns dotze més van ignorar els advertiments i van entrar en una cova de gel en la cara frontal de la glacera, trobant-se amb despreniments de gel al voltant d'ells. Tot i que fins a la data no s'han hagut de lamentar víctimes mortals, la població local està desesperada amb els turistes per assumir tants riscos. Les víctimes, pel seu costat, van reconèixer que havien vist els senyals d'advertiment, però que les havien ignorat.

La companyia aèria Lufthansa ha llançat una promoció de vols permanent. L'aerolínia alemana ofereix vols directes des de l'aeroport de Barcelona a les principals ciutats alemanes per 99 euros l'anada i la tornada. La particularitat d'aquesta oferta és que és permanent, és a dir, que aquestes tarifes seran vigents durant tot l'any, sense necessitat de comprar el bitllet amb molt temps d'antel·lació, i que és preu tancat ja que inclou les taxes i despeses de gestió.

Els bitllets poden comprar-se per Internet al portal de Lufthansa, per telèfon i a agències de viatge (en aquest barrer cas sí que s'hauran de pagar les despeses d'emissió de bitllet). Actualment, Lufthansa ofereix 279 vols directes a la setmana des de Barcelona, Bilbao, Madrid, Màlaga, Palma de Mallorca i València a les principals ciutats alemanes -Sttutgart, Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg i Munic- i altres ciutats europees.

Unes 14.000 bicicletes gratis estaran disponibles aquest pròxim estiu a París, tant per als parisencs com per als visitants. D'aquesta manera París segueix l'exemple d'Amsterdam i altres ciutats europees per a facilitar els desplaçaments per la capital. Les autoritats locals esperen que ajudarà també a reduir la contaminació en la ciutat, promovent el gest de deixar el cotxe a casa. Per a gestionar aquest programa de cessió de bicicletes les autoritats parisenques han escollit la companyia JC Decaux.

Segons un recent informe sobre el canvi climàtic, la Gran Barrera de Corall australiana corre risc de desaparèixer en menys de 20 anys a causa de l'augment de la temperatura de l'aigua i a la seva major acidesa. Per a les autoritats d'Austràlia és un greu problema ecològic i econòmic. La Gran Barrera australiana és el major conjunt d'esculls de corall del món i s'estén al llarg de més de 2000 quilòmetres. Des del punt de vista biològic, suporta l'ecosistema amb major diversitat conegut per l'home. Aquest escull està compost pels esquelets calcaris de milers de milions de coralls dipositats al llarg de milions d'anys. El corall creix sobre les restes calcàries dels seus predecessors, alimentat per unes aigües calentes, clares, poc profundes i riques en nutrients.

Yakarta, la capital indonèsia, està patint la pitjor inundació en els últims cinc anys i les pluges continuen caient sobre la zona, donant poques esperances al quart de milió de persones desplaçades per les inundacions. Les autoritats treballen per a combatre les malalties relacionades amb les inundacions, tals com diarrea, còlera i infeccions de la pell. La febre del dengue és també un greu problema i a més no està restringida a les àrees inundades.

L'aigua estancada proporciona als mosquits un lloc perfecte per a reproduir-se, i la febre de dengue, que és transmesa pels mosquits, es dóna en aquesta zona tots els anys. S'ha informat de més de 600 casos des que van començar les inundacions, i més de 3.100 des de l'inici d'enguany. Les autoritats indonèsies han culpat de l'extensió de les inundacions a l'excés d'edificació, com la proliferació de centres comercials i d'altres grans projectes de construcció que han ocupat anteriors zones de captació per a l'aigua de pluja.

El popular parc de Masai Mara, un clàssic entre els parcs africans on veure fauna salvatge, podria aviat tornar-se prohibitiu per a viatgers amb un baix pressupost de viatge. Atès que el parc ve rebent més visitants dels que pot manegar, els responsables del Kenya Tourist Board estan portant a terme accions per a descoratjar a viatgers de baix nivell de despesa de visitar el parc, esperant així reduir el nombre de turistes sense que se'n ressenteixin els ingressos del parc. Les tarifes diàries del parc podrien augmentar fins a un 135%, mentre que els preus dels hotels es veurien incrementats amb un impost afegit que augmentaria l'ingrés net per hoste (en teoria aquests ingressos extres serien utilitzats en millores per al parc).

El pla passa, doncs, per centrar-se en un mercat elitista i descartar el turisme massiu per a salvar el parc de la degradació. Segons els guardes del parc els camins estan, en certs punts, totalment degradats, mentre que els animals pateixen un continu assetjament i la conducció fora de les pistes danya seriosament la sabana. Durant les últimes fortes pluges de desembre molts camins es van tornar intransitables, quedant un gran nombre de turistes atrapats durant 8 hores en camionetes que no podien sortejar el fang dels camins. Les autoritats del KTB esperen tenir els plans completats en el pròxim mes de març.

Després de l'eclosió dels vols de baix cost, les empreses hoteleres han començat a aplicar la fórmula al seu sector. Es tracta d'hotels que reduïxen certes despeses (personal, publicitat...) fins a oferir una tarifa plana des de 30 euros la nit. Les cadenes més populars, Formule 1, Ibis i Etap, són franceses i pertanyen al grup Accor. El seu denominador comú consisteix a estar situades en la perifèria de les ciutats i oferir confort a preus assequibles. La marca més econòmica és Formule 1, que ofereix una tarifa plana de 32 euros la nit en tots els seus hotels, mentre que el preu de les habitacions en Ibis i Etap no sobrepassa els 70 euros. En cinc anys, Espanya ha passat de tenir hotels econòmics de les citades marques a tenir-ne 41.

Edificis antics amb encant, entorn rural i tracte familiar són les bases que ofereixen els Bed and Breakfast (B&B). Aquest concepte té una llarga tradició al Regne Unit i es ve desenvolupant també a Europa i els Estats Units. Són cases antigues, grans residències, palauets i fins i tot castells remodelats en els quals els propietaris, que hi viuen, habiliten de tres a vint habitacions. El preu -des de 20 euros- inclou passar la nit en una habitació senzilla (que segons la categoria tindrà o no bany en el dormitori) i un esmorzar casolà. L'ambient familiar i el contacte continu amb els amos són dos trets característics. Es tracta d'un concepte similar al de les cases rurals, tan populars ja a Espanya. A Itàlia s'ha creat fins i tot una organització anomenada Bed & Breakfast Italia que agrupa a un miler de cases. Els establiments es classifiquen en tres categories -dues, tres i quatre corones- i ofereixen habitacions individuals, dobles i triples. L'opció més econòmica, pernoctar en una habitació triple de dues corones, costa 27,90 euros per persona mentre que l'habitació individual de quatre corones té un preu màxim de 66,6 euros. París també conta amb una cadena similar, Bed and Breakfast París, igualment amb establiments de tres categories. En aquest cas, els preus oscil·len entre 20,1 euros per persona en habitació triple Comfort i els 66,6 euros en habitació individual Elite. No obstant això, hi ha qui utilitza el terme per a publicitar el que en realitat no és més que una pensió. Per això, per a assegurar-se que l'establiment contractat és un autèntic B&B, cal recordar quins són els seus distintius: que l'edifici sigui emblemàtic, antic o amb encant i que els propietaris resideixin i gestionin el negoci oferint un tracte familiar. Per a curar-se en salut, una bona opció és tramitar la reserva per Internet, perquè la majoria de llocs web de B&B aporten fotografies de les instal·lacions i la façana.

El nou informe de l'Organització Mundial del Turisme (OMT) revela que més de 840 milions de persones van viatjar durant l'any 2006, el que representa un creixement del 4,5% en relació amb l'any anterior. A nivell global, l'informe indica que França continua sent la destinació més visitada, seguida per Espanya en segon lloc, mentre que la Xina apareix com el mercat emergent enfront d'Estats Units. Per regions, el continent africà va superar a totes les altres amb prop del doble del creixement mundial al 2006 (+ 8,1 %), després d'un 2005 amb una progressió ja forta. Les destinacions favorites van ser Sud-àfrica, Kenya i el Marroc. A Amèrica Llatina, alguns països van aconseguir duplicar el nivell d'arribades. Aquí el major creixement es va registrar en països com Xile, Colòmbia, Guatemala, Paraguai i Perú.

Pel que fa a les previsions globals per a 2007, es calcula que l'augment de les arribades de turistes internacionals se situarà entorn del 4%, molt aprop de l'índex de creixement anual de 4,1% previst a llarg termini fins al 2020. S'estima que aquest creixement serà més sòlid, perquè les empreses, els consumidors, els governs i les institucions internacionals com l'OMT poden ja anticipar millor els cops i respondre amb més eficàcia a les crisis.

El turisme torna de nou al Nepal gràcies a la situació d'optimisme generada per l'acord de pau amb els rebels maoïstes, els quals ara formen part del parlament provisional nepalí. El nombre de visitants a Pokhara està creixent fins i tot abans que arribi la primavera, la temporada de trekkings en la zona. Funcionaris de Nacions Unides estan iniciant la tasca de controlar les armes i el nombre de combatents dels maoïstes.

Queda per veure si els avanços que s'han iniciat podran ser culminats amb rapidesa i èxit. Per altra banda els insurgentes maoïstes encara demanen el pagament d'un impost als excursionistes que entren en el circuit de l'Annapurna, una pràctica que se suposava finalitzada amb l'acord polític actual.

Air Comet, una de les aerolínies del Grup Marsans, ha tancat un acord amb el Ministeri de Foment per a traslladar als afectats d'Air Madrid, que haurien de pagar 200 euros per trajecte, i integrar a 578 dels més de 1.200 empleats de la companyia de José Luis Carrillo. Un pacte que li permet avançar en dos anys els seus plans d'expansió en els set països de Llatinoamèrica als quals viatjarà.

Marsans finalment s'ha imposat a LTU. La seva proposta millora considerablement la de l'empresa alemanya doncs afecta a més empleats i suposa un estalvi de 50 euros per client. La ministra de Foment, Magdalena Álvarez, va desvetllar que la seva aportació a l'acord consistirà en un treball de negociació diplomàtica amb alguns països per a accelerar els tràmits que permetin a Air Comet desenvolupar el seu negoci allà. Segons el president de l'aerolínia, Gerardo Díaz, els clients podran començar a demanar bitllets des de ja mateix. L'optimisme no serà generalitzat, doncs Brasil i Mèxic -a on volava Air Madrid- no entren en els seus plans i encara haurà de passar algun temps fins a tancar els acords bilaterals amb Xile, Equador, Panamà i Costa Rica. Quant als treballadors de la companyia suspesa, Air Comet començarà avui mateix el procés de contractació. Tindran les mateixes condicions laborals -durada i model de contracte- que la seva actual plantilla.

Sis anys després de la inauguració del cafè al cor de l'emblemàtica Ciutat Prohibida, el conflicte ha esclatat a internet. Encapçalats per Rui Chenggang, presentador estrella de la cadena de televisió xinesa CCTV, milers d'internautes reclamen el tancament de l'Starbucks, el cafè més freqüentat de la Xina. El presentador sosté que aquesta presència, símbol occidental per excel.lència, és un "insult", una "contaminació" de la cultura xinesa. Molts altres internautes s'expressen en la mateixa línia, reclamant el tancament immediat de l'establiment.

Relativament discret, darrere d'una façana xinesa, vermella i verda, l'Starbucks de la Ciutat Prohibida conviu amb diversos fastfoods, una dotzena de comerços i fins i tot un Jazz Island Coffee Store, igualment occidental. Però la bandera nord-americana, omnipresent als 206 establiments del país s'ha convertit en el centre de les crítiques, avui cau dels yuppies xinesos. El local cristal.litza el "sentiment creixent de nacionalisme", subratlla Xu Youyu, professor a l'Acadèmia xinesa de les ciències socials. La polèmica, força antiga, al seu dia va provocar que Eden Woon Yi- Teng, president de Starbucks a la Xina, proposés el tancament del cafè, només dos mesos després de l'obertura. Va acabar consentint la retirada del logotip verd, massa visible a la Ciutat Imperial. La direcció del Museu del Palau Imperial va dir que es donava sis mesos per prendre una decisió. La solució podria passar per sol.licitar a Starbucks la revisió del disseny del cafè, per fer-lo menys visible.

Air Asturias, que es va presentar al novembre de 2006 com la primera companyia aèria de capital íntegrament asturià, ha anunciat que interromprà la seva activitat el pròxim 26 de gener, principalment per falta de clients. En dos mesos, l'aerolínia només ha transportat a 9.000 viatgers. El president d'Air Asturias, José Antonio Fernández, va reconèixer ahir que les ocupacions no s'han correspost amb les expectatives. A més, va destacar l'escassa idoneïtat de les franges horàries adjudicades per Aeroports Espanyols i Navegació Aèria (AENA). No obstant això, Fernández va insistir que el cessament d'activitat no causarà damnificats i va explicar que els passatgers que tinguin adquirits bitllets per a dates posteriors al 26 de gener seran recol·locats en vols d'altres companyies o podran sol·licitar la devolució dels seus diners.

Als Estats Units la lluita contra el terrorisme va a més. I sobretot en els aeroports. Segons ha publicat aquest diumenge el dominical britànic The Observer, a partir de l'estiu tots els visitants estaran encara més controlats que ara. Si ara s'agafen les empremtes de dos dits de la mà a tots els visitants estrangers que volen entrar al país, d'aquí a mig any les autoritats d'immigració començaran a prendre les empremtes dels deu dits.

La mesura afecta, per tant, els milions de turistes que cada any entren al país. Les dades passaran directament a formar part d'un arxiu dels serveis d'investigació de l'FBI i es compartiran amb altres agències de lluita antiterrorista internacional. La mesura ja ha rebut les crítiques de les associacions de defensa de drets civils, ja que consideren que posa tots els turistes sota sospita de ser terroristes i, a més a més, no frena els atacs terroristes.

L'estrenat any 2007 serà decisiu per a consolidar el turisme com una eina fonamental en la lluita contra la pobresa i en favor del desenvolupament sostenible. Així ho creu el secretari general de l'Organització Mundial del Turisme (OMT), Francesco Frangialli, qui preveu que el turisme internacional creixi en aquest exercici més d'un 4%. Frangialli va advocar per renovar els esforços per a incloure el turisme sostenible en l'agenda de desenvolupament internacional com un actor clau per a avançar en els Objectius del Mil·lenni. Va destacar a més la importància d'arribar a acords entre els països emergents i els industrialitzats que fomentin el turisme i ajudin a assolir un major benestar econòmic i social. El responsable de l'OMT creu a més que és necessari desenvolupar pràctiques responsables i sostenibles prenent com a principi el Codi Ètic Global de l'organització.

També va anunciar que tant l'OMT com l'Agència per al Turisme de l'ONU pretenen crear convenis que, sota el títol de Turisme i Religió, explorin les relacions entre el turisme i les grans religions mundials per a desenvolupar llaços que afavoreixin el diàleg entre diferents cultures. Així mateix, pretén organitzar una segona trobada de Turisme i Canvi Climàtic, amb la col·laboració del Regne Unit, per a debatre les noves propostes en aquesta matèria. També té previst ressaltar el paper de la dona en el sector, promovent la igualtat de gènere. Altre objectiu de l'OMT per a aquest any és intensificar les iniciatives de turisme responsable a Internet amb la col·laboració de Microsoft, treballant per a crear una tecnologia que incrementi la seguretat i redueixi el risc per als viatgers.

La Universitat George Washington, en cooperació amb National Geographic, han realitzat un informe on es revisen 94 llocs declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. En ell, les principals atraccions històriques i turístiques d'Egipte han estat classificades entre les últimes 25 posicions de la llista, rebent de 50 a 58 punts de 100 possibles. En la regió d'Orient Pròxim i Àfrica del Nord cap altre lloc declarat patrimoni rep una puntuació tan dolenta i, en tot el continent africà, només les esglésies esculpides en pedra de Lalibela (Etiòpia) reben una puntación més baixa.

Segons aquest informe les mundialment famoses piràmides de Giza es duen la pitjor part, havent degenerat en un parany de venedors per a turistes i amb els seus voltants inundats pels usurpadors suburbis del Caire. S'aconsella als viatgers que visitin els llocs pitjor classificats abans que sigui massa tard. La conclusió de l'informe pot advertir a les autoritats egípcies que una sobreexplotació del potencial turístic i una falta de planificació urbana poden posar en poc temps a les piràmides en la llista de llocs en perill que publica la UNESCO. Respecte al districte islàmic del Caire l'informe esmenta la falta d'una política de conservació i lamenta la poca informació que es dóna als turistes en aquest barri històric. Finalment, els llocs històrics de l'Egipte meridional a la vora del Nil, Luxor i Tebas, són molt criticats en l'informe pel fet que els venedors locals, els taxis, etc. assetgen als turistes donant una imatge dolenta del lloc. Egipte segueix tenint les seves principals atraccions en els seus llocs històrics, que són la raó principal per la qual la majoria dels turistes trien visitar el país.

Dos incidents recents que han implicat el rescat de viatgers serveixen com a recordatori del risc del viatge per la regió de l'Outback australià. En el primer d'ells quatre persones que conduïen per una remota carretera en els Territoris del Nord, d'Alice Springs a Nyrippi, van tenir una punxada en un dels pneumàtics del vehicle i que no van poder reparar. Quan va caure la nit van abandonar el vehicle i van començar a caminar cap a algun lloc on poder trobar ajuda. Divuit hores més tard un dels viatgers va arribar i va poder avisar a la policia, que va trobar als altres greument deshidratats, a unes cinc milles del vehicle. La policia recomana totalment informar a algú dels plans de viatge si s'ha de conduir per camins remots, i urgeix als viatgers a romandre en els seus vehicles si pateixen una avaria.

En l'altre incident un turista irlandès i la seva filla de 13 anys d'edat van ser rescatats per un helicòpter a Uluru (Ayers Rock) al patir un cop de calor i no estar suficientment preparats per a abordar la pujada al monòlit. Els guardes tancaren el camí de pujada a causa de la calor extrema a les 8 del matí, després que els dos viatgers ja haguessin iniciat la pujada, i l'home, calçat amb sandàlies de plàstic, va patir greus cremades en els peus quan se les va treure per a caminar descalç. A més, els dos estaven fortament deshidratats quan van ser rescatats. Malgrat els desitjos dels Aborígens, propietaris tradicionals de les terres d'Uluru, de que els visitants no pugin a la pedra, un lloc sagrat per a ells, cada any ho fan unes 200.000 persones.

El passat divendres 15 de desembre Air Madrid va decidir suspendre totes les seves operacions deixant tirats al voltant de 130.000 viatgers que aquests dies esperaven tornar als seus punts d'origen després d'haver realitzat el seu viatge d'anada amb l'aerolínia. A més, el futur de 1.200 treballadors roman en l'aire. Els afectats que desitgin informació poden trucar al telèfon 902 360 138, si estan a Espanya, o al +34 954 589 641, si es troben a l'estranger. Davant la situació creada, Foment ha establert un dispositiu d'emergència fins al dijous que ve per a atendre els casos més urgents d'afectats per la suspensió d'activitats.

Segons la pròpia empresa, en les últimes setmanes s'han venut uns 300.000 bitllets, i en aquest moment hi ha 130.000 passatgers que van comprar passatge d'anada i tornada i que ara esperen retornar al seu punt d'origen. D'aquest nombre, 120.000 es troben en algun dels nou països llatinoamericans als quals volava Air Madrid (Equador, Colòmbia, Argentina, Xile, Panamà, Costa Rica, Brasil, Mèxic i Perú) a l'espera que se solucioni el seu retorn a Espanya. En les últimes hores s'ha sabut que els treballadors d'Air Madrid proposaran a José Luis Carrillo Benítez, propietari de la companyia, que cedeixi gratuïtament les seves accions als empleats perquè siguin ells els que s'encarreguin de la gestió de l'empresa i que aquesta pugui recuperar la seva activitat per atendre la campanya de Nadal. El grup de treballadors impulsor d'aquesta proposta considera que, si això es porta a terme, "seria factible" que el proper "dijous o divendres" l'aerolínia recuperés la seva activitat amb la finalitat d'atendre als passatgers que s'han quedat a terra. En quant a la disposició de Carrillo a acceptar aquesta mesura, comenten que l'amo de l'aerolínia va manifestar el divendres que estaria disposat a estudiar-la.

L'aerolínia pública Air China va informar ahir que a partir del pròxim 10 de desembre l'aeroport de Madrid-Barajas tornarà a estar connectat amb Pequín mitjançant vols directes. A més, la companyia xinesa enllaçarà amb Brasil, ja que la ruta completa serà Beijing-Madrid-Sao Paolo. La companyia oferirà dues freqüències setmanals, amb sortides dilluns i divendres de Madrid a Pequín i dijous i diumenges de Madrid a Sao Paolo. Aquestes freqüències es desenvoluparan fins al 24 de març, si bé la idea és mantenir-les a l'estiu, van indicar les citades fonts.

L'empresa pública xinesa serà durant aquesta temporada invernal l'única aerolínia que operi vols directes entre Madrid i Pequín, ja que Air Europa va suspendre els vols directes a Xina el passat 30 d'octubre i Air Plus Comet va abandonar la passada primavera les seves operacions amb el país asiàtic. Així mateix, cap companyia iberoamericana ofereix vols directes amb Xina, pel que l'aerolínia comença així una nova estratègia en el continent americà.

Aquesta setmana, l'arxipèlag de Cap Verd passarà a contar amb un nou al·licient a la seva creixent oferta turística, centrada fins ara en el turisme de sol i platja. Es tracta d'un circuit de turisme rural en l'àrea protegida de Pico de Antónia, a l'illa de Santiago. El Ministeri de Medi ambient i Agricultura de Cap Verd inaugura el pròxim 1 de desembre el circuit de Turisme Rural a São Lourenço dos Órgãos. El Turisme Rural és una de les activitats dels nous temps que es dissenyen amb vista a la promoció del turisme i a assegurar la revitalització del teixit econòmic i desenvolupament del món rural, segons ha indicat el Ministeri de Medi Ambient capverdià.

Segons una nota de premsa del Ministeri de Medi Ambient i Agricultura de Cap Verd, el circuit de Turisme Rural de S. Lourenço dos Órgãos contribuirà al sosteniment i a la seguretat del rendiment dels agricultors, la diversificació de les activitats lligades a l'exploració agrícola, la pluriactividad, la manutenció, la creació i la diversificació d'ocupacions, en particular dels agricultors a temps parcial, el desenvolupament de nous serveis (d'informació, transport, comunicacions, animació, etc.) i a la conservació i millora de la naturalesa i de l'ambient paisatgístic.

Dintre del progressiu procés de rehabilitació i revitalització dels barris més antics de Lisboa, el Barri de Santos de la capital lusa s'està convertint en tot un referent comercial de les més modernes tendències del disseny actual. Unint-se a aquesta rehabilitació, la vella botica del barri - la coneguda Farmacia Açoriana (a Largo do Conde Barao) - una de les més antigues de Lisboa, reobre les seves portes amb una innovadora aposta en la que convergeix l'activitat farmaceutica, el disseny i la música. Diàriament, els qui vagin a buscar remei per a les seves dolències podran delectar-se mentre esperen ser atès amb un variat repertori de música de piano, interpretat en viu per una pianista croata en el preciós piano blanc de cua instal·lat en el seu interior.

Les cascades Victòria, l'únic lloc a Zàmbia declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, es troba sota amenaça a causa dels existents plans de construir un multimilionari resort turístic prop d'elles, segons denúncia una organització mediambiental local. El resort turístic podria, doncs, fer descendir dramàticament el valor turístic de la famosa destinació. I és que el govern de Zàmbia ha concedit 220 Ha. de terreny en els 66 km2 del Parc Nacional de Mosi-O-Tunya a Legacy Group Holdings de Sud-àfrica per al desenvolupament d'un programa de concessió turística per un període de 75 anys.

El parc nacional està declarat Patrimoni de la Humanitat, en conjunt amb la veïna Zimbabwe, amb les cascades com a panoràmica turística coneguda a nivell internacional. Abans, Zimbabwe era el principal lloc d'arribada per a aquells que desitjaven visitar les cascades Victòria, però Zàmbia s'ha convertit en la destinació preferida com a conseqüència de la mala reputació econòmica de Zimbabwe. El director de Legacy Holdings International, Bart Dorrestein, va dir que la companyia pensa invertir 260 milions de dòlars en la construcció de dos hotels, 500 xalets i un camp de golf. La localització proposada està situada a 6 km riu amunt de les cascades Victòria, entre els rius Zambezi i Maramba. En una reunió a Lituània el passat mes de juliol, el Comitè de Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO va citar les seves preocupacions davant el fet que la integritat del Parc Nacional de Mosi-O-Tunya seguia amenaçada pel desenvolupament urbà incontrolat, la contaminació i el desenvolupament imprevist del turisme.

L'elevada burocràcia i els funcionaris d'immigració grollers converteixen als Estats Units d'Amèrica en el país que pitjor rep a empresaris i turistes estrangers, segons un estudi de l'empresa Discover America Partnership, basat en enquestes realitzades a més de 2.000 viatgers. Als enquestats se'ls va demanar qualificar la seva experiència en 16 països d'Europa, Àsia, Mig Orient i Sud-amèrica, a més dels EEUU, que va ser el pitjor valorat. No obstant això, el 74% d'aquells que van visitar el país nord-americà té una opinió extremadament favorable d'ell.

El sondeig posa de manifest que el procés d'entrada al país és considerat el pitjor del món. En canvi, està igualat amb Àfrica i Mig Orient en quant a documents i funcionaris amables amb els viatgers. Segons el 54% dels enquestats, els funcionaris d'immigració nord-americans són grollers. A més, dos terços dels viatgers temen ser detinguts en la frontera per error, el que explica, segons l'estudi, la caiguda en un 17% dels viatges a l'exterior en els últims cinc anys i la disminució del 10% dels viatges de negocis a EEUU en l'últim any.

La crisi política en la ciutat mexicana de Oaxaca continua malgrat que la policia federal ja estigui estacionada en Oaxaca des de fa uns dies per a restaurar l'ordre. Els manifestants es van enfrontar amb la policia en passats dies en demandar l'expulsió del Governador d'Oaxaca Ulises Ruiz. Vagues en solidaritat amb Oaxaca van tenir lloc el mateix dia en l'estat de Xiapas, on la major part de les principals carreteres van ser tancades per manifestants pacífics que es van reunir en les vies ràpides, deixant passar als vehicles durant uns 15 minuts cada hora. Igualment les carreteres d'Oaxaca podrien ser bloquejades i els vols de sortida o entrada a l'aeroport demorats o cancel·lats. Hi ha inquietud davant la probabilitat que nous disturbis a la ciutat d'Oaxaca tornin a ser violents. Unes nou persones han resultat mortes des que les protestes van començar en el mes de maig, la major part d'elles assassinades suposadament per bandes partidàries del governador de l'estat.

Hitchsters.com és un servei a Internet que ajuda al viatger a trobar a altres persones en la ciutat amb el mateix inici i final de trajecte per a compartir un taxi i així estalviar alguns diners compartint el cost del trajecte. Això és especialment útil en ciutats, com Nova York, on el cost d'un trajecte en taxi es basa en la distància i no en el nombre de passatgers, a més de suposar una gran despesa per al viatger.

Actualment aquest servei està en fase Beta i disponible només per a la ciutat de Nova York. Proporciona a les persones amb similars plans de viatge els respectius nombres de telèfon mòbil perquè puguin coordinar el seu trajecte, essent un sistema intel·ligent a l'hora de buscar possibles candidats. Per exemple, per a viatges de l'aeroport a la ciutat només buscarà persones del mateix vol (d'una altra manera, les demores del vol probablement el farien inútil). Malgrat això, un inconvenient d'aquest sistema és que no assegura als seus usuaris qui seran els seus companys de viatge en el taxi. L'única cosa que es pot indicar en el servei és una preferència de sexe.

El recent acord de pau entre els partits actualment en el govern de Nepal i els rebels maoïstes que exhorta a aquests a renunciar a la lluita armada i unir-se a un govern provisional ha portat l'esperança del cessament de la violència que ha sacsejat el país en aquesta última dècada. El govern provisional ha de formar-se el proper 1 de desembre, mentre que al juny de 2007 ha d'escollir-se l'assemblea constituent, moment en que també es decidirà la destinació de la monarquia nepalesa. L'optimisme és alt, però es presenten molts i grans desafiaments per al país abans que la tan desitjada pau estigui garantida.

Segons informa l'Organització Mundial de la Salut en els últims 6 mesos s'han notificat casos de febre chikungunya en 151 districtes de 8 estats/províncies de l'Índia: Andhra Pradesh, Andaman i Illes Nicobar, Tamil Nadu, Karnataka, Maharashtra, Gujarat, Madhya Pradesh, Kerala i Delhi. En el país s'han registrat més de 1,25 milions de casos sospitosos, dels quals 752.245 a Karnataka i 258.998 a Maharashtra. En algunes zones la taxa d'atac ha arribat al 45%. La població ha de prendre mesures per a protegir-se de les picades dels mosquits que transmeten el virus (Aedes aegypti entre ells), actius durant el dia.

Amb l'argument de que el cost del visat per a un viatger del primer món sigui més just per a un país pobre com Moçambic les autoritats d'aquest país han decidit cuadriplicar el preu del visat turístic de 30 dies i una sola entrada, passant de 25 US$ als 100 US$ actuals, tot i que hi ha preus diferents segons la nacionalitat del viatger (per exemple, 50 US$ per als australians o gairebé 80 US$ per a un ciutadà de l'Índia). Aquest preu supera fins i tot al d'altres països de la zona que han optat per visats cars: Tanzània (70 US$), Kenya (55 US$), Zimbabwe (65 US$) o Angola (50 US$).

És possible que l'argument esgrimit per les autoritats de Moçambic tingui part de raó, però aquesta decisió pot implicar conseqüències negatives per a la incipient indústria turística del país, ja que aquest preu pot ser dissuasori per al turisme independent o amb pressupost limitat, afectant així a la indústria turística del país que gira al voltant d'aquest tipus de viatgers. De totes formes, sigui per no haver-se actualitzat o a l'espera de no se sap que, en la web de l'Ambaixada de Moçambic als Estats Units continuen figurant els preus anteriors a aquesta forta pujada.

Abans que la violència explotés a Algèria en 1992, l'extensa i deserta regió sud del país s'havia convertit en una important destinació turística. Després d'anys de sequera turística en la plana del Tassili i les impressionants del Hoggar, els operadors turístics locals confirmen un nou augment d'arribades, una tendència ja observada l'any passat. L'autoritat provincial diIllizi, que hostatja el Tassili n'Ajjer, lloc declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, afirma que gairebé 16.000 turistes havien visitat la província l'any passat, molt més que la pessimista previsió de 5.700 visitants estrangers.

Mentre que la guerra algeriana entre islamistes i govern va acabar fa alguns anys, aquest encara té pendent aconseguir fer-se amb el complet control de l'extens desert del sud del país. Grups lligats a Al-Qaeda estan operant al llarg de la frontera sud. I la situació és tibant en moltes parts d'Algèria. No obstant això, la situació de seguretat ha millorat notablement a Algèria. Aquest és el missatge que les autoritats algerianes desitgen comunicar, doncs la imatge general del país en l'exterior segueix estant relacionada amb la violència i el terror. Aquest missatge ja ha arribat a algunes parts del món, havent-hi fins i tot una aerolínea francesa de baix cost, Aigle Azur, amb vols directes des de diverses ciutats a França a Djanet i Tamanrasset, així com a ciutats costaneres com Alger, Orà i Annaba. No totes les opinions, no obstant això, coincideixen en aquest optimisme. El departament d'Estat d'EUA, per la seva banda, encara aconsella als seus ciutadans no viatjar a Algèria, mentre que les autoritats britàniques, que han actualitzat les seves recomanacions sobre el país, recorda que hi ha una contínua amenaça de terrorisme a Algèria.

El 6 de novembre entra en vigor la nova normativa de la UE sobre seguretat aèria, que inclou restriccions en l'equipatge de mà i que afecta a tots els aeroports comunitaris i als d'Islàndia, Noruega i Suïssa, independentment de la destinació. Aquestes mesures són una resposta davant el risc d'atemptats contra avions de passatgers amb explosius líquids camuflats. Les noves normes van ser aprovades el passat 27 de setembre per un comitè d'experts en seguretat aèria dels 25 països comunitaris i les restriccions respecte als líquids són les següents:

- La quantitat de cada líquid que podran dur els passatgers queda limitada a 100 mil·lilitres per envàs.
- Els diferents envasos de cada passatger han de ser col·locats en una bossa de plàstic transparent i amb tancament. La bossa ha de tenir una grandària màxima d'un litre.
- Els viatgers han de presentar aquesta bossa en els controls de seguretat dels aeroports.
- Estarà permès comprar, sota certes condicions, quantitats de líquids majors de 100 mil·lilitres en les botigues dels aeroports situades més enllà del punt de control de les targetes d'embarcament.
- Les actuals possibilitats de transportar líquids en l'equipatge facturat no sofriran modificacions, ja que els escàners que vigilen aquests equipatges són més precisos que les màquines de rajos X empleades en el control de passatgers i de l'equipatge de mà.
- Els passatgers hauran de treure's les peces d'abric i jaquetes en els controls de seguretat perquè siguin examinats per les màquines de rajos X.
- Els ordinadors portàtils i aparells elèctrics de major grandària de l'equipatge de mà hauran de ser retirats de les seves bosses en els controls de seguretat.

Del 3 al 5 de novembre torna Agrotur, el Saló Nacional de Turisme Rural, a Fira de Cornellà. Tots els visitants que vulguin podran fer servir el sistema de reserves online RuralGest per reservar una estada en un establiment de turisme rural. Es tracta d'una nova eina de gestió que permet fer reserves a cases rurals de tot Espanya sense cap altre intermediari. Si tenim pensades unes vacances o un cap de setmana al camp, no podem deixar passar aquesta oportunitat perquè durant els dies del saló podem trobar algunes gangues i veritables oportunitats, ja que hi ha estades en cases rurals a partir de 8 euros. Els més afortunats, fins i tot, poden marxar a casa amb una estada gratuïta. El saló sortejarà centenars d'allotjaments gratuïts. Els diferents expositors regalaran estades de cap de setmana, rutes guiades, productes artesans, menjars en llocs d'interès gastronòmics o excursions, entre molts altres productes.

Catalunya és el territori més representat, però no falten tampoc altres comunitats amb una àmplia oferta rural com el País Basc, Aragó, Castella-La Manxa, Astúries, Cantàbria, Galícia, La Rioja, Granada, Castelló o Navarra, les Balears o les Canàries. Augmenta també l'oferta internacional, amb expositors procedents de França, Itàlia, Portugal, Suïssa i Perú, el país convidat. El saló es podrà del divendres 3 al diumenge 5 de novembre, a Fira de Cornellà, de les 11:00 h a les 20:00 h. L'entrada costa 5 euros, però des del web de Fira de Cornellà pots descarregar-te entrades 2x1 i pagar la meitat.

La lluita entre les forces del govern i escamots dels Tigres Tamils (LTTE) s'ha agreujat en les últimes setmanes, posant fi a un procés de pau que, fins fa poc, era ben esperançador. Ara mateix és arriscat viatjar al nord i a l'est del país, pel que el Departament d'Estat nord-americà aconsella als viatgers evitar l'àrea al nord de la línia que segueix la carretera de Puttalam a Trincomalee passant per Anuradhapura, i a l'est cap a Batticaloa. Així mateix va informar que no hi ha constància d'amenaces dins de l'àrea turística compresa en el Triangle Cultural, inclòs el territori al voltant de les ciutats d'Anuradhapura i Polonnaruwa, ambdues Patrimoni de la Humanitat.

El passat 18 d'octubre el LTTE va perpetrar un atac suïcida en unes instal·lacions navals en la ciutat turística de Galle, però cap turista va ser ferit en l'atac. L'única nota optimista és que està previst reprendre les negociacions de pau a finals d'aquest mes d'octubre a Ginebra (Suïssa) i tant els partits en el Govern com en l'oposició van prometre unir forces per a assolir la pau amb els Tigres Tamils, encara que a la vista dels recents episodis de violència no s'esperen grans avanços.

El govern egipci ha aprovat els plans necessaris per a ampliar la xarxa ferroviària del país i millorar algunes de la línies ja existents. L'ampliació passaria per construir 3 noves línies. La primera d'elles connectaria el centre turístic d'Hurghada, al Mar Roig, amb la línia de Safaga a Luxor. Aquesta ruta és molt freqüentada per turistes internacionals i que ara només tenen l'opció de l'autobús o el taxi. La segona línia construïda serà en el nord d'Egipte, concretament entre El-Sadat i El Caire, mentre que la tercera línia connectarà Mersa Allam amb Aswan, en el sud del país. Però el portaveu del govern egipci no va donar informació sobre els terminis previstos per a la construcció de les tres noves línies. Tampoc hi ha, de moment, plans pel que fa a connexions ferroviàries internacionals amb Líbia o Sudan, cosa que el govern egipci havia promès anteriorment.

El terratrèmol de 6.6 graus en l'escala de Richter, el més fort dels últims 20 anys en la zona, que va sacsejar Hawaii el passat 16 d'octubre va interrompre el turisme a l'arxipèlag durant uns dies, ja que una allau va obstruir una important carretera i va haver importants talls en el subministrament elèctric i les comunicacions telefòniques. Ara ja s'ha restaurat el subministrament elèctric i s'ha restablit el tràfic aeri, amb el que aquest ja funciona amb normalitat. Les autoritats locals han informat que tots els hotels i centres turístics estan operant amb normalitat i que les carreteres principals estan obertes. La carretera rural entri Kawaihae i Hawi, en l'Illa Gran de Hawaii, està encara tancada.

L'epicentre del sisme es va registrar al nord-oest de Kailua Kona, un poblat en la costa occidental de l'Illa Gran. A més, es van registrar 12 rèpliques del fenomen, tot i que afortunadament no es va lamentar cap mort a causa del desastre.

Una cabana de bambú, un hostal fet completament amb materials reutilitzats, on una màquina de cosir serveix d’escriptori per a l’ordinador amb connexió a Internet, habitacions dalt de les branques d’un arbre, com si fossin els habitatges dels simpàtics Ewoks de El Retorn del Jedi. Són allotjaments turístics que trobem al portal de reserves Hostelworld. Es tracta dels anomenats establiments ecològics o eco-friendly, que a més de ser respectuosos amb el medi ambient també són molt bons per a la butxaca, ja que són força econòmics. Entre aquests establiments trobem de tot: hotels, albergs i hostals. No costen més de 30 euros per nit i tots tenen en comú la seva preocupació pel medi ambient i la conservació de l’entorn, per la qual cosa estan construïts amb materials reutilitzables o completament naturals i utilitzen energia solar o eòlica, per no contaminar.

Així, a Irlanda, trobem un hotel fet amb materials reciclats, i amb un aspecte entre l’estil medieval i el futurista. A Hawai podem dormir en una autèntica cabana de bambú amb un lavabo amb vistes, és a dir, a la selva. Al parc nacional australià de Grampians, trobem un alberg que ha aconseguit consumir la meitat d’energia que un establiment normal. Però, sens dubte, el més original de tots és l’Enigmata Treehouse Ecolodge, a les Filipines, on podem passar uns dies emulant la vida de nàufrags de la família Robinson, dormint i menjant als arbres amb vistes a l’oceà i envoltats de platges de sorra blanca. Són opcions originals i econòmiques per a un turisme sostenible, més enllà del càmping de tota la vida.

La Comissió Europea va incloure ahir a altres 38 aerolínies de Kenya, Uganda, Kirguizistan, la República Democràtica del Congo i Afganistan en la llista de companyies aèries prohibides en la UE, elaborada el passat mes de març i que ja es va modificar al juny. A més, estudiarà la possibilitat d'afegir a la llista altres quatre companyies de Rússia, Pakistan, Ghana i Xipre si no realitzen les correccions exigides. Aquestes aerolínies són Pulkovo Aviation (Rússia), Pakistan International Airways, Johnsons Air (Ghana) i Ajet (Xipre). Encara que de moment només se'ls ha donat una "targeta groga", l'Executiu comunitari comprovarà si s'apliquen les mesures correctores exigides i examinarà si convé adoptar mesures de seguretat a escala europea en les pròximes setmanes.

S'incorporen a la llista les companyies DAS Air Cargo (Kenya) i Dairo Air Services (Uganda), que queden subjectes a una prohibició total per les manques greus en matèria de seguretat detectades en els últims mesos en ambdues aerolínies. Al mateix tipus de prohibició queden subjectes les 27 companyies certificades en la república de Kirguizistan per la incapacitat de l'autoritat de control nacional de garantir una supervisió eficaç. Per contra, s'han retirat de la llista 19 companyies de la República Democràtica del Congo -tot i que s'han afegit vuit de recent creació en aquest país-, 21 de Libèria, 18 de Sierra Leone i 10 de Suazilandia.

La vaga que ha paralitzat la bonica ciutat colonial d'Oaxaca podria estar vivint els seus últims dies, ja que el Govern mexicà i els líders de la protesta van arribar fa uns dies a un principi d'acord que posi fi a les seves disputes. Algunes de les barricades que es mantenen en la ciutat podrien desaparèixer i els manifestants deixar pas a la policia local, amb la finalitat de que aquesta reprengui el control del centre d'Oaxaca, i tot això sota la supervisió de la policia federal. Els manifestants continuen exigint el cessament del governador de l'estat, mentre els líders sindicals han anunciat la seva intenció de pressionar al Senat mexicà perquè forci la dimissió del governador. El president Vicente Fox, per la seva banda, s'ha compromès a resoldre el conflicte abans de que deixi el càrrec el dia 1 de desembre.

El 5 d’octubre comença a funcionar la nova línia 46 d’autobusos de Transports Metropolitans de Barcelona (TMB), que farà el recorregut entre la plaça Espanya de Barcelona i l’aeroport del Prat, passant per la Gran Via. Es tracta de la primera línia de bus diürn que permet anar de la capital catalana a l'aeroport amb un bitllet de tarifa integrada, ja que està pensada sobretot per a què la facin servir persones que han d'anar a l'aeroport per motius laborals. Ara només s'hi podia arribar d'aquesta manera amb Renfe i, de nit, amb un servei nocturn de bus des de Plaça Catalunya. Per descomptat, aquells que viatgin només per plaer també poden agafar aquest bus. La 46 funcionarà els set dies de la setmana, amb freqüències d’aproximadament 30 minuts els feiners. Sortirà de Plaça Espanya i seguirà la Gran Via passant per L'Hospitalet i El Prat fins arribar a l'aeroport. De moment, comença amb un traçat provisional al seu pas per L’Hospitalet a causa de les obres de la Gran Via. El seu recorregut definitiu es podrà consultar més endavant a través del portal de TMB.

Les cremes d'arbustos de la temporada seca en les illes de Sumatra i Borneo ha causat que el fum i la boirina s'estenguin sobre ambdues illes i fins i tot al proper Singapur, reduint la visibilitat, danyant la qualitat de l'aire i demorant els vols de Palangkaraya, Kalimantan en el costat indonesi de Borneo. La boirina afectava una superfície equivalent a unes 215.000 milles quadrades. La qualitat de l'aire ha disminuit de poc sa a perillós en Palangkaraya, i era moderat a Singapur. Set estacions de control que operen en el costat malaisi de Borneo van informar que la qualitat de l'aire era de poc sa. La boirina ha persistit durant més d'una setmana i disminuirà quan vinguin les pluges. Els focs són causats generalment per propietaris de terres que cremen rostolls per a netejar els camps. Les autoritats indonèsies han promès castigar severament aquesta pràctica il·legal, però rares vegades porta a terme alguna acció referent a això.

Des del pròxim 15 d'octubre al 30 de novembre les autoritats vietnamites han prohibit l'entrada als viatgers que posseeixin el tipus de visat classe D. Aquest visat, que té una durada de 15 dies s'expedeix a aquells viatgers que viatgen pel seu compte, de forma independent. Això és degut al fet que les autoritats vietnamites han decidit prendre mesures preventives de seguretat especials amb motiu de la celebració a Hanoi, del 12 al 19 de novembre, de la conferència de l'APEC (>sia-Pacific Economic Cooperation). Queden exempts d'aquesta prohibició aquelles persones que entrin en el país per motius de treball, negocis, assistència a alguna conferència, cooperació i turistes que visiten Vietnam amb alguna agència de viatges oficial o tinguin invitació d'algun ciutadà o organització del país.

La quantitat de líquid que com mesura de seguretat es podrà dur en un avió haurà de limitar-se a 100 mil·lilitres, segons ha aprovat la Unió Europea, que pretén així evitar que puguin emprar-se diverses substàncies com potencials explosius. Aquesta nova normativa no afecta als líquids que es poden dur en l'equipatge facturat. Però no serà fins a principis de novembre quan aquesta mesura entri en vigor. També es converteix en obligatori que els recipients vagin en una bossa d'una grandària màxima d'un litre, de plàstic transparent i que es pugui segellar. A més serà necessari passar les bosses de plàstic pels arcs de seguretat. Així mateix, i excepte excepcions puntuals, la grandària de l'equipatge de mà que es permetrà pujar a bord a partir d'ara no podrà superar els 56x45x25 centímetres. Abans d'exigir-se aquesta grandària, els fabricants tindran un temps per a adaptar-se a la normativa.

Les normes aprovades permeten als passatgers comprar, sota determinades condicions, quantitats més grans de líquids en les botigues dels aeroports després de passar el control de les targetes d'embarcament. En passar pels punts de control de seguretat, els passatgers haurien de treure's l'abric o la jaqueta i mostrar els ordinadors portàtils i altres equips electrònics.

L'aerolínia de baix cost Ryanair ha anunciat que el proper mes de març inaugurarà dues noves rutes des de l'Aroport Girona-Costa Brava que uniran les comarques gironines i les illes canàries de Fuerteventura i Tenerife. Els vols sortiran a un preu promocional de 2,99 euros el trajecte, sense taxes ni impostos. Els bitllets ja es poden comprar ara mateix al portal de l'aerolínia.

Juntament a aquestes dues rutes, la companyia ha anunciat també la inauguració de 15 rutes més des de Girona entre octubre de 2006 i març de 2007. Entre les noves rutes hi ha vols a les ciutats britàniques de Doncaster (Sheffield) i Durham (Tees Valley), a l'aeroport alemany d'Altenburg (Leipzig), a la ciutat italiana de Verona, a les ciutats portugueses de Faro i Porto, a la ciutat italiana de Bolonya, a les ciutats britàniques de Bristol i Newcastle, al Marroc, a les ciutats d'Aarhus (Dinamarca), Oslo (Noruega), Malmö i Göteborg (Suècia), i els aeroports italians de Pescara i Trapani, a Sicília. L'última ruta que es posarà en marxarà serà la de la ciutat alemanya de Bremen, el 4 d'abril.

Les estrictes regulacions que es van imposar després del complot terrorista frustrat a l'agost i que pretenia volar avions d'EEUU que partien de Londres s'han relaxat. Les autoritats d'Estats Units ara permeten dur petites quantitats de líquids i gels en l'equipatge de mà, així com dur a bord begudes comprades en botigues situades en el perímetre interior de seguretat de l'aeroport. El neceser per als articles de tocador han de tenir tres unces o menys i es pot dur sempre que càpiga en una única bossa de plàstic transparent. A Gran Bretanya encara es prohibeixen els líquids, però la grandària permesa de les bosses de mà s'ha estès per a permetre dur instruments musicals (la grandària màxima ara és 22 X 18 X 10 polzades). Al Canadà encara no es poden passar líquids a través dels punts de control de seguretat, però es poden comprar un cop dintre del perímetre de seguretat d'aeroport i es permet dur-los a bord d'avió, excepte en el cas de vols als EEUU.

El passat dia 19 de setembre l'exèrcit tailandès va portar a terme un cop d'estat incruent sense disparar ni un sol tret, prenent el control del govern i declarant la llei marcial mentre el Primer Ministre Thaksin Shinawatra estava en una reunió de l'ONU a Nova York. Els líders del cop van tenir el suport del rei de Tailàndia i han promès retornar el poder als civils en un futur més o menys pròxim. A part dels tancs que envolten els edificis governamentals a Bangkok, la vida a Tailàndia sembla desenvolupar-se amb total normalitat. Encara és massa aviat per a dir el que succeirà, però sembla improbable que hi hagi oposició al cop per part de la població perquè una majoria de tailandesos considera a Thaksin un polític corrupte. Les massives manifestacions que demandaven la seva dimissió en aquests últims mesos explicarien el fet que el cop militar tingui el beneplàcit de molts tailandesos.

Per altra banda, les noves regulacions en matèria de visats començaran a fer efecte a partir del proper 1 d'octubre. Aquestes permeten als viatgers de 41 països, inclosos la majoria dels països europeus, alguns països asiàtics, Canadà i EEUU, quedar-se a Tailàndia durant 30 dies sense necessitat de visat, sent renovable dues vegades per a un total de 90 dies. Després de romandre en el país durant 90 dies el viatger haurà de sortir de Tailàndia durant 90 dies abans de poder tornar de nou.

El mes sant jueu del Tishrei i el mes sant musulmà del Ramadà coincideixen aquest any. Per aquest motiu la policia de Jerusalem està preocupada pels possibles xocs que puguin produir-se en la Ciutat Vella de Jerusalem entre desenes de milers de devots jueus i musulmans, pel que ha assignat carrers diferents i separats a ambdues comunitats per a les hores més concorregudes en el rés dels divendres. Les autoritats esperen que al voltant d'1 milió de persones arribin al Mur Oest de Jerusalem el dia 7 d'octubre, dia del Sukkoth (festival jueu).

El mes sant musulmà del Ramadà arriba aquest any fins al 24 d'octubre. Durant les hores de llum del dia els no-musulmans no han de menjar, beure o fumar en presència de persones que sí són musulmanes. En molts països islàmics es venen comestibles durant el dia, però els restaurants solen tancar. En qualsevol cas els restaurants d'hotels que proveïxen menjar a occidentals estan generalment oberts.

Les autoritats a Kuala Lumpur està ampliant l'abast de l'actual cupó de taxi a més llocs turístics de la capital, en un esforç per evitar les estafes d'alguns conductors de taxi als seus passatgers. Actualment el sistema està disponible en l'estació de Kuala Lumpur Sentral, el Kuala Lumpur Bird Park, el Sunway Lagoon i la Kuala Lumpur Tower. Serà ampliat al Kuala Lumpur City Center, a l'estació d'autobusos de Puduraya, al complex comercial de Utama i a el megamall Mid Valley. Amb aquest cupó n'hi ha prou amb comprar una entrada prepagada a on desitgem anar i el taxi ens durà fins allà.

Petra, un dels llocs arqueològics més famosos del món, pot tenir aviat guardes que ajudin als visitants, proporcionant serveis mèdics, de recerca i de rescat en cas d'emergència, a més d'ajudar a protegir el lloc, Patrimoni Mundial de la UNESCO. Els visitants són ara lliures de voltar per Petra a voluntat i ocasionalment algú es perd o té algun accident, sense que hi hagi cap autoritat especialitzada en ajudar-lo. Els guardes patrullarien per àrees remotes del recinte i ajudarien als turistes a regressar al camí correcte en cas d'extraviar-se. El pla està sent desenvolupat per la Petra National Trust i espera tenir a punt el servei cap a finals d'aquest any.

Les companyies aèries haurien de lliurar al Govern nord-americà la llista de passatgers de tots els vols amb destinació a EEUU abans de l'enlairament, segons va informar el secretari de Seguretat Interior, Michael Chertoff. D'aquesta forma s'endureix la mesura vigent fins al moment, adoptada per les autoritats nord-americanes arran dels atemptats de l'11-S, que exigiria a les aerolínies el lliurament d'aquestes dades 15 minuts després de la partida.

La nova norma podria convertir-se en permanent a principis de 2007. En aquests moments es troba en vigor de manera provisional en tots els vols que parteixen del Regne Unit cap a territori nord-americà.

L'adhesiu amb el codi de barres que fins ara ha servit per identificar les maletes facturades en els vols comercials s'ha quedat obsolet. En un afany per introduir les noves tecnologies en el control de l'equipatge i per reduir el número de pèrdues - i les consegüents indemnitzacions -, dues companyies aèries, Air France i KLM, han començat a provar l'ús d'un xip que permet saber en tot moment on està l'equipatge. El xip és conegut per les sigles RFID (en anglès volen dir identificació per freqüència de ràdio) i permet saber en temps real on és la maleta que es busca. De moment Air France i KLM han començat a provar aquest sistema en una quinzena de vols entre París i Àmsterdam i Tòquio, i juntament amb la tradicional etiqueta adhesiva amb el codi de barres. Si el nou sistema funciona, però, ambdues companyies preveuen implantar-lo de forma progressiva en tots els seus vols a partir de l'any vinent.

Segons l'Associació d'Aerolínies Europees (AEA), el rànquing europeu de les companyies que més maletes perden està liderat per British Airways, que extravia anualment 16,9 maletes per cada 1.000 passatgers. En segon lloc hi ha Lufthansa, amb 16,8 maletes perdudes per cada miler de passatgers, seguida de la portuguesa TAP, amb 16,4 maletes extraviades per cada 1.000 passatgers (té 1,9 milions de clients). Air France, amb 14,9, i KLM, amb 14,5 maletes perdudes per cada 1.000 usuaris ocupen el quart i cinquè lloc del rànquing. Mentre, entre les aerolínies espanyoles, Iberia i Spanair, estan en desè i dinovè lloc, respectivament, amb 11,8 i 8,1 maletes extraviades per cada 1.000 passatgers.

Aràbia Saudita espera desenvolupar la seva indústria turística fora del ja tradicional mercat de pelegrinatge religiós, pel que, segons informava el web World Travel Watch, en el mes de juny es van començar a expedir visats de turista a estrangers. Fins ara la major part dels visitants que no han viatjat per motius professionals han estat pelegrins religiosos que van a la Meca.

Les autoritats esperen així atreure visitants de tot el món, tot i que les ciutats santes de la Meca i Medina quedaran fora de límits per als no-musulmans. Malgrat això el país té molts llocs històrics a visitar. Però la forta calor a l'estiu, l'estricta moral en els costums, i les mínimes infraestructures turístiques aniran en contra de l'afluència massiva de turistes. De fet, aquests mateixos factors contribueixen a que els saudites mateixos prefereixin passar les seves vacances a l'estranger.

El Regne Unit ha disminuït de crític a greu el nivell d'alerta terrorista en el país, la qual cosa significa que es redueixen les mesures de seguretat i els controls en els aeroports. L'administració de Transports ha anunciat que els passatgers seran autoritzats a transportar equipatge de mà després de passar el punt de registre de seguretat, però els líquids seguiran prohibits a excepció de medicines prescrites per metges i llet per a nadons. Els ordinadors portàtils seran també autoritzats en la cabina dels avions després d'haver passat un control de rajos X. Així es podrà embarcar una única borsa de mà amb unes dimensions màximes de 45 centímetres de llarg, 35 d'ample i 16 d'alt. Les bosses i els billeters s'hauran de guardar dins d'aquest equipatge principal, que serà sotmès a examen per rajos X.

Tot i que el Govern britànic ha rebaixat les exigències de seguretat, BAA, l'operadora dels principals aeroports britànics, ha indicat que, per raons pràctiques, les noves mesures més flexibles no es començaran a aplicar fins demà. El Govern britànic va establir el passat dijous el nivell d'alerta crític, el màxim en una escala de cinc, després de la detenció de 24 persones sospitoses de preparar diversos atacs contra avions que viatjaven del Regne Unit a EUA.

El Govern argentí va autoritzar, fa uns dies, un augment del 20 per cent en les tarifes aèries per a vols domèstics. D'acord amb un decret publicat en el Butlletí Oficial, la pujada tarifaria s'aplicarà en dos trams: un 10% a partir del 9 d'agost, i un altre 10% des del 7 de setembre pròxim. L'increment de les tarifes, que estaven congelades des de 2002, quan va esclatar una severa crisi econòmica, beneficiarà a Aerolíneas Argentinas, del grup espanyol Marsans, que domina un 85 per cent dels vols de cabotatge, i a la xilena Lan, que posseeix el 15 per cent restant del mercat. Probablement aquesta mesura també serà fonamental per a una desena de petites noves aerolínias de capital argentí que esperaven aquest augment per a començar a operar en el mercat, especialment en rutes de l'interior del país amb demanda insatisfeta.

Aerolíneas Argentinas i Lan van transportar l'any passat 5,8 milions de persones en vols domèstics (un 15% més que en el 2004), mentre que en el primer trimestre d'aquest any van transportar a 1,3 milions, amb un alça interanual del 4,8%.

Segons informa la companyia tailandesa Thai Airways, a partir d'aquest pròxim mes d'octubre volarà a Hyderabad, Bodhigaya i Varanasi, amb el que són ja 11 les destinacions d'Índia a les quals vola, com Nova Delhi, Mumbai, Chennai, Calcuta i Bangalore. També, l'holandesa KLM, a partir del 31 d'octubre començarà a volar entre Bangalore i Amsterdam. Seran tres vols setmanals: els dimarts, divendres i diumenges. Per la seva banda, Lufthansa informa que realitzarà tres vols directes a la setmana entre Calcuta i Frankfurt a partir del pròxim 1 de desembre. Amb aquesta ruta, Lufthansa realitza 45 vols setmanals a 6 ciutats índies: Nova Delhi, Mumbai, Chennai, Bangalore i Hyderabad. Tot i que Azerbaijan no sigui una destinació molt habitual entre els motxillers, des d'ara pot resultar interessant com a forma d'arribar més barat a l'Índia. Azerbaijan Airlines ha començat a volar entri Baku i Nova Delhi dues vegades per setmana. També la companyia privada Jet Airways ha començat a realitzar recentment una nova ruta que uneix, sense escales, Londres amb Amritsar, la Ciutat Santa dels Sikh. De moment, els tres vols setmanals sortiran de l'aeroport londinenc de Heathrow.

Aquesta setmana es va presentar un projecte per a protegir les ruïnes d'una ciutat de 3.000 anys d'antiguitat en l'antiga Ruta de la Seda, en la Regió Autònoma Uygur de Xinjiang, en el nord-oest de Xina. El projecte suposa l'inici d'un pla de protecció global per a més de 20 llocs històrics clau al llarg de les seccions de la Ruta de la Seda en Xinjiang i es preveu un termini d'execució de 3 anys.

Per exemple es consolidaran els murs orientals de les ruïnes en la ciutat de Jiaohe, situada en una vall a 13 km de Turpan, a l'est de Xinjiang. L'Antiga Ciutat de Jiaohe va ser la capital de l'Estat de Cheshi del Sud fa més de 3.000 anys, té prop de 1.650 metres de llarg i 300 d'ample, i va ser destruïda durant una guerra en el segle XIII. Les ruïnes d'aquesta ciutat es troben entre les construccions de tova més antigues i millor preservades. No obstant això, el clima sec i sorrenc en la regió planteja una amenaça a la seva protecció.